不过，近些年也不是一无所获，起码已经拉拢了六部中的一些中层官员，埋下了钉子。

只待时机成熟，便能以此为突破口，逐步架空甚至取代各部的尚书。

想到这一些，乾元帝那颗悬著的心总算是稍微鬆了一口气，眼神重新变得坚定起来。

未来並非一成不变的死局，只要给他时间，这盘棋，他未必会输！

.......

九月二十四日。

清晨。

天际才刚刚撕开一道鱼肚白的裂缝，雁门关外那片苍茫辽阔的平原上，便已是人声鼎沸，杀气冲天。

放眼望去，这片广袤的大地上，无数大小帐篷星罗棋布，层层叠叠，排列得井然有序，儼然化作了一座庞大的临时钢铁丛林。

而在这片帐篷群落的正中央，矗立著一座尤为巨大的牛皮主帐，宛如一头匍匐的巨兽。

主帐之侧，一面绣著狰狞狼头的黑色大纛旗正迎风狂舞，猎猎作响，七八名身披重甲、手持弯刀的匈奴精锐勇士如雕塑般环立四周，死死守护著这座象徵著至高权力的营帐。

“大单于！昨日雁门关城门已被砸开，眼看就要得手，为何突然下令退兵？”

一名体格如铁塔般魁梧、满脸钢针般鬍鬚的壮汉，想起昨夜那触目惊心的伤亡数字，心都在滴血。

他猛地踏前一步，目光如炬，死死盯著端坐在主位上的头曼单于，语气中压抑著怒火与咄咄逼人的质问。

头曼单于，这位雄踞草原的霸主，目光幽深难测。

面对部下的质问，他嘴角竟勾起一抹淡淡的微笑，那眼神仿佛在看一只躁动的羔羊，声音平缓却透著一股不容抗拒的帝王威严：

“雁门关，不过是煮熟的鸭子，迟早要落入我大匈奴的囊中。”

“左贤王，你究竟在急躁什么？”

左贤王挛鞮，乃是草原赤扈部的首领，此人生得虎背熊腰，力能扛鼎，更是头曼单于的异母弟。

他在部落中威望极高，素来看不起头曼，常在背后讥讽其老迈昏庸。

昨日一场血战，他赤扈部的勇士像割麦子一样倒下，这般惨重的损失，早已让他怒火中烧，此刻更是顾不得尊卑，直接向头曼发难。

“大单于，说得轻巧！”

“往年每次衝锋陷阵、拿命填坑的都是我们这些部落的勇士。”

“今日一战，各部落加起来，已经折损了整整两万多勇士！”

“我倒要问问单于，您那所谓的王庭精锐何时出动？”

“难道要让我族勇士的血流干吗？”

“还有，部落的粮草已见底，此次在附近掠夺的粮食、牲畜也坚持不了几日。”

“单于之前信誓旦旦承诺的补给，现在连个影子都没见著，勇士们的口粮呢？”

左贤王越说越气，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带著几分鱼死网破的狠厉。

“哼！”

“左贤王，你这是在教大单于做事吗？”

话音未落，头曼单于的长子挛鞮氏冒顿已是面若寒霜，猛然起身，眼中露出讥讽，指著左贤王厉声呵斥。