下午的阳光將月桂叶街镀上了一层柔和的金边。

街道两旁是整齐的、带著古典气息的联排房屋，外墙多为浅色石材或刷著淡雅色彩的灰泥，黑色的铸铁栏杆和精心打理的小花园是这些房屋的標配。

空气里瀰漫著修剪过的青草香和隱约的花香，与堤岸街那种混杂著海风、煤烟和生活气息的味道截然不同。

这里非常安静，几乎听不到市井的喧譁，只有马蹄踏在平整路面上的清脆声响和车轮的细微滚动声。

“快到了。”西尔维婭低声说。

马车最终在一栋有著深绿色大门、黄铜门环鋥亮的四层联排房屋前缓缓停下。

车夫利落地跳下座位，为客人们打开车门，放下脚踏板。

海耶斯一家依次下车，站在洁净的人行道上。

格林付了车资，並额外给了车夫一点小费，嘱咐他晚些时候在附近等候。

因为他们不確定下午茶会持续多久，但显然不能指望温斯顿家会派马车送他们回去。

西尔维婭姨妈深吸一口气，简单整理了一下裙装，踏上那几级边缘有细微磨损的白色大理石台阶，伸手拉动了黄铜门环。

“叮——咚——”

清脆的铃声在门后响起。

等待时，西尔维婭姨妈轻轻握了握艾米丽和苏拉的手，格林则平静地注视著那扇深绿色的门。

门开。

一位穿著黑色燕尾服、繫著白色领结、头髮梳理得一丝不苟的中年男士出现在门口。

他身姿笔挺，面容严肃，飞快地扫过门外的四人。

目光在维克多姨父略显陈旧的深棕色西装和租来的马车上短暂停留了一瞬，但表情没有丝毫变化。

“下午好，先生，女士们。请问是海耶斯先生一家吗？”管家微笑问道。

“是的，下午好。”西尔维婭姨妈连忙回应，“我们应汉娜·温斯顿夫人的邀请前来。”

“夫人正在日光室等候各位。”管家微微侧身，让出门口，“请进。”

他做了一个標准『请』的手势。

海耶斯一家依次走进门厅。

脚下是黑白相间的棋盘格大理石地面，光滑如镜。

门厅很高，墙壁是浅米色，掛著几幅镶著深色画框的风景油画。

空气中瀰漫著一股淡淡的、混合了家具蜡、鲜花和古老木材的味道。

“请隨我来。”管家关上门后，引领几人，走在前面。

“哇......”苏拉忍不住发出一声小小的惊嘆，眼睛睁得圆圆的，好奇地打量著一切。

艾米丽的脚步也微微顿了一下。

她的目光扫过那些装饰细节，奢华。这就是母亲口中『真正的体面』，是父亲报纸上那些爭论背后的另一个世界？

西尔维婭姨妈敏锐地察觉到了两人的反应。

她立刻轻轻咳嗽了一声，用严厉的眼神迅速瞪了苏拉一眼，又用更隱晦但同样带著警告意味的目光瞥向艾米丽。

她的背脊挺得更直了，下巴微微抬起，努力维持著一种『虽然不常来，但也並非完全被震慑』的得体姿態。

她不能让温斯顿家的人觉得海耶斯一家是没见过世面的土包子，哪怕她们心里確实被震撼了。

管家仿佛对身后客人的反应毫无所觉，或者说，他早已习惯了初次来访者的各种反应。

他步伐节奏不变，最终在一扇虚掩的、上半部分镶嵌著菱形玻璃的门前停下。

门內传来隱约的、瓷器轻碰的悦耳声响，以及更加清晰的、轻柔的谈笑声和衣裙窸窣声。

日光室到了。

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