“这是我新育的灵稻，耐旱抗寒，亩產是普通稻三倍。它不挑地，只要根扎得稳，哪里都能活。”

他把陶罐推过去：“你若真掌了星门，我就在这荆南种田。十年后，咱们比一比，是你门前冷落车马稀，还是我仓廩丰实宾客盈门。”

陈渊愣住。

第二天，云姬带著测算结果来到议事厅。她將一份竹简交给陈渊：“根据贵地气候、水文与土壤，若引入灵麦轮作体系，配合地下藤网灌溉，五年內可增產六成。若开放两条短途通道用於种子交换，十年翻倍有望。”

陈渊翻看著竹简上的图表与推演，手指微微发颤。

“这不是施捨。”李文站在窗边，望著远处城墙上的巡逻火把，“这是选择。你可以选一时之权，也可以选长久之利。我不逼你站队，只希望你知道——有人愿意陪你把路走远。”

陈渊最终没当场答应，但承诺暂不反水，至少“听完所有方案再做决定”。

三天后，第二次磋商会召开。

十二家表示支持积分制，两家保留意见，一家仍未回应。虽未全票通过，但谈判得以继续推进。

李文当眾宣布：中原士族可监管诸天通道运营，但须接受季度审计；西域保留生產链主导权，同时开放三条次要通道供中小势力共用；设立联合巡查队，由羌骑、中原步营与西域斥候混编，轮流值守关键节点。

赤奴提出水源调配应以防御贡献为依据，不再单凭族群划分。乌桓王起初反对，但在看到自家三年来的驻防记录远低於承诺兵力后，最终默认。

李守诚则带回七家旧族联络名单，確认其中五家近期文书往来异常频繁，疑似已与外部势力接触。他建议暂缓拉拢，先以积分制吸引其自主靠拢。

夜深，眾人散去。

李文独自留在偏殿，手中握著修改后的盟约文本。蜡油滴落在纸上，晕开一小片墨跡。他没擦，只是盯著“龟兹”二字看了许久。

窗外传来轻微响动。一名亲卫快步进来，低声稟报：“西境最新消息，那支驼队进入龟兹后，直奔废弃祭坛，停留一夜，隨后分散离去。守关將士回忆，带队者腰间掛有一面铜镜，镜背刻纹与我们在叛首身上发现的令牌极为相似。”

李文放下笔，指尖轻轻摩挲青铜罗盘边缘。

“他们开始动了。”

赤奴披甲立於庭院，听见这句话，转身望来。

“接下来怎么办？”

李文站起身，將罗盘收入袖中。

“让他们以为我们在忙著吵架。”

他走向门口，脚步平稳。

“实际上，我们在等他们露出破绽。”

一支箭矢突然钉入门槛，尾羽嗡鸣不止。