胡汉民签署完一系列不知道有用没用的文件，揉了揉发胀的太阳穴。窗外传来零星鞭炮声，那是市民在庆祝光復的余韵，但在他耳中，却像是局势不稳的躁动。

“展堂兄，”朱执信拿著整理好的民军整顿方案，眉头紧锁，“各路民军首领，对点验整编牴触不小，尤其是王和顺的惠军，藉口防区紧要，迟迟不肯接受点编。”

胡汉民还未开口，副都督陈炯明已冷哼一声，將茶杯不轻不重地顿在桌上：“牴触？我看是拥兵自重！

特別是黄小配（黄世仲字小配），我这位换帖老弟自接了刘永福的民团督办处之后，以革命元老自居，对惠军、香军这些乱七八糟东西的整编，却是毫无进展，阳奉阴违。

当真是被会党的义气迷了眼！

小配也只能写写小说，发发评论，做这些军国大事是不成的！

民军若不彻底整顿，必成后患！”他话语尖锐，目光却扫向胡汉民，意在试探其对黄世仲的態度。

胡汉民心中不悦，陈炯明此举，分明是想借整编之名，削弱乃至吞併其他非其嫡系的民军力量。

黄世仲和他私交很深，也是陈炯明的把兄弟。陈炯明突然炮轰黄世仲，只怕不是那么简单。

他沉吟片刻，看向一旁的梁桂生：“桂生兄弟，你常年与江湖弟兄打交道，对此有何看法？”

梁桂生当然知道，陈炯明这是要趁机扩张势力。

不过，虽然都是洪门会党子弟，但他对王和顺没什么了解，再加上石锦泉给他的印象也实在不好。

他略一思索，沉声道：“都督，竞存兄所言不无道理，民军混杂，確需整顿。然操之过急，恐生变乱。

我以为，不妨双管齐下。

一方面，由执信兄、毅生兄等继续推进点验，汰弱留强；另一方面，或可成立一『广东军团协会』，邀集各民军首领加入，竞存兄德高望重，功勋卓著，自该出任会长，黄世仲先生等任副会长，共同商议整编细则、粮餉分配。

如此，既显我革命阵营团结，亦可缓和矛盾，循序渐进。”

他这话看似折中，实则暗藏机锋。

让陈炯明当会长，是给他面子，稳住他；拉黄世仲等任副会长，是分其权，制衡他；而“共同商议”则意味著整编不能由陈炯明一人说了算。

陈炯明目光一闪，深深看了梁桂生一眼，似乎想看透他真实意图。

他虽不满梁桂生分权之议，但“德高望重”的帽子扣下来，一时也难以直接反驳，只得冷哼一声：“桂生兄弟倒是考虑周全。就怕有些人，给了台阶也不肯下。”

胡汉民虽然没想清楚这个广东军团协会究竟能不能起作用，但是，他模糊地感觉这是一个不错的主意。

便立刻抓住机会：“桂生此议甚好！就依此办理。竞存兄，整顿民军，责任重大，这协会会长一职，非你莫属。黄世仲那边，我去分说。”

他当即拍板，定了调子。

胡汉民这么一说，陈炯明不太好驳他面子，而且这么一个协会，主导权在自己手里，应当不是什么坏事。便点了点头。

梁桂生趁热打铁，起身抱拳：“都督、副都督，整编民军，粮餉乃是关键。如今省库空虚，各军嗷嗷待哺。

桂生愿为军政府分忧，请任『南海顺德两县安抚使』，去这两县整顿军伍，整顿税源，筹措餉械，一则安定地方，二则可为整编新军提供部分粮餉，减轻军政府的財税压力。”

胡汉民正为钱发愁，闻言大喜：“桂生兄弟肯主动担此重任，再好不过！

准！我立刻下手书，即日起，你就兼任南（海）顺（德）三（水）高（明）四县安抚使，有便宜行事之权！”

他將三水、高明两县也划入梁桂生辖区，意在增强其根基，减轻省城压力，也是有意无意制衡陈炯明的一步暗棋。

陈炯明脸色微变，梁桂生此举，分明是要划地自治，扩张实力。

但他刚得了协会会长之名，要对付省城的十万民军，就算吃下，也不太好消化。若是反对，未免显得吃相难看。

只得强笑道：“桂生兄弟勇於任事，自是好事。但愿真能筹措到餉械，解燃眉之急。”

是夜，城防司令部的花厅內，梁桂生与江孔殷、林老太爷、顺德商会陈会长一起悠然品茗。

梁桂生坐在茶台后，很熟练地洗茶分点，一手工夫茶的手法做得行云流水，颇为优雅。

这是穿越带来的技能，潮汕工夫茶这个时候在珠三角还不算流行，会的人不多。

只是，没人为他点讚。

大家的心思都不在茶上。

“桂生老弟，今日你这步棋，走得妙啊。”江孔殷轻呷了一小口茶，捻须微笑，眼中闪著精明的光，“陈竞存想借整编吞併各方，你反手將他一军，用协会捆住他的手脚，让他在省城先折腾。

更要紧的是，这四县，乃鱼米之乡，加上佛山镇这个財赋重地。拿下此地，钱袋子就稳了一半。”

梁桂生拿著白瓷公道杯为江孔殷续上一道茶，语气平静：“霞公过奖。乱世立足，无財不兴，无兵不强。

龙济光拥兵自雄，黄士龙首鼠两端，陈炯明野心勃勃，蒋尊簋优柔寡断。展堂先生虽是同盟会正朔，但根基太浅。我等若不自谋根基，迟早为人鱼肉。”

“不错。”顺德商会陈会长接口道，“黄士龙近日活动频繁，与北边暗通款曲，听说最近又频频在陈炯明面前，言说展堂先生欲借整编削其兵权，要倚重蒋尊簋。

黄士龙此人，已是心腹大患。”

梁桂生微微一笑，淡淡地吹了吹雾气腾腾的茶杯：“跳樑小丑，死期將至而已。林公，各县士绅联络得如何？”

“放心。”林老太爷早已没了往日衰朽颓然的模样，腰板一挺，仿佛还是昔年那个主掌一省政令的布政使气度。

他搬著手指头，成竹在胸，“南海、顺德、三水、高明四县的头面士绅，均已通过气。

他们也受够了骚扰，只求安寧。梁司令以安抚使名义，整顿治安，清剿土匪，他们必然支持。所需钱粮，可由各地善堂、商会先行垫付，以未来税赋抵押。

至於各县民团……”林老太爷意味深长地笑了笑，“识时务者为俊杰。只要餉械充足，许以正式番號，由你大胜堂、鸿胜馆弟子出任教官、队官，改编易如反掌。

若有不从者，梁司令你儘管施展雷霆手段！”

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