傍晚的魔药办公室瀰漫著苦艾与水仙根的气味，斯內普正弯腰调试坩堝里的淡紫色药剂，坩堝下的火焰被他用魔杖拨得只剩一层浅蓝。门没关严，邓布利多的脚步声伴著木质拐杖轻敲地面的声响，慢悠悠飘了进来——没有敲门，像是只是“恰巧”路过。

“还在忙？”邓布利多的声音带著惯常的温和，目光扫过桌面堆得老高的学生魔药报告，最终落在斯內普手边那瓶贴著“布莱克伍德专用”標籤的镇定剂上。他抬手將怀里抱著的一摞旧档案放在报告旁，最上面的文件夹恰好露出一角，印著“布莱克伍德家族——蜘蛛尾巷居住登记（1978）”的字样。

斯內普的搅拌动作顿了半秒，黑眸瞥过那文件夹，语气依旧冷硬：“校长若是来检查库存，清单今早已经提交。”他將药剂倒进水晶瓶，瓶塞拧紧时发出一声轻响，“不过是某个学生魔力失控，连最基础的魔药稳定咒都用不明白，浪费我三天时间调整配方。”

“魔力失控可不是小事。”邓布利多没接库存的话，指尖轻轻点了点那摞档案，“今早整理旧校区的住户记录，翻到些有意思的东西。布莱克伍德家……你住蜘蛛尾巷这么久，或许对邻居还有印象？”他顿了顿，像是忽然想起什么，补充道，“哦，对了，清单里你提的镇定剂原料，我已经让霍琦夫人从储藏室调了一批过来，直接送这儿了。”

斯內普拿起那瓶镇定剂，指尖无意识摩挲著瓶身的標籤。他当然看见文件夹里露出来的另一行字——“女贞路17號居住时间：1981.09-1983.09”，但他只是將药剂塞进抽屉，语气里添了点不耐烦：“蜘蛛尾巷的邻居？除了酒鬼就是麻瓜，不值一提。”

邓布利多笑了笑，没再追问，只是从口袋里摸出一颗柠檬硬糖，剥开糖纸放进嘴里：“那瓶药剂记得盯紧些，魔力波动期的孩子，比坩堝里的药剂更难掌控。”他转身走向门口，走到门槛时忽然回头，目光掠过斯內普眼下尚未消退的青黑，“別总熬到后半夜，西弗勒斯。有些事急不得，等线索自己浮上来，比盯著坩堝更有用。”

门被轻轻带上，办公室里只剩火焰燃烧的细微声响。

几乎是门合上的瞬间，办公室內侧那扇通往私人休息室的门被悄无声息地推开一条缝。一个小脑袋先探了出来，凯尔眨著那双和斯內普如出一辙的黑眼睛，確认“危险的甜食老爷爷”真的走了之后，才抱著他的猫头鹰玩偶，小跑著出来，习惯性地躲到了斯內普的黑袍后面，只露出一双眼睛警惕地望著门口。

紧接著，埃德里克也走了出来，他神色平静，仿佛刚才只是在休息室里安静地看书，而非“恰好”避开了与校长的照面。他甚至还顺手理了理刚才或许因为快速移动而略显凌乱的袍袖。

斯內普转过身，黑眸先扫过躲在自己身后、抓著他袍角的小儿子，又落在那个一脸坦然、甚至带著点“我刚什么都没听见”表情的埃德里克身上。他冷哼一声，魔杖一挥，办公室的门“咔噠”一声落了锁，声音比平时要响一些。

“哼，反应倒快。”他这话说得意味不明，不知是在说凯尔下意识的躲藏，还是在说埃德里克精准的迴避。

埃德里克对上斯內普那双仿佛能洞悉一切秘密的黑眸，脸上没有丝毫被戳破的心虚，反而透著一股奇异的理直气壮。他甚至还微微挺直了背脊，用清晰而平稳的声线开口：“我认为，暂时不让邓布利多校长察觉到我的……一些私人情况，是更稳妥的选择，教授。”他將“私人情况”几个字咬得格外清晰。

斯內普的嘴角缓缓勾起一个极其细微、却带著十足危险信號的弧度。他向前逼近一步，高大的身影瞬间在埃德里克面前投下更具压迫感的阴影，两人之间的距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。

他微微俯身，那双深不见底的黑眸紧紧攫住埃德里克的视线，声音压得极低，如同毒蛇在草丛中游弋时发出的嘶鸣，充满了刻意的、令人脊背发凉的探究：“哦？不想让他知道？”他故意拖长了语调，指尖无意识地把玩著魔杖，杖尖闪烁著不祥的微光，“那你倒是心宽，就这么篤定……我不会做点什么？或者，不会『知道』些什么？”

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