“呵，魔鬼，你是让我否认我自己先前的所有努力吗？”乔莱尼反问道，丝毫不在意罗拉德的態度。

要么让天球运行论以它最完美的状態出版，要么就以禁书的方式传播，刪改其中的核心要义那这还是天球运行论吗？

乔莱尼绝不会认可这种等同於篡夺的方式。

而罗拉德始终虚著眼旁观，见纪路不再说话后，他才酝酿片刻，笑著问：“年轻人，你先好好休息吧，等身体养好了后，我们再慢慢谈论该以何种方式发表天球运行论，如何？”

“主教，如果没有我的同意，这本书是无法出版的，无论你抱著什么样的目的我都不关心，我关心的只有一点，天球运行论的內容，必须以我修改后的第一版为基准问世。”

“这…之后再说也不迟，你先养伤。”

罗拉德挥了挥手，向海伊洛道：“走吧，我们明天再来。”

三天后。

乔莱尼·布鲁诺在教士的陪同下出现在罗拉德的书房门口时，依然带著重伤初愈的苍白与虚浮。

但他的眼神却平静得像湖，紧紧钉在主教手中的那叠文稿上，他几乎是夺过了罗拉德递来的天球运行论。

沉默在翻动书页的沙沙声中蔓延。

“竟然真的被修改了。”乔莱尼终於开口，语气略显激动，“连太阳中心的论证都被弱化成了一种有趣的假说？而且关於宇宙无限、群星皆为太阳的论述被全部刪除？还有这里，本研究无意挑战《圣约》之神圣权威，仅为探索上帝造物之奥妙？”

他轻轻將文稿放在桌上，“主教大人，我需要提醒你一下，石头中的东西可是魔鬼，他的话不能全信，你最好保持住自己的判断。”

“哈哈，先喝口水吧，病人就应该多喝水。”罗拉德温和地说，为他推过一杯温水。

“万分感谢，这还是头一回有人替我倒水。”乔莱尼没有碰杯子，他向前倾身，语气自然耸肩道：“既然你都能放下身段耐心阅读我的天球运行论，不妨再答应我一个要求，把原版归还给我吧。”

罗拉德没有直接回应他的要求，而是缓缓抬起眼，苍老深沉的目光似乎早就看透了乔莱尼：“乔莱尼阁下，告诉我，你憎恨马罗教廷吗？”

问题来得直接而突兀，乔莱尼瞳孔微微一缩，隨即扯出一个平淡的笑容：“憎恨？不，主教大人，您应该误会我了，我对教廷毫无个人恩怨，我之所以写这本书，仅仅是让世人睁开被蒙蔽的眼睛，看清我们头顶这片星空的真实图景，出版这本书，只为追求真理，仅此而已。”

“是吗？”罗拉德轻轻靠回椅背，双手交叠，仿佛没听见乔莱尼的否认，用陈述般的语气重复了核心：“你为什么如此憎恶教廷？”

书房里的空气骤然凝固。

乔莱尼脸上的笑容僵住了，他死死盯著罗拉德，一时间竟然猜不透这位年老的主教说这番话有何意味。

敲打？还是用权力强迫出版修改后的天球运行论？

长久的沉默后，乔莱尼决定掌握话语主动权，开玩笑般地反问道：

“憎恶？哈哈哈……主教，你为什么不问问自己：你，以及千千万万像您一样的人，为何要如此虔诚地跪拜一个散发著陈腐与虚偽气味的机构？为何要將思考的权利、质疑的勇气，乃至观察星空的眼睛，都心甘情愿地交给一群害怕任何新思想的老傢伙呢？”

“哦，抱歉啊，我忘了你也是个老傢伙。”

罗拉德托著下巴安静地听他说完，脸上没有怒意，反而认真的解释起来：

“因为教廷，如同任何由人构成的庞大存在一样，其光辉之下必然藏著阴影，”

他停顿了一下，语重心长：“机构会腐朽，但理念可以重生，人会犯错，但人也拥有懺悔、学习与进步的可能，歷史並非一条僵死的直线，它允许修正，哪怕缓慢而痛苦。”

“而这份进步的可能，乔莱尼·布鲁诺，不仅適用於你所批判的教廷，也適用於此时此刻，站在我面前的你。”