下午未时左右，一位年约四旬著青色官袍、留著三缕长须的官员，在两名隨从的簇拥下，来到了码头。

刘管事立刻笑著迎了上去“孔大人，您可算来了，一路辛苦！货都在三號仓等著您查验呢。”

“这位是？”孔令史警惕地看著王平安。

刘管事赶紧介绍：“孔大人，这位是城中『平安饮子铺』的王掌柜，也是小的一个远房侄子，为人最是老实本分，一直仰慕大人风骨，今日特来拜见。”

王平安將早已准备好的一个小锦盒，双手奉上：“小小敬意，不成体统，望大人閒暇时用以陶冶性情。”

孔令史瞥了一眼那锦盒，脸色稍霽，微微頷首，对王平安淡淡道：“这定风波奶茶风靡全城，王掌柜年少有为。”

这三號仓是个空仓，中间只摆著一桌酒菜。王平安这才明了，所谓查验，不过是寻个吃请揩油的由头，看来这漕运上的水，果然不浅。

“唉，刘管事，你是不知道啊。”孔令史抿了口茶，似是无意地抱怨，“这漕运上的差事，看著风光，实则难办。

南边来的船，都说自己运的是紧俏好货，可这『好货』与『好货』之间，差別大了去了。

就比如前几日，一批標註是『建州闽茶』的货，愣是被查出里面掺了三成的陈年茶末，要不是本官及时发现，这要是流入市场，岂不坏了朝廷採买的名声？”

刘管事连忙附和：“是是是，多亏孔大人火眼金睛，下面那些人，为了多赚几个辛苦钱，真是不像话！”

孔令史嘆了口气，“辛苦钱？呵呵，刘管事，你是在码头上混老了的，有些事，应该清楚。

这漕船千里而来，沿途关卡林立，若没有些『打点』，哪能那么顺风顺水，这『打点』的钱还不是得从货里出？

所以啊，这货品良莠不齐，有时也是情有可原。只要不太过分，咱们也是睁一只眼闭一只眼。水至清则无鱼嘛！”

他顿了顿，目光不经意地扫过王平安，“尤其是那些背景深、路子野的船帮，运的货……嘿，有时候连我们都得掂量掂量，查得太细了，反而大家脸上都不好看。这其中的分寸，难拿啊！”

漕运之下，是一条庞大的、盘根错节的利益链条。

孔令史摇摇晃晃满载而归。王平安站在码头上，观察著来来往往的漕船和码头工人。

他注意到，有几艘吃水线明显很深的船，在卸货时，工人从船舱里抬出的官方標註为“漕粮”的麻袋，其数量与那深重的吃水线不太匹配。

而且，这些麻袋的规格和綑扎方式，也与旁边船上標准的官粮麻袋有些差別。

货物一下船，便被几个精悍的汉子，迅速搬上了几辆宽大马车。马车旋即离开，匯入街市，消失不见。

“那些是某些大人们自用的『土仪』，不归码头管，咱们少打听。”刘管事不知何时站在了王平安身后。

“原来如此，小子明白。”