裂谷边缘的岩层还在轻微震动，李文蹲下身，指尖拂过地上那块断裂的碎石。断面露出的银线在晨光下泛著冷调光泽，不像寻常金属那般反光刺眼，倒像是把星光封进了矿体里。他没再看罗盘，而是將石头递向甘蔗精灵。枝节缠绕而上，一层薄雾状的甘霖缓缓包裹住样本，矿石表面的灵气波动隨之沉寂。

“导灵性稳定，但结构太密，直接熔炼会炸炉。”李文低声说。

云姬站在几步外，掌心贴著岩壁，闭眼感知。片刻后她睁眼：“下面的矿脉呈网状分布，最浅处距地表十七丈，但承重层已经鬆动，不能用重力开採。”

李文点头，转头对松树精灵下令。它飞入裂谷，根系贴著岩壁缓缓下探，每隔五尺便埋入一颗种子。种子外壳迅速与岩层融合，形成微弱的共鸣信號，顺著根系传回李文手中那枚青铜罗盘。指针轻轻摆动，勾勒出地下矿层的能量流向图。

“可以采。”他说，“但得慢，一寸一寸来。”

呼衍铁站在不远处，右臂的包扎布上渗出新的血跡。他没去管，只是盯著裂谷深处那片幽冷的银光。“这种矿，能做甲冑？”

“能。”李文站起身，“但不是现在这个样子。”

当天午后，第一批秘银矿石被桃树精灵的金属倒刺固定在藤蔓上，缓缓拉出地底。每一块都用甘霖包裹，防止灵气外泄干扰工匠操作。西域工坊临时迁至裂谷北侧的避风岩台，炉火很快燃起。

主匠是李文从敦煌带出的老铁匠，姓赵，满脸菸灰，双手布满烫伤疤痕。他接过矿石，掂了掂，皱眉：“太沉，不像银，倒像铁里掺了星砂。”

“按我说的来。”李文递上一张纸，“先用低温烘去杂质，再以松脂油引火，最后——等我信號再升炉温。”

赵匠人没问为什么，只点头。炉火渐旺，秘银在坩堝中开始发红，却迟迟不化。他加了三次炭，温度已接近极限，矿石表面才出现细微裂纹。

“不对劲。”赵匠人擦了把汗，“这东西吃火。”

李文盯著炉內，忽然道：“加星辰液。”

眾人一怔。桃树精灵飞至炉口，枝条一颤，三滴银蓝色液体从中析出，如露珠般坠入熔液。剎那间，秘银骤然发亮，由红转白，终於彻底熔化，流淌如液態星光。

“浇模。”李文说。

铁水注入甲片模具，冷却后取出，表面光滑如镜，隱约浮现出细密纹路，像是夜空中的星轨。赵匠人拿刀轻划，刀刃打滑，未留痕跡。

“好料！”他咧嘴一笑。

试甲场设在岩台空地。一名士兵披上新甲，呼衍铁持刀上前。他没用全力，一刀劈下，甲面只留下一道浅痕。

“不错。”有人低声说。

呼衍铁却皱眉，退后半步，深吸一口气，右臂肌肉绷紧，刀锋再次落下——这一次，刀刃切入甲面三分，甲片边缘崩裂，裂纹蛛网般蔓延。

全场静默。

赵匠人衝上去捡起甲片，手指抚过缺口，脸色发白：“这……这不可能！一样的料，一样的火候，怎么会……”

“不是火候问题。”李文走过去，接过甲片，翻看断口。內层有细微气孔，像是熔炼时气体未能完全排出。“星辰液加得太急，它没融透。”

呼衍铁甩了甩手腕，旧伤处传来一阵钝痛。“我的刀，是乌孙熔炉锻的，用的是月陨铁和星流砂，三十六道淬火，七次回炉。你们这甲，挡得住寻常刀剑，但碰上真正的战兵，还是破。”

没人反驳。

李文盯著甲片，忽然问：“你刀身上的纹路，是不是像漩涡？”

呼衍铁一愣，点头：“你怎么知道？”

“俘虏说过。”李文收起甲片，“他们用星辰液催化，不是为了软化金属，是为了让灵气在內部循环流动。我们的甲只挡外力，不化內劲，所以一震就裂。”

他转身走向工坊。“重铸。这次，我来控火。”

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