村民们排成一队，脸上都是敢怒不敢言，慢慢上前缴纳银子。

很快就轮到了李志家。

李志陪著笑脸，將准备好的一个小钱袋递上去：

“钱官，这是李志家的该交的份额，您点点。”

钱扒皮漫不经心地接过，掂量了一下，隨手递给旁边的税吏清点。

那税吏数了数，低声道：“钱爷，数目……好像不对，差四两！”

钱扒皮小眼睛一眯，脸上顿时露出不悦之色，他声音拔高，大声喊道：

“李志！你好大的胆子！竟敢短缺税银！是想抗税不成？”

李志脸色一白，急忙道：

“不可能啊钱爷！我跟我家婆娘数了好几遍，分明是够六两！怎么会差四两钱？”

“哼！你说够就够？我们亲自动手数的还能有错？”

“还是你在怀疑官府造假税价？”

钱扒皮一重又一重的帽子扣了下来，嚇得李志根本不敢回话。

他们这些底层人，稍微说错话，就有可能招来杀身之祸。

钱扒皮冷哼一声，將钱袋子往地上一扔，“本官看你就是故意拖欠！按律，拖欠税赋，轻则杖责打入役籍，重则抓去充兵，发配边疆！”

“刚好，最近边疆也缺人的很啊。”

“钱爷，冤枉啊！”李志急得满头大汗，“只是我现在也拿不出更多的银钱了，能否再宽限些时日。”

此时的李志，也是终於明白了过来。

这钱扒皮，就是想私吞他们的银子。

“宽限？”钱税官皮笑肉不笑地说道，“谁知道你是不是想跑？拖延时间，可是要加罚的！”

现在差四两钱，再过些时日，可就是差十两钱了！你交是不交？”

李文年轻气盛，见父亲受辱，忍不住站出来大声道：“我们明明交够了，定是你们数错了，或者……或者你们想贪我们的银子！”

这话一出，钱税官脸色瞬间阴沉下来：“放肆！竟敢污衊朝廷命官！给我拿下！”

他身后一名身材高壮的捕快应声而出，一步踏前，伸手就抓向李文的衣领。

那捕快动作迅捷，显然也有武道在身，虽未必是牛皮境，但对付普通人绰绰有余。

李文下意识地想格挡，却被那捕快反手一拧手腕，痛呼一声，整个人就被按得半跪在地上，动弹不得。

“文儿！”

“哥！”

一旁的韩氏和李翠花惊声道。

周围村民噤若寒蝉，都不敢出声，也不敢帮忙。

差四两银子，他们若是帮忙了，不是说明还剩有余钱？

怕只会被这钱扒皮敲的更狠！

就在这时，一道身影快步从人群后方走来，李原冲了上来。

向钱扒皮赔笑道：“钱官息怒，我这还有多出的银子，我替我大伯交了。”

李原隨即又是对那捕快拱了拱手：“这位公差，我堂兄年轻衝动，言语冒犯，还请高抬贵手。”

钱税官打量了李原一眼，眉头一挑，道：“哦，你自己的税额都还没交呢，还能有多余的？”

说罢，李原也从怀中掏出钱袋子，將里面的碎银全都倒了出来，数了数，正好十两。

而刚才出手的汉子，望著李原穿的衣服，似乎是想起了什么。

他靠近钱扒皮，低声耳语了几句。

钱扒皮一边听著，一边在李原身上来回扫视著。

“你是五禽武馆的学徒还是正式弟子？”

“正式弟子。”

“踏入牛皮境了？”

“是。”

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