李文指尖还残留著那块焦布的粗糙触感。鹰纹边缘翻捲髮黑，像是被什么力量从內部烧透，不是寻常火焰能留下的痕跡。他將布片放在案角，目光落在沙盘上第三粮道的標记处。

门外脚步声由远及近，不急不缓，踏在石砖上的节奏带著风沙磨礪后的沉稳。门开时，一股乾燥的土腥味隨人带入，呼衍铁站在门口，肩甲裂了一道口子，左靴底沾著暗红泥块，鞋跟处还嵌著半截断刺。

“回来了。”李文没抬头。

“查清了。”呼衍铁走近，从怀中取出一张摺叠的羊皮，展开后用匕首钉住四角。地图上几处用炭笔圈出的点连成一条隱秘路线，直指赤水坡。

李守诚坐在侧案旁，手扶拐杖，目光扫过地图一角，“他们动了？”

“昨夜。”呼衍铁声音低哑，“乌孙使者与焉耆国相在龟兹西洼地碰面，交接的不是商货，是三箱淬毒箭簇和两袋黑穗草种。那草一旦混入田垄，三年內寸草不生。”

李文终於抬眼，“谁供的？”

“一个负责押运的龟兹兵，我在沙泉驛站外三十里截下的。他熬不住蝎尾针，招了代號『断根』，目標是毁我三大粮道枢纽——焚种子库、断灌溉渠、污染水源井。他们要让百姓自己放弃耕种，逼我们退守玉门。”

李守诚轻轻敲了下拐杖，“不是打城，是饿死我们。”

“他们觉得我们只会种地。”李文手指轻点沙盘，“所以不怕动手。”

“那就让他们看看。”老族长缓缓起身，走到地图前，“种田的人，最知道什么时候该除草。”

呼衍铁从腰间解下一个铜哨残片，放在案上，“这是他们在联络时用的信號器，吹法有讲究。三短一长，代表粮道空档；两长两短，是行动开始。我已经记下了频率。”

李文拿起铜哨，翻看內壁刻痕，“他们甚至算准了作物精灵换岗的时间？”

“不止。”呼衍铁指向南屯村位置，“他们有人在夜里靠近封印壁，释放一种低频震盪，干扰植物精灵的感知。虽然没能突破，但说明——內部有配合者。”

厅內一时静了下来。

李守诚闭了闭眼，“云姬说的空间波动，原来是这么用的。”

“敌人以为我们靠农灵系统活，就只能靠它守。”李文將铜哨放下，“可他们忘了，种田的人也懂埋伏。”

他转身走到沙盘边，提笔写下三条指令：

第一，调两支驼峰骑兵偽装成运粮队，沿旧道行进，车上堆满空麻袋，表面铺一层穀粒，引敌现身。

第二，密令南屯、北渠、东野三处主田区的植物精灵暂缓夜间巡护，製造防御鬆懈假象。

第三，在赤水坡东南三十里设伏，蝎尾军团精锐由呼衍铁亲自带队，潜伏於沙丘背风处，等敌方主力进入洼地后再合围。

“为什么不直接剿？”李守诚问。

“剿了这一批，还有下一批。”李文笔尖顿在赤水坡標记上，“我们要让他们亲眼看见——动手的代价。”

呼衍铁看著沙盘，“他们若发现是诱饵，会不会中途撤退？”

“不会。”李文摇头，“他们已经等太久了。看到粮车、看到防御空档，一定会动手。贪心一起，就会忘形。”

“那俘虏呢？”

“放回去。”李文收起笔，“让他带回消息，就说我们正忙著建灵镜哨站，无暇顾及边境小患。越轻描淡写，他们越敢深入。”

李守诚缓缓点头，“示弱，是为了让他们把刀伸出来。”

“然后砍下去。”呼衍铁低声接了一句。

李文走到窗边，外面天色渐暗，市集的喧闹声还在持续。一辆牛车缓缓驶过街口，车身上贴著淡绿色符纸，几个孩子追著跑了几步，笑声传来。

他盯著那张焦布看了片刻，忽然问：“你回来的路上，有没有遇到商队？”

“遇到了三支。”呼衍铁答，“一支从鄯善来，载的是陶罐；一支走北道，运盐；最后一支在沙泉岔口转向西，我没跟，但他们的车辙比寻常深，像是压著重物。”

“陶罐？”李文回头，“什么顏色？”

“灰底，带褐纹。”

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