宋清寧在西城梨花巷租了个清幽小院，让他暂住。

顏家派人送来退婚书。

本是要交给陆氏，却被柳氏截下。

为了挽回这门婚事，柳氏每天往顏府跑，顏夫人不想让女儿烦心，暗中將顏四小姐送去了西城梨花巷的別院。

科考前一夜。

陆氏差人让宋清寧去了一趟东正院。

宋清寧好几天没见陆氏，她脸色依旧很白，但精神好了许多。

“寧儿，我给世隱做的护膝，他要在贡院待上好几天，夜里有寒气，別凉了腿。”陆氏很久之前就在准备了。

都是她一针一线缝的。

“有这护膝，哥哥会很暖和。”宋清寧说。

她收下护膝准备给哥哥送去。

陆氏叫住她，“寧儿，我也有东西给你。”

陆氏拉著她坐在妆镜前，拿出一支玉簪。

宋清寧自上任后，平时就如男子一样头髮束冠。

镜中的她，眉目英气，眼神却很柔。

陆氏替她戴上玉簪，“这玉簪是我母亲留给我的，戴在寧儿头上，才好看。”

外祖母的东西？

宋清寧眸光微颤，“大伯母，这太贵重了。”

“再贵重，也是配你的，寧儿……”陆氏盯著镜中的宋清寧，“你要是我的女儿就好了。”

宋清寧握著陆氏的手一紧。

那一瞬，她竟觉得母亲是知道了什么。

不等宋清寧確定，陆氏接连咳嗽几声，她似在极力压制著心中情绪。

宋清寧想上前关心。

陆氏吩咐她，“寧儿，把护膝给你哥哥送去吧，我累了，陈妈妈。”

陈妈妈上前，扶著陆氏上了床。

床帘放下来，遮住了陆氏。

“大伯母……”

“二姑娘，夫人身体最近好些了，张娘子交代她多休息，她有点累，就让她休息吧。”陈妈妈说。

宋清寧看一眼床帘里的身影，“大伯母好好休息，养好身体，我和哥哥都会高兴。”

宋清寧走后，陆氏才放任自己咳出声。

咳嗽平息，她躺在床上。

寧儿是她的女儿……

这段时间她努力去想，如何证明，可陆家女身上没有標记，当年她和柳氏生產时，府上的下人早已换了一批又一批。

她没有確切证据。

可母女连心。

怀疑的种子种下，在她心里生了根。

刚才她试探的对寧儿说出“你要是我的女儿就好了”，寧儿的反应，又让她震惊。

寧儿知道了！

她更加確信寧儿是她的女儿！

她应该自责。

每每因为情绪波动，便觉天旋地转，像是要死过去，这副身体实在是无用。

可她不能死。

只能控制著情绪，將自责化成决心。

与其自责，不如用行动赎罪。

“陈妈妈，科考后，紧接著就是放榜，大小姐的婚事，要好好准备。”陆氏说。

“大小姐婚前，亲戚们都要来添妆，我身子不好，无法一个一个的感谢。就定个时间，邀请亲戚们都上门小聚，再备好谢礼，给各家答谢。”

“夫人，你是要……”

陈妈妈猜测夫人是要做什么。

半晌，床帘里才传出陆氏的声音：

“赎罪！”