李文坐在主殿石台上，掌心贴著罗盘边缘，指尖还能感受到星图纹路微微的震颤。那股从地底蔓延而出的脉动已趋於平稳，如同呼吸般规律。他缓缓鬆开手，深吸一口气，肩背的僵硬稍稍缓解。

赤奴掀帘进来时，靴底带进几粒沙子，在青砖上留下浅痕。他站在三步外没说话，只將一卷皮纸递上前。那是近三个月龙驹驯养场的记录，墨跡潦草，夹杂著羌语批註。

“耐力下降的事，你查过了？”李文接过，目光扫过一行行数据。

“沙地跑不出十里，蹄底就开始发烫。”赤奴皱眉，“前阵子缴获的匈奴战马倒是耐旱，可体格差太多，拉不动重甲。”

李文点点头，把皮纸放在一旁。他起身时略晃了一下，左手扶了扶石台边缘，隨即稳住身形。昨夜仪式耗损不小，但眼下不是休养的时候。

两人並肩走出大殿。阳光斜照，玉门关內人影穿梭。农战师在空地上整理粮袋，几名工匠正用藤条编织车轮外框。远处传来马嘶，是驯养场的方向。

龙驹营设在城西一片开阔地，围栏由粗藤缠绕而成，每隔十步便有一株速生刺槐作为支撑。李文走进场中，三匹成年龙驹立刻转头望来，鼻孔翕张，发出低沉的哼鸣。

他伸手抚过其中一匹的脖颈，肌肉紧绷如弓弦。这畜生通体银灰，四蹄泛白，是去年从天山北麓带回的野驹后代，血统最纯。可此刻它步伐微滯，落地时总有剎那迟疑——正是沙地適应不足的表现。

“取饮槽来。”李文说。

一名驯卒提来木槽，盛满清水。李文从怀中取出一只玉瓶，倒出一滴晶莹露水。露珠入水即散，漾开一圈淡青光晕。

这是雪莲精灵凝结的寒髓，產自崑崙绝顶，每一滴都需七日孕养。寻常用於疗伤续骨，今日却用来调血脉。

三匹龙驹依次饮水。片刻后，最先喝下的那匹忽然扬蹄轻踏，蹄底竟浮起一层薄雾，细看之下，像是有微风在皮肉间流转。它绕场疾奔一圈，沙尘未起，落地无声。

赤奴瞳孔一缩：“这……能踏沙如云？”

“只是开始。”李文盯著它的蹄印，发现沙面仅有浅浅凹痕，“血脉还未完全激活，得配合符纹引导。”

他转身走向角落的案几，铺开一张兽皮，提笔勾画。这不是普通的改良术式，而是结合了战神残魂遗留的古法符纹，专为强化筋骨与气息循环所设。

傍晚时分，第一批符纹刻上龙驹肩胛。当最后一笔完成，那银灰色的躯体猛然一震，周身毛髮根根竖立，隨后缓缓平復。它低头舔舐前腿，动作比以往灵活许多。

“再试一次。”李文说。

驯卒打开围栏。龙驹衝出，速度並不快，却越跑越稳。十圈之后，依旧不见疲態。

“成了。”赤奴低声说，“这下別说百里追袭，就是横穿塔克拉玛干，也能来回两趟。”

李文没接话。他望著远处荒漠，若有所思。良久才道：“光有快马不够，消息传不到，再强的兵也救不了急。”

赤奴一怔：“你是说……建驛站？”

“早该建了。”李文回身，“现在各屯田点报灾、报敌情，全靠骑马传信。最远的疏勒屯，一趟来回要六天。等消息到我手里，黄花菜都凉了。”

他命人抬来沙盘，上面插著数十面小旗，代表现有据点。他拿起一根细枝，在几个关键节点之间划线。

“每百里设一站，必须能在一日內抵达下一程。功能要全：换马、补粮、治伤、存档文书。”他顿了顿，“而且不能只为了打仗。”

“那还为了什么？”

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