他心知，隱匿只是权宜之计。蛇纹標记不除，自己终將被找到。必须速战速决，或者……祸水东引！

他目光扫向深渊更深处，那里隱约传来一股令人心悸的、冰冷而暴戾的妖兽气息。或许……

就在他心念电转之际，悬崖上方，数道强横的灵识如同探照灯般扫下！其中一道炽热霸道，一道温和浩瀚，正是赤阳长老与宗主玄阳真人的气息！

宗门强者，被方才的交手动静惊动了！

“何方妖孽，敢在离火玄宗撒野！”赤阳长老的怒吼如同雷霆，滚滚传来。

黑袍杀手身形猛地一僵，猩红眸子中闪过一丝不甘与怨毒。他狠狠瞪了路发藏身的方向一眼，当机立断，身形化作一缕黑烟，不再理会蛇纹感应，朝著与宗门强者来临相反的方向，急速遁走，瞬间消失在茫茫夜色中。

压力骤消。

路发缓缓鬆了口气，但心神並未放鬆。宗门强者將至，他该如何解释今夜之事？

数息之后，赤阳长老的身影率先出现在悬崖上空，目光如电，扫过一片狼藉的战场和深不见底的渊壑。隨后，玄阳真人的身影悄然浮现，目光平静地看向路发藏身之处，指尖微不可察地掐动了一下，似在推算什么。

“出来吧。”玄阳真人的声音温和，却带著不容置疑的力量。

路发从崖壁凹陷中跃出，躬身行礼：“弟子路发，拜见宗主，赤阳长老。”

赤阳长老盯著他，目光锐利：“方才在此与人交手的是你？对方是何人？”

路发抬头，脸上適当地露出心有余悸之色，沉声道：“回长老，弟子方才在此修炼，突遭一黑袍人袭击，其实力恐在筑基中期以上！弟子凭藉身法与此地地利，侥倖周旋片刻，幸得宗主与长老及时赶来，惊走恶徒！”

他半真半假，隱去了蛇纹標记和自身突破之事，將重点放在被袭击上。

玄阳真人目光深邃地看著他，又扫了一眼空气中残留的、那丝微不可察的寂灭气息与混沌波动，缓缓道：“筑基中期……黑袍人……看来，宗门內的魑魅魍魎，比我想像的还要猖獗。”

他话锋一转，看向路发：“你无恙便好。明日演武峰集会，准时到场。”说罢，身影缓缓淡去，仿佛从未出现。

赤阳长老又仔细探查了一番现场，眉头紧锁，对路发道：“此事宗门会追查到底。你先回去休息，近日多加小心。”

“是，长老。”

待两位长老离去，路发独立悬崖边，月光照亮他沉静的侧脸。他低头看向掌心，那枚蛇纹標记已彻底黯淡，但隱患並未消除。

明日演武峰，宗主亲自召集……这离火玄宗，恐怕真的要变天了。

（第二十章完）