“鐺”一声脆响，罗盘银纹骤亮，与鼎內星图共振，那契约虚影瞬间扭曲，裂成碎片，消散於空中。

“我非诸侯。”李文看著曹操，“不入你这盘棋。”

曹操眼神微变。他没动怒，反而点了点头：“我早知你不同寻常。西域偏远，却能造出火炮、控精灵、通异界。你手中之物，怕不只是一个鼎。”

“是运朝根基。”李文说，“每一车粮草西出，都需消耗气运维持通道稳定。你要商道，就得付代价。”

“什么代价？”

“每千车粮草，割让一郡气运。”李文说，“不是土地，不是人口，是支撑那片区域运转的命脉之力。你若答应，我可保商路畅通，甚至切断敌后补给线——但仅限牵制，不代你出战。”

地宫內一时寂静。

曹操沉默良久，目光扫过九州图，最终落在并州与司隶交界处。那里气运黯淡，已被红雾侵蚀大半。

“善。”他终於开口，“我允你三郡气运，换三月粮道。若我能夺回洛阳，再议星门共治。”

“星门共治”四字一出，鼎身微微震颤，仿佛触及某种禁忌规则。

李文没接这话，只道：“契约不必立在鼎中。你我各执一符，以气运为引，自动生效。若毁约，通道自断，另寻他路者，气运反噬。”

曹操点头：“可。”

话音落，鼎中影像开始淡去。山河图收拢，人影后退，最后一刻，曹操看了李文一眼：“你若早生百年，天下未必是汉家的。”

影像彻底消失，鼎面留下一道细长裂痕，从口沿斜贯至底，像被无形之刃劈过。

李文站在原地，手指抚过裂痕。温度微烫，是气运烙印未散的徵兆。

他转身走出地宫，风迎面吹来，带著沙粒与远方火场的焦味。火炮特训仍在继续，蝎王尾刺喷射声此起彼伏，火药罐在空中炸出团团火光。

“商道司即刻设立。”他对著迎面走来的文书官说，“从今日起，所有往来中原的商队，登记造册，按车数核算气运配额。”

文书官记下，转身离去。

李文没再说话，只是从袖中取出罗盘，指尖一滴血落下，银纹浮现。这一次，星轨不再是螺旋状的穿越路径，也不是火炮弹道，而是一条笔直延伸的线，贯穿西域与中原，末端停在洛阳上空。

他盯著那点红光，许久未动。

地宫深处，青铜鼎静静立著，裂痕边缘泛起一丝微弱青光，像有东西正从內部缓缓渗出。

一只甘蔗精灵悄悄靠近，触鬚轻碰鼎身，瞬间被弹开，绿芽枯萎了一角。

它退后，躲进石缝，不再靠近。