王执事年纪四十上下，豹头环眼，鬚髮茂盛连鬢络腮，身形魁梧，穿著一身锦纹玄衣，腰间繫著一条黄色布带。

於承手软脚软，如一滩烂泥般，被王执事拽起来后，勉强睁开眼，眼珠直打转。

看清来人样貌，於承嘿嘿笑著，嘴里不清不楚的说道。

“嗝——”

“原来是王执事啊！”

“弟子……弟子平日里少有孝敬，今日正好请执事喝一杯。”

说著，於承手里划拉著要找酒杯。

王执事气得两眼冒火，蒲扇般的大手抡圆了一掌，打在了於承脸上。

“混帐东西！”

这一掌下去，打得於承眼冒金星，身子转了两三圈，撞倒了一旁的酒桌。

桌上杯盘，稀里哗啦的散落一地。

挨了打的於承这时也清醒了些，捂著肿胀起来的左脸，於承连滚带爬的站了起来。

“执事大人恕罪！弟子！弟子……”

於承脑子混沌，一时也不知该怎么解释。

同桌的几人此时被动静一闹，也都醒了些酒，各自訕訕的站起身来，低头立在一旁。

“哼！”

“你给我滚过来！”

王执事用手点指於承，撂下一句，转身走出屋內。

於承跌跌撞撞跟在王执事身后。

……

衍玄宗，万方殿。

日头尚未落下，殿中便已经点起烛火。

满殿金雕玉琢，铜鹤异兽林立，好不气派。

一位身著金纹红衣，腰系金带的白须老者，坐在主位上。

左侧，许潜和白淼两人並排而坐。

“二位请用。”

有侍者奉上茶水退出殿去。

白须老者面上笑容和善，开口说道。

“老夫近来事多忙了些，对门中弟子疏於管教，怠慢了二位贵客，还请贵客见谅。”

许潜赶紧摆手道。

“堂主您太客气了……”

正说著，外面脚步声传来。

身材魁梧的王执事走在前面，身后捂著半边脸的於承亦步亦趋的跟著。

“稟堂主！涉事弟子已带到。”

王执事拱手喊道。

“嗯。”

老者面色冷了些，摆手让他立在一边。

王执事伸手推了於承一下，侧身立在一旁。

於承一脸慌张的往前两步，哆哆嗦嗦的施礼。

“弟子见过堂主！见过二位贵客！”

方才来的路上，王执事已经骂了他一路，大概將事情讲了清楚。

於承內心又急又惧。

天知道，这千余年都没出现过的试炼者，怎么偏偏在自己当值的时候出现了！

“我且问你，身为迎客，你可知自己身上职责？”

老者眉眼未抬，轻声问道。

“堂主弟子知错了，弟子玩忽职守，甘愿受罚！”

於承往前一扑，口中急声喊道，隨后又转过头来看向许潜两人，俯身拜道。

“小的有眼无珠，衝撞了二位贵客，还请二位海涵！”

许潜挑了挑眉，看了眼白淼，隨后说道。

“起来吧。”

於承感激涕零，连连拜谢。

老者嘆了口气，唤过一边的王执事。

“罢了，罢了，王执事。”

“属下在。”

王执事正身拱手应道。

“將其夺职，贬为杂役，去吧。”

“是。”

王执事应诺一声。

“堂主！我……”

於承闻言刚要出声，就被王执事一把箍住，直接將其拉扯著拖出了殿內。

“让二位见笑了。”

老者面上慍色稍缓，抱歉一声。

许潜摆了摆手没再言语。

將此事揭过，老者正色道。

“两位的来意，老夫已然知晓，不过这其中有些內情，两位可能不太清楚。”

老者顿了顿，见许潜两人作倾听状，又道。

“不瞒二位，我宗內这衍玄塔，从五十年前开始便很少开启了，最近一次启用都已经是十年前了。”

“哦？这是为何？”

许潜闻言疑惑道。

老者苦笑著摇了摇头说道。

“实际上，这衍玄塔从来都不受我等掌控，而是直接由內宫的灵威宗师亲自执掌操控。”

“但灵威宗师久居內宫，从不露面，只是偶尔有法旨传下令我等操办。”

“至於为何不再开启，我等也无从知晓，便是这次也是奉了宗师法旨才重新启用。”

“只是有一点，法旨中指出，须得每满百人，才可统一进入衍玄塔中，参与评考。”

老者说完，端起茶盏抿了一口。

许潜点了点头，眼中若有所思。

老者饮了口茶润了润，又笑著说道。

“说来凑巧，二位还是第一个赶到外宫的试炼者。”

老者端著茶盏，看了一眼殿外天色。

“天色不早了，我已经吩咐下去安排好了住处，二位一路舟车劳顿，便早些歇息吧。”

“这几日，二位就住在我宗內，待人齐之后，老夫会派人通知二位。”

“多谢堂主，那我二人便不多打扰了。”

许潜两人起身施礼。

“哈哈哈！小友客气了。”

老者笑著还了一礼，目送两人退出殿去。

笑意收敛，老者眼中沉思片刻，起身往殿后走去。

许潜两人来到殿外，早有两名灰衣杂役在外等候，领著两人往外客暂住的偏院走去。

行了片刻，眼前出现一片矮墙院落。

一排约有十来座，规制看起来都差不多。

许潜两人的住处一左一右挨在一起。

进了院，杂役又奉上一枚青铜小令。

“仙家，此乃宗內宫禁令牌，持此令，可自由出入外门。”

许潜接过瞧了瞧，顺手揣进怀中。

杂役拱手离去。

许潜迈步来到里屋之中。

甩手把包袱放在桌上，將腰间的法剑魂幡解下也放在一旁。

许潜坐在绣墩上，心中思索起来。

……