东平郡王府这一夜，註定无人安眠。

世子妃张氏展现出了作为未来宗妇的果决与干练。

她雷厉风行地主持著大局：一队队僕役默不作声地穿梭於府中，將刚刚掛上没多久迎接新年的红灯笼、彩绸等物悉数摘下，换上了惨白的灯笼和素净的布幔。

不过几个时辰，整个王府便从即將到来的年节喜庆，骤然笼罩在了一片肃穆淒清的“丧事”氛围之中。

天色刚蒙蒙亮，灰白色的晨曦尚未完全驱散冬夜的寒意，王府的一名得力管事便已揣著准备好的文书，候在了户部衙门外。

只待衙门卯正开门办公，他便要第一个衝进去，办理大小姐江婉清的销户事宜。

时辰一到，户部户籍科的小吏刚打开门，便见到了这位神色“悲戚”、语气“沉重”的王府管事。

听闻是东平郡王府的千金不幸歿了，小吏不敢怠慢，但按规程，销籍尤其是此等勛贵之家成员的销籍，需有官员核实。一位主事官员被请了出来。

听闻郡王府小姐昨夜葬身火海，这位官员也是吃了一惊，不敢仅凭一纸文书就办理，当即表示要亲自过府查看情况。管事早已得了吩咐，自然“悲痛”地引路。

官员乘轿来到王府，只见府门已掛白，一片哀戚景象。被引至起火院落，但见断壁残垣，焦木狼藉，空气中还瀰漫著烟火焦糊之气，损毁確实严重。

院中赫然停放著两具棺槨，皆尚未盖棺，等待查验。

官员面色凝重，询问道：“听闻府上大小姐不幸罹难，怎会有两具棺槨在此？”

世子妃张氏一身素服，眼圈微红，上前敛衽一礼，语气“哀痛”却条理清晰地回道：“回大人，昨夜火势凶猛，不止大姐儿未能逃出，她身边两个忠心护主的贴身丫鬟……也一同歿於火海了。其中一人尸身受损过甚，已不堪入目，先行收敛了。另一具，便是大姐儿另一名丫鬟的……”她抬手指了指那两具棺槨，声音適时地带上了一丝哽咽。

官员闻言，点了点头，心中已信了七八分。

他自然不方便去查验郡王府千金的遗体，那於礼不合。

但查看一名丫鬟的尸身，以核实是否確为火灾致死，却是规程允许的。

他走到那具標识为丫鬟的棺槨前，示意仵作上前。

棺槨中的尸体已被稍微清理，但依旧能看出严重的烧伤痕跡，面目模糊，肢体扭曲，確係符合火灾致命的特徵。

官员看了一眼便不忍再看，心中那点疑虑也彻底打消了。

此时，张氏又適时地“悲声”补充道：“家母因痛失爱女，悲伤过度，已病倒在床……大姐儿的生母商姨娘，更是受不住打击，已然癔症发作，胡言乱语了……”她拿出帕子按了按眼角。

这番话，彻底解释了为何是世子妃出面主持，以及为何府中气氛如此“慌乱悲痛”。

官员心中最后一点疑问也消失了，只觉得这郡王府真是流年不利，祸不单行。

正逢此时，仵作也草草检查结束，回稟却为火烧至死。

这户部主事连忙安慰了张氏几句，便不再耽搁，立刻返回户部，命人当场办理了江婉清的户籍销除手续。

从此，官面上，东平郡王府的大小姐江婉清，便是一个“死人”了。

直到確认户籍已销的文书送回府中，张氏一直紧绷的心弦才稍稍放鬆了一些。她不再延误，立刻安排人手，开始向几家至亲以及有来往的公侯府邸“报丧”。

然而，这“报丧”也极有讲究。

江婉清是未出阁的女子，属於小辈，又是“横死”，加之临近年关，今日已是腊月二十八，按照习俗，凶事需极快处理，丧帖上直接言明“於腊月二十九日发引”。

这意味著，即便接到丧帖的人家，也几乎没有什么时间前来弔唁，更不会深究细节。

更何况，一个庶女的夭折，在许多高门大户看来，本就不是什么需要隆重对待的大事。

因此，这场“丧事”办得悄无声息，仓促潦草。

除了几家极近的亲戚和必须告知的衙门，京城绝大多数人家甚至都不知道东平郡王府这位大小姐已经“香消玉殞”。

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