风还在城楼上打著旋，李文的手掌贴在罗盘上，余温未散。那十几粒灵麦种子静静躺在凹槽里，光晕微弱却持续波动，像是沉睡中的心跳。他没起身，也没叫人，只是將令旗碎片重新裹进布巾，塞进袖口。

门被推开时带进一股冷气。

李守诚拄著一根旧藤杖走进来，衣襟沾了夜露，脚步不快，但每一步都踩得稳。他看了眼李文的脸色，低声说：“你还撑得住？”

“刚从敌营回来的人说了些事。”李文抬眼，“阵脚有破绽，子时前后能动手。但现在，有人想先乱我们自己的阵。”

李守诚眉头一拧：“谁？”

“三个副將，昨夜聚在西营角屋，谈开城议和。”李文声音不高，却字字清晰，“说是为保百姓，实则怕死。”

老族老冷笑一声，藤杖往地上一顿：“怕死就別穿这身甲！十六年前咱们在敦煌饿得啃树皮时，谁给他们端过饭？如今有了粮田自己长，城墙自己护，反倒要低头求活？”

他说完转身就走：“召集军议，现在就开。”

议事厅不大，灯油燃到一半，火苗压得低。將领们陆续进来，脸色各异。有人目光躲闪，有人盯著地面，没人说话。李文坐在主位，手依旧搭在罗盘上。李守诚立於侧前方，背脊挺直，像一截老松。

“诸位都到了。”李文开口，“马超连攻两日未果，伤亡近千，士气已疲。而我军藤蔓未损，箭矢充足，灵麦每日產出稳定。你们觉得，是我们先撑不住，还是他们先退？”

一名副將站出来，是姓王的陇西旧將，嗓音发紧：“少主智谋无双，可粮储只够半月。若西凉再调援兵，或是匈奴南下夹击……一旦城破，十万百姓如何？”

另一人接话：“不如遣使谈判，换三日休战，至少先把妇孺送出城去。”

话音落下，厅內一片沉默。

李守诚突然起身，藤杖砸地，响声震得灯焰一跳。

“放屁！”他吼道，“你们嘴里的百姓，是谁一粒米一粒米省下来养活的？是谁冒著反噬之痛唤醒雪莲救回赤奴的？现在倒好，仗还没打完，就开始商量怎么跪著交城门钥匙了？”

他指著那两人：“你们要是真为百姓好，此刻就该带头衝出去砍几颗脑袋回来！而不是在这儿，吹著暖风，说著软话！”

王姓副將涨红了脸：“守诚公，您这是骂谁？我们也是为大局考虑！”

“大局？”李守诚冷笑，“什么大局？丟了武威，退到玉门？然后呢？等下一波兵来，再退到敦煌？最后滚回中原，跪在那些世家门前討一口饭吃？这就是你们的大局？”

他猛地转向李文，单膝跪地，声音沉下去：“老臣请命，督军三日。凡再有言降者，不论职位高低，当场斩首，头悬城门示眾！”

满堂皆惊。

李文缓缓起身，走到李守诚面前，伸手扶他起来：“叔祖不必如此。您说的话，就是运朝的话。”

他环视眾人，语气平静却不容置疑：“我知道你们累。我也累。但我更知道，马超现在比我们更急。他连夜列阵，主旗歪斜，兵煞紊乱——这不是强攻，是被人逼著打。背后有人推他，所以他才不敢拖。”

有人低声问：“那我们怎么办？等？”

“不是等。”李文手掌轻按罗盘，“是反杀。子时风起，我会让一个人潜入敌营后阵，敲三声鼓。只要鼓响，他们的阵脚就会乱。那时，就是我们出城的时候。”

厅內气氛变了。

先前低头的人慢慢抬头，握拳的手也鬆开了些。

就在这时，门外传来沉重的脚步声。

赤奴披著黑袍走进来，肩上还缠著绷带，脸色苍白，但眼神锐利如刀。他径直走到中央，按住腰间刀柄，环视一圈。

“我听到了。”他说，“有人想投降？”

没人应声。

“好。”赤奴冷笑，“那我先说一句——羌骑三千，一人一口刀，寧可战死，绝不后退。若有谁敢动城门机关，我不等李文下令，当场斩杀。”

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