提前预约好了殖民局的官员，做好了功课

跟阿普杜拉分开后，带上了杜蕾丝.汉密尔顿充当助理，前往殖民办公室。

“叩叩！”

“请进！”

麦可带著杜蕾丝推开房门，走进了办公室。

殖民办公室里，吊扇有气无力地旋转著，发出嗡嗡的声响。

地区专员罗杰·威尔金斯穿著一丝不苟的卡其色短袖制服。

抬头看到两人，隨后从办公桌后站了起来。

“美国来的麦可先生吗？”

“是的，威尔金斯先生。”

“两位请坐，喝咖啡还是这个？”

威尔金斯指著一瓶威士忌酒问道。

“咖啡，谢谢！”

麦可，礼貌的回答。

威尔金斯慢条斯理地倒著咖啡，语气带著审视。

“麦可先生，从芝加哥到柏培拉，这跨度可不小。你的计划书我看过了，很大胆。”

“但在这里，土地是最敏感的问题。它不属於某个人，而是部落共有的財產。”

“光有我这里的印章远远不够，你必须贏得哈吉·阿卜迪·马纳夫长老和他部族委员会的信任。他们看重的是长期的承诺和尊重，而非一时的金钱。”

“我完全理解，威尔金斯先生。我带来的不仅是资本，更是一种合作模式。”

“我希望工厂能为柏培拉创造可持续的就业，培训本地工人掌握技能，並以公平的价格直接向牧民採购，让他们免受市场波动的盘剥。”

麦可走近他的身旁，小声说道。

“我还能为您带来，后半生无忧的財富。”

威尔金斯打量著他，似乎想从他的脸上找出破绽。

“很好，看来你做了功课。”

“我会安排你与哈吉·阿卜迪会面，但记住，谈判的节奏由他们定，耐心是唯一的通行证。”

“非常感谢威尔金斯先生的提点，这是一点礼物，请不要拒绝。”

说完，从公文包中拿出了一卷英镑，放到了他的手中。

威尔金斯捏了捏，隨后装入了口袋。

“合作愉快！”

接下来的会面，是在一棵巨大的猴麵包树下进行，树很大，很高。

树荫下哈吉·阿卜迪长老盘腿坐在毡毯上，身著洁白长袍，不怒自威。

麦可带著翻译，用苦练的索马利亚语郑重地说道。

“萨拉姆阿莱库姆（愿平安与你同在）。”

並奉上上等的茶叶和方糖作为礼物。

通过翻译，麦可详细阐述了他的蓝图，重点强调了优先僱佣、技术培训、后期还会为工人子弟和儿童开设的小学校。

长老缓缓拨动琥珀念珠，沉默良久后才开口，声音低沉而有力。

“你的计划听起来很美。我们的工人需要按时向麦加方向叩拜，你的机器能尊重这一点吗？旱季来临时，牧民的牲畜瘦弱，你的『公平价格』还能公平吗？”