羊皮纸特有的陈旧气味，混杂著细微的灰尘和墨水的微酸，构成了档案室永恆不变的气息。

凯伦·艾维特坐在靠窗的高背木椅上，羽毛笔在手中平稳地移动，发出沙沙的轻响。午后的阳光从拱形窗欞斜射进来，在石板地上投下斑驳的光影，无数尘埃在光柱中缓缓旋转、沉浮，像是被某种无形的韵律牵引著。

他的笔尖正划过《北境灵物图鑑·卷三》第七十二页的第三段：

“……光翼狮，棲息於高空『光云层』的稀有灵物。成年个体翼展可达五米，通体覆盖金色绒毛，羽翼由纯净光灵能凝聚而成。其咆哮能驱散阴影，血液具有微弱净化特性。据记载，上一次与人类成功缔结契约的记录，要追溯到两百三十七年前的『云顶之战』，契约者为……”

笔尖在此处微微一顿。

窗外的欢呼声毫无预兆地涌了进来。

那声音起初像是远方的潮水，渐渐变得清晰、响亮，最终匯成震耳欲聋的声浪，穿透了档案室厚重的石墙和紧闭的橡木门。欢呼声中混杂著少年少女们的尖叫、长辈的呼喊，还有某种低沉的嗡鸣——那是镇中央广场的“共鸣石碑”被激活时特有的灵能震动。

五年一度的“灵脉共鸣仪式”。

凯伦放下羽毛笔，揉了揉有些发酸的手腕。他没有立刻起身，而是先仔细地將笔尖在墨水瓶边缘刮净多余的墨水，合上铜製墨盒，再用压尺將正在抄录的羊皮纸抚平。这一系列动作缓慢而精確，像是一种仪式。

然后，他才转过头，望向窗外。

档案室位於镇政务厅的三楼，这个角度恰好能看见广场的一角。此刻，那里已经被人群淹没。彩色的布条和旗帜在风中飘舞，镇民们挤在临时搭建的木製观礼台周围，伸长脖子望向广场中央。孩子们骑在父亲的肩膀上，挥舞著用彩纸折成的小旗。

凯伦的目光越过人群，落在广场中央那三米高的青灰色石碑上。

石碑表面刻满了复杂的符文，此刻正流淌著淡蓝色的微光。光芒像呼吸般有节奏地明暗交替，每一次亮起，都会引发人群新一轮的欢呼。石碑周围站著十几个少年，年龄从十二岁到十七岁不等，他们都穿著为仪式特別准备的白色麻布长袍，手腕裸露在外，神情或紧张或期待。

镇长兼仪式主持者老巴顿站在石碑前，花白的鬍子在风中飘动。他双手高举，声音通过扩音法阵传遍整个广场：

“以尘光镇歷代先贤之名，以流淌於此地灵脉的古老意志为证——”

老巴顿的声音庄严而浑厚，人群瞬间安静下来。

“——今日，吾等在此见证新一代契约者的诞生！愿灵脉眷顾你们，愿灵物接纳你们，愿你们共同守护这片土地的未来！”

话音落下，石碑的光芒骤然增强。

蓝色光晕如涟漪般扩散，笼罩了所有参加仪式的少年。他们闭上双眼，身体微微颤抖，仿佛在承受某种无形的压力。这是共鸣测试的第一步：检测个体与灵脉的基础亲和度。

凯伦静静地看著。

他的目光扫过那些少年熟悉的脸庞——铁匠家的双胞胎兄弟，两人紧握著手互相打气；酒馆老板娘的女儿，咬著嘴唇强装镇定；还有木匠学徒汤姆，那个总在集市上帮凯伦搬书箱的雀斑少年……

一声惊呼打破了寂静。

双胞胎哥哥的右手腕上，浮现出淡青色的纹路！那纹路起初像是皮肤下的血管，迅速变得清晰、明亮，最终凝聚成一片羽毛状的图案，闪烁著微光。

“风灵纹！是风灵纹！”人群中爆发出欢呼。

紧接著，第二个、第三个……越来越多的少年手腕亮起光芒。火红的火焰纹路、土褐色的岩甲纹路、清澈的水滴纹路，还有罕见的银白色月牙纹路。每一个纹路的出现，都伴隨著震天的欢呼和祝贺。

