木剑插进沙盘的瞬间，沙粒自行流动，在盘面上勾出几道断续的线。李文的手还按在剑柄上，指节未动，但剑身內层浮起的纹路正微微发烫，像是被什么力量从內部唤醒。

云姬盯著沙盘，眉头一跳。那几道线的走向，和她昨日在晶石上看到的残图完全一致。

“不是巧合。”她说。

李文收回手，剑身光芒隱去，沙盘上的痕跡却未消散。他抬头看向帐外，一名斥候正飞奔而来，马未停稳便滚身下地，扑进军帐时膝盖砸在沙地上，扬起一片尘。

“报——匈奴王庭有变！单于三日前昏厥不醒，大祭司呼衍梟以巫神令斩杀七部长老，今晨已立幼主登位，各部骑兵正向龙庭集结！”

帐內一片死寂。

赤奴猛地站起，手按在刀柄上：“他动手了？就在这时候？”

李守诚拄著拐杖从侧帐走出，脸色阴沉：“单于病重，本就是匈奴內政。此时出兵，可分化其势，何须在此爭论虚象？”

他目光扫过沙盘，又落在李文腰间的木剑上：“一把剑自己发光，就能当军令使？”

李文没答。他转身走到石台旁，掀开覆盖铁傀残骸的松树根膜。桃树精灵立刻顺著纹路展开残骸表面的能量脉络，一道道暗红色的波纹浮现，像活物的血管在缓慢搏动。

云姬走近，伸手虚按，指尖离金属三寸便停住：“这频率……和巫神教祭坛的图腾一致。”

“不止。”李文从袖中取出一块布角，是昨夜从蝎王腹下剥离的铁傀连接件残留物，“这是残骸內部夹层里的东西。”

布角上印著一个符號：弯月托著一只睁开的眼睛。

赤奴瞳孔一缩：“血月祭坛的暗记！我族老猎人曾见过，那是献祭前夜才会点燃的標记。”

“但它不该出现在铁傀体內。”云姬声音冷了下来，“那东西来自高维空间，而血月祭坛是草原最原始的邪术仪式，两者毫无关联。”

“除非有人把它们连在一起。”李文將布角贴回残骸，桃树精灵的根须立刻缠上，重新激活了那一片波纹。频率同步的剎那，沙盘上的线条再次跳动，其中一截直指北方。

“呼衍梟最近派了多少人出塞？”他问。

副將翻开军情簿：“近三十日內，共七批使者北行，皆未归。轨跡终点在荒原深处，无驻地，无水源，地图未载。”

李文取出罗盘，滴入一滴星辰液。指针狂转数圈，最终停在与沙盘相同的方位。

“坐標对上了。”他说，“他不是在夺权，是在借权铺路。用匈奴的血，去换一扇门的钥匙。”

李守诚冷笑：“你凭什么断定？就凭一把会发光的剑，一块破布？”

李文没看他，只对帐外下令：“带俘虏。”

片刻后，两名士兵押著一个披头散髮的匈奴人进来。此人左臂残缺，脸上有灼烧痕跡，是上月边境衝突中活捉的传令兵。

“说。”李文开口，“呼衍梟为何杀议和派？”

俘虏抬头，眼中满是恐惧：“大祭司说……旧神要醒了。只有纯血之祭，才能打开天门。他说，单于不肯献族，所以……必须换人。”

“天门？”赤奴逼近一步，“什么天门？”

“北边……三百里外的荒原，有座黑石山。山腹里是空的，里面……有眼睛。”俘虏声音发抖，“我亲眼看见，他们把活人推进去，出来时只剩骨头，但骨头会动。”

云姬突然抬手：“等等。”

她闭上眼，额心银纹微闪。片刻后，她睁开眼：“尸体。”

“什么尸体？”

“城北哨塔外，沙丘背面，有一具刚死不久的尸体。不是我们的人，也不是匈奴常规斥候的装束。”

李文立刻起身：“带路。”

一行人快步出帐，直奔北哨。尸体倒在沙丘背风处，已被风沙半掩。军士正准备焚烧，被李文制止。

他蹲下，手指轻触尸体衣襟。木剑忽然震了一下，剑身纹路泛起微光，衣角一块残布自动剥离，浮现在空中。

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