“还要仰仗周长老多多关照。”王青元客气地回应，脸上掛著恰到好处的微笑。

“好说好说。”周茂林忽然凑近一步，压低声音，语气带著几分诱惑，“实不相瞒，我周家对固沙兰的培育之法，也很感兴趣。战后若有机会，不妨与我周家合作一二——周家有遍布郡城的销售渠道，王家有独一无二的培育方法，合则两利，何乐而不为？”

“一定。”王青元微笑著点头，眼底却没有丝毫温度。

目送周茂林带著一眾隨从，施施然离去，王青元脸上的笑意渐渐敛去，取而代之的是一片冰寒。

合作？怕是想借著合作的名义，一步步蚕食，最终彻底吞併吧。

周家、木家作为郡城传承百年的老牌灵植世家，根深蒂固，势力庞大，怎么会容忍一个小小的青泽堡家族，掌握如此关键的固沙核心技术？

所谓的“总领统筹”，既是为了掌控全局，確保固沙任务顺利完成，也是为了监视各家，尤其是监视像王家这样，可能凭藉技术异军突起的新兴家族。

“王族长。”

一个清冷柔和的声音，从身后传来。王青元心中一动，缓缓转身，只见木清婉俏立在廊下，一身青裙，宛如临风的翠竹。

“木执事还有何吩咐？”他语气平淡，听不出喜怒。

“吩咐不敢当。”木清婉轻移莲步，走近几步，声音轻柔得如同春风拂过，却带著一丝若有若无的提醒，“只是提醒王族长一句——固沙虽是后勤任务，无需直面沙窟中的妖兽，但万蝎荒原处处皆是危险。尤其是甲字据点，位置最靠北，离沙窟最近，一旦大军出击，蝎群反扑时，此处必然首当其衝。王队长指导固沙时，务必注意自身安全，莫要折损了人才。”

这话听起来，满是真诚的关心，但王青元却从中听出了另一层冰冷的意思：甲字据点是最危险的地方，若王家在此次任务中，“不幸”折损了人手，甚至是核心的家族人员，那也是情理之中的事，怪不得旁人。

“多谢木执事提醒。”王青元立刻表现得很感激，仿佛没有听出她话中的深意，“王某自会小心，定不辜负两家的信任。”

木清婉满意地点点头，不再多言，转身离去，青裙飘动，宛如一道青烟，很快便消失在走廊的尽头。

王青元走出偏殿，抬头望向西边的天际。那里，沙窟的方向，黄沙漫天，遮天蔽日。

固沙任务，远比他预想的还要复杂，还要凶险。他不仅要面对恶劣的自然环境，凶残的妖兽，还要应付同为人类修士的明枪暗箭，勾心斗角。

周家想吞併他的培育方法，木家想压制他的功劳功勋，其他队伍未必会服气一个小小的筑基家族来指导他们……这一路，註定荆棘丛生。

“族长。”

一个低沉的声音从身后传来。王青元转身，只见王青石站在那里，一身玄色劲装，脸上带著几分焦急。他不知何时找了过来，显然是等了许久。

“议事如何？”王青石连忙问道，目光中带著一丝担忧