1413年8月25日，大明永乐十一年农历七月二十八日。

夏隆內丘山谷以北的一片树林里，一支装备杂乱的佣兵正在嚮导的带领下沉默的朝著一个方向行军，为首的骑兵马蹄碾碎腐叶的声响，在这片寂静的森林里显得格外刺耳。

这支足有一百八十多人的佣兵队伍由日耳曼人、罗姆人和法兰西流民组成，完全属於是穷鬼小队。

他们身上穿著最好的也不过是头目身上的板甲衣，其余人身上的大多是破破烂烂的锁甲或者皮甲。

大多数人腰间掛著的，还是五天前刚从第戎淘来的劣质武器。

他们身上唯一值钱的，可能也就是后方的那两匹驮马，以及驮马背上背著的四罐火油了。

约莫半个小时后，那位嚮导，一个来自勃艮第的探子，忽然停下了脚步。

紧跟在他身后的佣兵队长安德烈亚斯·鲍尔，举起了自己戴著镶板手套的右手，整支队伍隨即在瀰漫著松针气息的阴影里停住。

“还有不到二里地，你们最好在这里休整一下，等到夜色降临再发动进攻，”嚮导从腰间拿起水袋，猛地灌了一口，“我就不再继续陪著你们了，祝你们好运！”

说完，他竟然真的不再逗留，甚至都没有想著留下来监督战果，只是头也不回的向后离开。

看著他离去的背影，这位三十七岁的日耳曼佣兵队长忽然有种不太对劲的感觉。

手下的佣兵们四散开来，武器与锁子甲碰撞发出的轻响，更是让他没来由的想起了一年前自己的兄弟，被一发弩箭射穿咽喉的那个傍晚。

“我怎么有种不祥的预感，我们真的要卷进这档子事里来吗？”就在他微微走神的时候，身后忽然传来了低哑的德语，说话的正是他的另一个兄弟乌尔里希。

与自己不同的是，这位比自己年轻三岁的弟弟极其擅长射术，此时他的背后正掛著一把樺木长弓，腰间箭袋里的穿刺箭足足有三十四支。

“我也不想的，但勃艮第的那位公爵大人给的实在是太多了，多的足够让我们这次任务过后，回老家直接就能买下一大块土地。”

安德烈亚斯一边回答著，一边微微眯起眼睛，透过树冠的间隙瞭望著正前方二里地左右的位置，一处隱约的哨塔轮廓。

按照那位大人物给出的合约，只要他们能够攻占这座守军不足二十人的哨塔，並在对方的援兵赶来之前將之焚毁。

那么，那位公爵大人將会支付给队伍里的每人以两枚金里弗尔，无论回来的人有多少，他都会按照出发时的人头给钱。

所以，安德烈亚斯才会在自己的日耳曼佣兵外，临时又招募了一些剑都拿不稳的流浪汉。

兄弟两人就这么聊著天，憧憬著回家后的美好生活。

大约半个小时后，天色逐渐暗了下来，安德烈亚斯刚想招呼著佣兵们继续出发，一发从密林深处射来的弩箭就带著破风的锐响掠过他的右耳，径直的在他脸颊划出一道血痕。

示警声刚刚响起，前方以及左右两侧忽然就亮起了数百只火把，照亮了那些躲在树后的士兵。

这些人整齐划一的穿著制式的盔甲，胸前的罩袍上绣著特卢瓦伯爵的雄鹰鳶尾花纹章，森冷的武器在月光和火把的映照下组成闪烁的钢铁荆棘。

这支伯爵的军队正在一位骑士的带领下，以扇形展开，呈现出一种包围的姿態。

前排的重装步兵举起一面面嵌铁的木盾，半蹲著给后排的弩手提供射击视角。

乌尔里希已经解下了长弓，一箭就射中了那名指挥的骑士，却根本无法贯穿他身上的板甲。

“放箭！”骑士惊怒的下令，箭雨隨之开始倾泻。

“举盾！”

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