李文回到主城时，天色尚未完全暗下。他站在议事厅门口，衣角沾著北线沙土的痕跡，却没有让人递水净面。于吉靠在廊柱旁，手里捏著一片刚从墙根拔下的草叶，正用指甲轻轻刮著叶脉。

“你回来得正好。”于吉抬头，把草叶往地上一丟，“我刚算了一卦，东南方有土动之象，主基业动摇。”

李文没接话，径直走进厅內。青铜罗盘早已摆放在中央石台上，星轨投影缓缓旋转，勾勒出封神台的轮廓。三根红线標出材料类別：结构、能量、锚点。他指尖划过“结构”一栏，停在“玄铁原矿”四个字上。

“第一批灵土被污染了。”他说。

于吉皱眉：“怎么个污染法？”

“混了黑砂。”李文从袖中取出一只小陶罐，倒出些许粉末，“表面看是腐殖质，但里面掺了西域毒蝎蜕壳的碎屑。这种东西不该出现在中原运来的土里。”

于吉凑近嗅了嗅，忽然笑了：“有人不想让你把台子搭稳。”

“不是不想，是已经在动手。”李文將粉末收回罐中，盖好，“押运民夫说封条未破，监察也查不出外人接触痕跡。这说明问题出在內部——要么是送土的人有问题，要么是验收环节被人做了手脚。”

于吉沉默片刻，忽然道：“你要我做什么？”

“神术催產的事你已经做了，现在我要你做另一件事。”李文看向他，“明早开始，你在城南设坛讲法，就说『封神將启，凡献材者可得通界之机』。把气运符籙的好处说得透些，让百姓知道这不是白干活。”

于吉眯起眼：“你是想引蛇出洞？”

“是让他们自己跳出来。”李文走到窗边，望向远处正在搭建的工棚，“真正的材料短缺不是问题，人心乱了才是致命的。我要让所有人觉得，参与这件事有利可图，越多人爭著来，藏在暗处的那个就越容易露形。”

于吉点头，转身欲走。

“还有一事。”李文叫住他，“讲法时提一句——『根断於內，芽生於外』。不用解释，说完就走。”

于吉嘴角微扬：“懂了。这话会让人睡不踏实。”

门关上后，李文唤来亲卫，低声吩咐几句。不到半个时辰，全城便传出消息：第二批灵土改由南门入城，夜间抵达，守军加强戒备。

实际上，那批土根本不存在。

真正要运的是五车普通黄泥，用来测试仓库周边是否有异常探查。而真正的灵土，早已悄悄入库，位置只有三人知晓。

李守诚拄著木杖走进来时，脸上带著疲惫。他身后跟著两名帐房，手中捧著厚厚的册子。

“族中三百二十七户已登记献材意向，其中有六十三户愿出整块地脉晶核。”老人放下木杖，揉了揉太阳穴，“但玄铁原矿只凑到七成，军械库那边说再调就得影响边防器械更换。”

“不必强求。”李文翻开册子快速瀏览，“先把有的材料分类入库，工匠轮作时间重新排布，每班两个时辰，中间歇一个时辰，粮餉照旧发。另外，在工棚外搭三口大锅，全天熬粥，加盐和野菜，谁来做工都能喝上一碗。”

李守诚抬眼：“你打算用饭留住人？”

“饭能暖胃，也能安人心。”李文合上册子，“这些人里，有些是冲符籙来的，有些是怕被征役才主动报名。我不追究动机，只要他们肯出力，我就给活路。乱世里，活路比金子还贵。”

老人看著他，良久才嘆口气：“你还记得小时候吗？家里穷得连米缸都见底，你娘把你护在怀里，说『只要人在，总能活下去』。现在你给人的，不只是饭，是希望。”

李文没说话，只是低头继续翻阅文书。

夜深后，工务司送来首批材料验收记录。李文逐页查看，在第三页发现一处异常：同一车灵土，两位匠师的检测结果不同。一人称“质地纯净”，另一人却標註“含异物，建议復检”。

他立刻召来负责双盲检验的两名匠师。

“你们没见过对方？”他问。

“不曾。”年长那位答，“各自在隔间查验，写完结果就交出去，不知道谁查哪一批。”

李文点点头，將两份报告並排放在一起。差异集中在三车材料上，而这三车恰好都是从西岭方向运来。

他起身走向密室，取出云姬留下的空间感应阵图。图上標记著城內几个重点区域，其中仓库西侧偏角有一个微弱的波动点，持续时间不足一息，像是某种短暂开启的信號。

不是破坏，是传递信息。

有人在验收完成后，偷偷把结果传了出去。

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