“……”

花厅內，一瞬间寂静下来。

皇帝原本半眯著的眼睛倏然睁开，锐利的目光如电般扫向林淡，嘴角勾起一丝玩味的、看戏的弧度。他並未说话，但那眼神分明在说：哦？重头戏来了？

萧承煊嘴角那抹玩味的笑意加深了，身体微微前倾，饶有兴致地看向前厅方向。

忠顺王世子萧承炯六皇子萧承煜对视一眼，摆足了看热闹的姿態。

厅內眾人的目光都聚焦在林淡身上。

林淡神色丝毫未变，仿佛听到的只是一件微不足道的小事。他缓缓起身，对著座上诸位，特別是主位的皇上躬身一礼，声音平稳清晰：“诸位贵客稍坐，容在下去处理些家事，片刻即回。”

皇上隨意地摆摆手，嘴角的笑意更深了：“无妨，林大人且去，莫要让『贵客』久等。” 那“贵客”二字，被他念得格外意味深长。

林淡步入前厅时，贾璉正背著手，故作欣赏著墙上掛的一幅山水画。听到脚步声，他转过身，脸上瞬间堆起一个过分热情、甚至带著点諂媚的笑容，几步迎上前来，深深一揖：“小侄贾璉，见过林世叔！” 他姿態放得极低，刻意强调著世交晚辈的身份，试图拉近距离。

林淡只冷淡地略一拱手还礼，並未请他落座，自己径直走到主位坐下，目光平静无波地看著贾璉，开门见山：“贾大人客气。不知今日过府，有何贵干？” 语气平淡，却带著一股拒人於千里之外的疏冷，將贾璉刻意营造的“亲近”氛围瞬间击碎。

贾璉脸上的笑容僵了僵，心中暗骂这林淡油盐不进，却不得不硬著头皮，將早已准备好的说辞搬出来，语气更加恳切：“世叔容稟。”

他深吸一口气说道：“小侄今日实是奉了祖母史太君之命，特来接表妹回荣国府小住。祖母年事已高，愈发思念已故的姑母，更对唯一的外孙女牵肠掛肚。得知表妹已隨世叔进京，老人家是日日垂泪，只盼著能早日见上外孙女一面，共享天伦之乐，以慰其晚年寂寥。还请世叔体恤老人家一片拳拳爱孙之心，行个方便，允表妹隨小侄归家。荣国府上下，必待表妹如珠如宝，绝不委屈半分。” 他抬出孝道亲情、天伦之乐的大旗，语气恳切，仿佛林淡若是不允，便是冷酷无情、阻隔亲情之人。

林淡静静地听著，脸上没有任何波澜，仿佛贾璉说的是一件与己无关的事情。待贾璉说完，他才缓缓开口：“贾大人此言，差矣。”

林淡目光如炬，直视贾璉，条理分明地驳斥：

“其一，吾侄女，如今是圣上御笔亲封的『康乐县主』，县主尊位，行止自有朝廷规制约束，非寻常闺阁女子可比，亦非寻常外祖之家可以隨意召唤、安置。”

“其二，”林淡的语气陡然加重，带著不容置疑的威严，“亦是至关紧要的一点！吾嫂新丧未久，尸骨未寒！我林淡受兄所託，抚养侄女，如今吾侄女尚在丁忧守制之期！孝道大伦，首重哀思！当闭门谢客，清心守礼，不问外事，以尽人子女之哀思！”