市老图书馆是一座有著近百年歷史的苏式建筑，红砖墙爬满了岁月斑驳的痕跡，高大的窗户蒙著灰尘，透出一种庄重而沉闷的气息。与周边现代化的玻璃幕墙大厦相比，它像一位被时光遗忘的沉默老者。

刘臻站在马路对面，仔细观察著这座建筑。午后的阳光斜照在楼面上，却无法驱散那股子固有的阴凉感。那条来歷不明的简讯，像一枚投入静水的石子，在他心中漾起不安的涟漪。

是陷阱的可能性极大。对方能精准地將信息发送到他的备用手机，意味著他的某个藏身环节可能已经暴露。但“绿皮匣子”这个词，带著一种特定的、不容偽造的陈旧感，与他父亲的研究领域隱隱契合。这诱饵，香甜而致命。

他没有贸然进入，而是绕著图书馆走了一圈。主入口人流稀疏，侧门紧闭，后院堆放著一些废弃的桌椅和建筑材料。整体看起来平静如常，甚至有些过於安静。

最终，对线索的渴望压倒了对风险的忌惮。他压低帽檐，混在几个学生模样的人身后，走进了图书馆大厅。

內部比外面更加昏暗，空气中瀰漫著旧纸张和灰尘特有的混合气味。借阅区只有寥寥数人，管理员是一位上了年纪的大妈，正戴著老花镜打盹。一切似乎都沉浸在一种慢节奏的、与世无爭的慵懒之中。

根据图书馆的指示牌，废弃档案室位於顶楼西侧，通常不对外开放。刘臻没有乘坐电梯，而是选择了防火楼梯，脚步放得极轻，如同猫科动物潜行。

越往上走，人跡越罕至，光线也愈发暗淡。顶楼的走廊空无一人，只有头顶老旧的日光灯管发出滋滋的电流声，忽明忽灭。西侧走廊的尽头，一扇厚重的、漆皮剥落的木门上，掛著一把看起来同样古老的黄铜锁——但锁鼻似乎是虚掛著的，並未真正锁死。

简讯的信息再次得到印证。

刘臻的心跳开始加速。他再次环顾四周，確认绝对安静后，轻轻取下铜锁，推开木门。

门轴发出令人牙酸的吱呀声，在寂静的走廊里传出老远。门后是一片更深的黑暗和更浓重的尘埃味。他闪身而入，反手轻轻掩上门。

借著手机屏幕微弱的光线，他看清了房间內的景象。这是一间极大的储藏室，天花板很高，排排巨大的木质书架如同沉默的巨人，一直延伸到黑暗深处。书架上塞满了牛皮纸袋捆绑的档案卷宗、各种规格的盒子，以及一些蒙著厚厚灰尘的古怪仪器模型。地上也堆放著杂物，几乎难以下脚。

第三排书架底层，绿皮匣子。

他屏住呼吸，躡手躡脚地向深处走去，儘量不惊动这沉睡多年的尘埃。手机光柱扫过，无数尘埃如同微小的精灵在光中狂舞。

找到了。第三排书架。底层。

那里確实堆放著几个不同顏色的匣子，其中一个是褪色的、军绿色的铁皮匣，尺寸如同一个小型手提箱，上面没有標籤，只有一个模糊的、类似编號的钢印。

就是它！

刘臻蹲下身，手指触碰到冰冷粗糙的铁皮表面。就在他准备將匣子拖出来时，动作却猛地顿住。

匣子旁边的地面上，灰尘的分布有极其细微的不自然。似乎不久前，有东西被轻轻挪动过，又小心地恢復了原状，但终究无法完全还原那经年累月形成的均匀积尘。

陷阱！几乎可以肯定！

他的后背瞬间沁出一层冷汗。对方算准了他会来，算准了他会找到这个匣子！

几乎就在他意识到这一点的同时——

“咔！”

一声极其轻微的、仿佛某种细小机关被触发的脆响，从书架更深处的阴影里传来！

不是来自匣子本身，而是来自阴影里！

刘臻想也不想，身体如同受惊的兔子般猛地向侧后方扑倒，同时一脚狠狠踹在那个绿皮铁皮匣上！

“哐当！”铁皮匣被他踹得滑入书架底部更深处的黑暗里。

几乎在同一瞬间——

“咻！”

一道尖锐的破空声擦著他刚才蹲伏的位置掠过，“夺”的一声，一枚在手机微光下闪著幽蓝寒光的细长钢针，深深钉入了对面书架的木质隔板里！针尾剧烈颤抖，发出令人心悸的嗡鸣。

淬毒的吹箭！

刘臻的心臟几乎跳出胸腔！他扑倒在地，就势翻滚，躲入另一排书架的阴影里，同时迅速熄灭了手机屏幕光亮。

绝对的黑暗瞬间吞噬了一切，只剩下自己狂野的心跳和粗重的呼吸声。

对方没有使用枪械，而是选择了更隱蔽、更古老的冷兵器，显然是为了不惊动楼下的任何人，意图在这里悄无声息地解决他！

黑暗中，死一般的寂静。对方同样隱匿了身形，如同融入夜色的毒蛇，等待著下一次攻击的机会。

刘臻蜷缩在阴影里，全身感官提升到极致，试图捕捉任何一丝声响。灰尘的味道呛入鼻腔，但他不敢咳嗽。

时间一秒秒流逝，压力几乎令人窒息。

对方极其耐心，显然是个中老手。

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