罗盘的震颤还在掌心残留，像一根细线牵著地底的动静。李文睁开眼，没动，手指压在桌角那张长安城图上，南市的位置已经被指甲划出一道浅痕。

他听见外面响了第一声砸门。

不是敲，是撞。木樑在重击下发出闷响，紧接著是第二声、第三声，连成一片。街面上传来嘶吼，杂乱却整齐，像是几百人同时张嘴，又同时闭上。

他起身，袖中木剑贴臂滑出半寸，隨即收回。香囊解下，捏在手里，里面那粒灰褐种子正微微发烫。

货栈的门被撞开一条缝，风卷著湿气灌进来。他走出去，站在二楼栏杆前，往下看。

南市主街已经堵死。上百人围在粮行门口，徒手掰门框，指甲翻裂也不停。他们动作一致，抬手、发力、后退、再冲，像被同一根绳子拉著。守军在三丈外列阵，长矛平举，没人敢上前。

李文抬起手，將香囊拋向街心。

袋子没落地，半空就炸开一团淡紫色烟雾。薰衣草精灵破种而出，根须在空气中瞬间延展，化作无数细丝，隨风扩散。烟雾不散，反而下沉，贴著地面铺开，像一层薄纱盖住人群脚底。

暴民的脚步慢了下来。

有人停住，低头看自己的手，像是不认识它。有人原地转圈，眼神空了。更多人站著不动，肩膀微微抖，像被抽掉了力气。

但他们的头，还是齐刷刷转向粮行后巷。

李文盯著那条窄道。墙角有道刻痕，是他昨夜留下的星图残跡，此刻正泛著微红，像是被什么东西从內部烧著。

他没再看人群，转身回货栈，从箱底取出罗盘。指针剧烈晃动，最终死死指向后巷某一点——虚日鼠的位置。

他把罗盘放在窗台，用香囊压住边缘，然后从袖中抽出一段胡杨根须。根须只有小指长，乾枯发脆，是他昨夜埋下的感应线。他將一端按在罗盘纹路上，另一端轻轻搭在窗框。

根须颤了一下。

不是风吹。

是回应。

他知道，地底的蛊气已经连成网，正顺著砖缝往南市爬。昨夜那道红光不是结束，是启动的信號。

他闭眼，送入一缕木气。

根须瞬间活了，像蛇一样钻进墙缝，顺著昨夜埋下的路线疾行。它不通灵，但记得路。三拐两绕，直奔后巷深处。

李文睁开眼，走到门边，低声说了两个字：“来了。”

话音落，空气突然扭曲了一下。

云姬站在他身旁，没穿鞋，赤足踩在木地板上，像是从某个看不见的缝隙里跨出来。她没说话，目光扫过罗盘，又看向后巷方向。

“三丈七，地下两尺。”她开口，声音很轻，却压得住外头的喧闹。

李文点头：“活捉。”

云姬抬手，指尖在空中划了一道。空气像布一样被撕开一道口子，黑得不见底。她一步踏进去，整个人消失。

街上的烟雾还在蔓延，暴民们蹲的蹲，坐的坐，没人再动。可他们的头，依旧朝著后巷。

七息之后，空气再次扭曲。

云姬出来时，左手掐著一个黑袍人的后颈，右手攥著一桿三尺长的黑幡。那人全身抽搐，额头鼓起一块，皮下有东西在动，像虫子要破皮而出。

她把人摔在地上，黑幡甩在一边。

李文走过去，蹲下，用木剑尖挑开那人额头的布巾。皮肤裂开一道缝，一片乾枯的虫壳嵌在里面，形如倒置的“虫”字，边缘泛著暗红。

他收回剑，站起身。

“不是黄巾余孽。”他对云姬说，“是巫神教的傀儡师，借尸气养蛊，控人如控线。”

云姬低头看著那杆黑幡，幡面无字，只有一圈扭曲的纹路，像是用血画的符。她伸手一抓，纹路崩裂，一股腥臭的黑气从幡中溢出，刚冒头就被她掌心吸走。

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