至於林燁的百日宴，林家原本並没有大操大办的打算。

一来林栋远在扬州为官，林家一贯秉持低调持家的原则，不愿太过张扬；二来，作为孩子的父亲，林泽至今尚无任何功名在身，大肆庆祝也显得有些名不正言不顺。

然而，计划赶不上变化。

这孩子的外祖父是苏州司马，是本地实权官员；苏州的周知府正愁林淡不常在苏，不好拉近关係，得知消息岂能不来？再加上新科榜眼林清在此，闻讯前来道贺的同年、同窗络绎不绝；更別提还有一位身份尊贵的“编外人员”——忠顺王府的二公子萧承煊也在府中！

这般情势之下，林燁的百日宴想低调也低调不起来了。几乎半个苏州城的官绅名流、有头有脸的人物都携礼前来道贺，林家门前车水马龙，宾客盈门，热闹非凡。

宴席之上，宾主尽欢。

周知府对林淡兄弟讚誉有加，与林泽也相谈甚欢，主要夸他有两个好弟弟；各位官员士绅围绕著林淡、林清，言语间满是结交之意；萧承煊虽不耐应酬，但他往那儿一站，本身就是一种无形的震慑和光环。

林泽抱著白白胖胖的儿子，听著四面八方的恭贺之声，虽然大部分是衝著他弟弟们来的，但也觉得与有荣焉，脸上笑开了花。

整个百日宴，可谓是圆满成功。若要说有谁不是完全沉浸在欢乐中，那便是林淡了。他周旋於宾客之间，应对得体，心中却已在规划下一步行程。

百日宴的次日一早，天刚蒙蒙亮，林淡便辞別了家人，带著林伍以及那支“標配”的执金卫小队，再次启程南下。

他当初对皇上说的並不全是託词，回家探亲固然是真，但亲自前往泉州、广州等沿海口岸实地考察，更是他此行的重要目的。

他可是听立琛详细说过，兴化府因靠近泉州，时常能见到许多形貌各异的外洋商人和新奇货物。他心中那份准备呈给皇帝的奏疏，必须建立在亲眼所见、亲身了解的基础上。洋商的规模、喜好、贸易模式、以及沿海管理的现状，这些都需要第一手的资料。

――

且说林淡、萧承煊、安达等人一路南行，越往南去，天气越是湿热难当。

离了扬州府的温润，过了长江，那风便裹挟著潮气，热浪一阵紧似一阵。马车里闷得如同蒸笼，林淡率先受不住，提议不如骑马，好歹有风。

萧承煊在京中虽是骑射功夫不弱，但何曾受过这等闷热？当即欣然同意。唯有安达面露忧色，但见两个主子兴致勃勃，也只得安排换了骏马。

这一下，可算是打开了新世界的大门。

对於林淡这个上辈子生在北方，却趁著大学假期跑遍南方旅游的人来说，眼前的景致虽也新奇，尚在理解范畴之內。

可对於萧承煊和安达这两个土生土长的“北方佬”——两人加起来，最南也只到过杭州——而言，这南国风物简直光怪陆离，令人应接不暇。

自打过了绍兴府，这两位在马上就再也没安稳过。

但见远处山峦起伏，鬱鬱葱葱，形態与北方的雄浑大不相同，萧承煊便要惊嘆一番：“安大人，你快看，那山怎地如此秀气？顶上还绕著云雾！”

路旁一棵榕树，气根垂地，独木成林，又能让他勒马驻足，嘖嘖称奇：“这树莫非成精了？竟能生出这许多『腿脚』来！”

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