刀刃撞上树干，发出“鐺”的一声，火星四溅，刀口崩了一小块。树皮连白都没擦掉。

“你干什么？”云姬皱眉。

“试试真不真。”赤奴收刀，“要是它哪天反手掐我，我也得知道砍不砍得动。”

李文没说话。他知道赤奴不是不信，是太信了，信到怕。

远处传来脚步声。李守诚带著两名工匠走来，脸色发白。刚才的火光和异响他们全看见了。

“那火……是怎么灭的？”一名工匠声音发抖。

“没灭。”李文说，“是被收了。”

“树里……真有东西？”李守诚盯著主木，手慢慢抬起，又放下。

“有阵。”云姬说，“上古留下的，等了不知道多少年，今天才等到能接它的人。”

李守诚沉默片刻，终於上前一步，伸手摸上树干。他的手指顺著木纹滑动，忽然一顿。

“这纹……”他声音低了下去，“像族谱里记的护宅印。”

李文没接话。他知道李氏祖上曾有“木御术”，但早失传了。

“我小时候听老族长说过。”李守诚继续说，声音像是从很远传来，“说咱们祖宗不是靠刀活下来的，是靠树。敌来火攻，树自燃反烧；敌施毒咒，根自断毒脉。那不是术，是命。”

他收回手，看著掌心残留的一丝金光，良久，抬头看向李文。

“你不是改了规矩。”他说，“你是把老规矩找回来了。”

李文看著他。李守诚的眼神不再是怀疑，也不是敬畏，是一种认出源头的平静。

“七处都连上了？”李守诚问。

“刚通。”李文说，“主木一醒，其他六处的分灵同时感应，木纹全浮了。”

“那就不是一座城。”李守诚低声说，“是一张网。”

云姬忽然抬头：“地脉有迴响。”

李文立刻蹲下，掌心贴地。金丝从指尖渗出，顺著手臂流入树干。主木轻微震颤，木纹再次泛光，但这次不是防御状態，而是像在传递什么。

“它在连。”云姬说，“七处主木，通过地脉在传讯。”

李文闭眼，神识顺著金丝延伸。他“看”到六道光脉从远处匯来，接入主木，形成环形迴路。每一道光里，都有微弱的波动，像是心跳。

“它们在学。”他说。

“学什么？”

“学怎么守。”他睁开眼，“刚才杀的那两个人，它们记住了。火是威胁，血咒是威胁。下次再有，不用等我们下令，它们自己会动。”

赤奴站在一旁，忽然说：“那要是我们的人误触呢？”

“不会。”李文说，“阵能辨气。敌我不同，脉动不一样。”

李守诚看著主木，慢慢伸手，再次抚上树干。这次他闭上了眼。

片刻后，他睁开眼，手还在树上。

“我摸到了。”他说。

“摸到什么？”

“不是树。”他声音很轻，“是墙。从这儿，一直往西，往北，往南……全是。它已经在长了。”

没人说话。

李文抬头看天。星网隱在云层后，但地脉的震颤清晰可感。他知道，这七座主木只是起点。它们会自己生枝，自己连脉，自己织网。

而今晚，第一道杀机，已经试过了。

李守诚缓缓收回手，转身面向眾人，声音不高，却传得很远。

“此非妖，乃天助李氏。”

话落，主木轻轻晃了一下，一片叶子飘落，正好落在李守诚肩头。