漱玉张了张嘴，看著自家小姐的侧脸，终究把劝说的话咽了回去，只化作一声低低的嘆息。

与此同时，皇宫御书房內。

年轻的皇帝满面春风，亲自扶起行礼的萧临渊。

“临渊，此次大捷，扬我国威，辛苦你了！”

皇帝与萧临渊年岁相当，自登基以来，萧临渊这个先皇册封的镇北王便是他最倚重的臂膀。

君臣二人敘了会儿话，皇帝拍了拍他的肩膀，语气带上了几分戏謔。

“本想今夜在宫中设宴为你接风，不过朕想著你府中已有佳人等候，便不耽搁你的良辰了。宴会改日再补，你且先回去，好好歇息。”

他刻意在歇息二字上加重了语气，其中的意味不言自明。

萧临渊並未多言，只是谢恩告退。

离开皇宫，他並未直接回將军府，而是与几位一同出生入死的副將打马去了常去的酒肆。

几碗烈酒下肚，气氛热络起来。

一名胆大的副將笑著调侃：

“王爷，春宵一刻值千金，您怎么还陪我们这群糙汉子在这儿喝酒？不赶紧回府看看陛下赐下的美人？”

萧临渊端起酒碗，一饮而尽，冰封般的脸上没有任何表情，只淡淡道：

“不感兴趣。”

那女子，不过是皇权制衡下的一枚棋子，是皇帝对他兵权日盛的试探。

一个无依无靠的孤女，塞进他的府邸，既能全了皇帝体恤臣子的名声，又能在他身边安放一个无关紧要却名正言顺的眼线。

这桩婚事，从他接旨的那一刻起，便已註定只是一场冰冷的交易与摆设。