汤姆的手腕也亮了——是翠绿色的藤蔓纹路，生机勃勃地缠绕著。他睁开眼睛，呆呆地看著自己的手腕，然后咧嘴大笑，笑著笑著眼泪就掉了下来。

凯伦的右手不自觉地抚上自己的手腕。

那里，只有皮肤下淡青色的血管，以及长期握笔形成的一层薄茧。没有任何纹路，没有光芒，没有与灵脉共鸣的跡象。

五年前，他也曾站在那个广场上，穿著同样的白色长袍，站在同样的石碑前。

他记得老巴顿宣布开始时的激动，记得蓝色光芒笼罩全身时的温热感，记得自己紧闭双眼，在心中一遍遍祈祷——祈祷像父亲那样，手腕上能浮现出代表智慧与知识的“书卷灵纹”。父亲曾是尘光镇最好的学者，也是镇上唯一与“智识类”灵物缔结契约的人。

光芒消散时，凯伦第一时间看向手腕。

什么都没有。

他不死心，用力揉搓，直到皮肤发红。旁边的孩子一个接一个地欢呼起来，只有他站在那里，手腕空空如也。老巴顿走过来，拍了拍他的肩膀，声音带著遗憾：“孩子，有些人天生灵脉闭锁……这不是你的错。”

灵脉闭锁者。

无脉者。

在灵能驱动的世界里，这意味著永远无法与灵物缔结契约，永远无法成为灵契师，永远只能站在光芒之外，看著別人翱翔天际、驱使元素、与神奇的生物並肩作战。

窗外的欢呼达到了高潮。

已经有七个孩子成功显化灵纹，这成绩在尘光镇的歷史上算是相当不错了。老巴顿满脸红光，正在宣读名单，念到名字的少年骄傲地举起手臂，展示手腕上的纹路。他们的家人衝上前拥抱、哭泣、大笑。

凯伦转回身，重新面对桌上的羊皮纸。

笔尖再次落下，继续刚才中断的段落：

“……契约者为『云翼骑士团』第七任团长，艾德温·星辉。该契约持续二十一年，直至光翼狮『曦耀』於对抗深渊侵蚀的战斗中陨落。此后，艾德温团长终生未再缔结新契约，並於三年后隱退，其晚年所著《高空灵物行为研究》至今仍是该领域权威典籍……”

他的笔跡依然平稳、工整，每个字母的弧度都恰到好处。但若仔细观察，会发现某些笔画的末尾有极其轻微的颤抖，像是握笔的人花了很大力气才控制住手的稳定。

档案室里很安静，只有笔尖划过羊皮纸的声音，以及远处隱隱约约的欢呼。这间档案室存放著尘光镇两百年来积累的所有文书、记录、典籍副本，以及一些不那么重要的学术著作。四排顶到天花板的橡木书架靠墙而立，上面塞满了用皮革或亚麻布包裹的书卷。空气里永远漂浮著灰尘和旧纸特有的味道。

凯伦在这里工作了三年。

灵脉共鸣仪式失败后，老巴顿给了他两个选择：去镇外的矿场做搬运工，或者来政务厅做抄写员。凯伦选择了后者——至少这里还有书可读。

起初只是简单的文书抄录，后来渐渐接触到一些古籍。镇上的学者们偶尔会来查阅资料，看凯伦字跡工整、做事细心，有时会让他帮忙整理文献。再后来，他开始自学灵物学的基础知识，靠著父亲留下的几本笔记，一点一点地啃那些晦涩的专业术语。

现在，他已经能独立完成《北境灵物图鑑》这类专业著作的抄录和整理工作。政务厅支付给他的薪水勉强够付租金和吃饭，但每完成一卷，他可以额外借阅档案室里的三本书——这是凯伦自己爭取来的条件。

“至少，”他曾经对自己说，“即使不能成为灵契师，我也可以了解它们。”

窗外的欢呼声渐渐平息。

仪式已经进入最后阶段：成功显化灵纹的少年们，將在接下来的几个月里学习基础灵能控制，然后由镇上的老灵契师带领，前往附近的灵物棲息地，尝试与合適的灵物建立初步联繫。如果一切顺利，明年春天之前，他们就能完成正式契约，成为真正的灵契师学徒。

而失败的那些……

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