维斯瓦不敢继续深想下去，怕著了魔鬼的道。

比起没有根据的语言，他更相信自己的计算结果。

刚回到家中，就瞧见父亲正和一个陌生人在客厅交谈。

识趣的他没有打扰两人，从侧边回到了自己的房间。

並不大的书屋內，除了一些必要的生活用品外，还有不少有关神学和天文学的书籍。

一种是前途，另一种则是爱好。

...

入夜，客厅里还有父亲和陌生人交流的碎语。

维斯瓦锁好房门，迫不及待拿起藏在床下的『捕星器』组装。

它是由六根树条绕成圆圈做成的，整体呈圆形框架结构，在一个圆面上，沿著半径方向刻有 41个刻度，每个刻度代表 10分，在圆的边缘有一个可旋转的游標，游標上有 5个半圆形的等距小孔，可用於对准天体。

通过捕星器，维斯瓦便能测量出天体与地平线或子午线等的相对角度，从而確定其在天空中的位置。

但这一过程並不容易，哪怕是维斯瓦，也无法一个人完成记录。

因此，他的臥室还放置了一面角度刁钻的落地镜。

安置好仪器，维斯瓦坐在小凳子上，通过肉眼望向璀璨星空。

窗外，多伦城已沉入静謐的黑暗，只有远处教堂尖顶的轮廓在稀薄星光下隱约可见。

维斯瓦屏住呼吸，小心翼翼地將自製的捕星器对准了狭小窗户所能框住的那片星空。油灯被他挪到了角落，只留下一点足以照亮刻度盘的光晕，避免干扰视线。

夜气从窗缝渗入，但他浑然不觉，全部心神都凝聚在那六根树条构成的圆环上。他的眼睛紧贴框架，缓缓旋转著边缘那带有五个小孔的游標。

他今晚的目標异常清晰——根据前几夜的观测和计算，预测火星与土星將在室女座附近发生一次极为接近的“相会”。

“魔鬼，你说的是真的还是假的，今晚就能见分晓了。”

落地镜巧妙地反射著捕星器的刻度盘，让维斯瓦无需频繁移动就能读取数据。

时间在寂静中流淌，只有烛芯偶尔发出细微的噼啪声。

汗水浸湿了他额前的碎发，但他眼神专注如鹰隼。

突然，他的动作凝滯了。

在那片熟悉的星空中，两点异样的光芒比肩而立，亮度、色彩截然不同，却靠得如此之近，近到在捕星器的视野里几乎要融为一体。

是火星与土星。

“就是这里！”维斯瓦的心猛地一跳，几乎要撞出胸膛。

他强迫自己冷静下来，手指因激动而微微颤抖，却依旧精准地转动游標，让其中一个观测孔精確地对准了那对亲密相依的星辰。

他迅速记下刻度盘上的读数，又移动到另一个孔，反覆確认。

数据被飞快地记录在纸上。他抓起另一张纸，用削尖的炭笔开始进行复杂的三角计算，验算它们之间的角距离。

结果令他哑然。

比本轮模型预测的“最近距离”还要近得多。

“为什么...这就没了？就这么简单？”

他反覆计算，甚至调整了预设的本轮参数，结果依然顽固地指向同一个事实：观测到的位置，与基於地心说的理论模型，出现了无法忽视的偏差。

为了解释行星时而顺行、时而逆行的复杂视运动，地心说不得不引入“本轮”和“均轮”的复杂叠加。

虽然维斯瓦先前就曾怀疑过高达八十多个本轮和均轮极其不合理。

倘若上帝真的完美，又怎么会让宇宙中如此多的天球杂乱无序的运行著呢？它们的运行规律不应该更简洁、更和谐、更容易预测吗？

但奈何没有更好的理论在揭示宇宙的全貌，他也就没当回事。

然而此刻，火星与土星这“相会”的轨跡，在维斯瓦的测量和计算下，却呈现出一种…近乎直线的逼近？

需要复杂本轮组合才能模擬的运动，在实际观测中却比圆形叠加更简单。

观测结束了。

火星与土星终將分离，沿著各自的轨道远去。

但维斯瓦心中的某个基石，却已裂开一道无法弥合的缝隙。若非魔鬼的反问，他或许会將此归为“误差”。

但此刻，一个念头如野火般燃起：

宇宙的全貌...或许並不需要依靠继续修补地心说，添加更多笨拙叠加本轮和均轮来解释...或许...它需要一种新的理论。

他將捕星器轻轻放下，长吁一口气，吹熄油灯，伴著月光在天台坐下，直直望著头顶的漫天繁星。

脑海里闪过白天路过广场时那个异端被烧死前的狂热吼叫。

『真理不朽。』

维斯瓦若有所思。

世人为逐银而死，鸟兽为夺粮而亡，都是一种愚蠢的行为，只有足够清醒，足够理性，才能避免种种悲剧的发生。

依附教会，选择神学，是融入羊群，安稳生存的理性选择。同时也是能够最大限度获取清醒的方式——绝大部分声名显赫的学者，其实都来源於教会。

难道世界上还能有人比他们更接近真理吗？

和教会的理念相违，实在谈不上理性。

要在此做出考量——维斯瓦望向屋內：將魔鬼上交给教会，还是留下它？

房间陷入彻底的黑暗，

这时，屋內忽然传出一道男声，“维斯瓦，如果畏惧好奇心带来的危险和悲剧，那你將永远无法知道宇宙的全貌。”

阳台上死寂无声。

良久，维斯瓦眼中才恢復高光，望向屋內沐浴霜华的月长石，摩挲下巴，轻问道：

“魔鬼，你断言地球不是宇宙的中心，本轮模型存在巨大缺陷，我今晚的观测也的確证实了它的预测失败。

那么，你的真理又是什么？它如何能比地心说更真实地解释行星那诡异的逆行运动？”