暗影缓步走向其中一人。

在绝对的黑暗中，它的银色眼睛是唯一的光源。骑士看到那双眼睛在靠近，越来越近，他疯狂地挥舞长剑，但砍到的只有空气。

暗影停在他面前，抬起爪子，轻轻按在他的胸口。

骑士的动作戛然而止。

他低头，看到自己的胸口没有伤口，但盔甲內部的银色灵纹正在迅速黯淡、熄灭。就像被抽乾了电池的灯，一层层地暗淡下去。最后，灵纹完全消失，骑士感觉自己的力量被彻底抽空，双腿一软，跪倒在地。

暗影如法炮製，解决了另一名骑士。

整个过程不到一分钟。

六名精锐的银纹骑士，全灭。

没有激烈的战斗，没有炫目的法术对轰，只有精准、高效、冷酷到极点的杀戮。

暗影站在河滩中央，巨大的身躯在逐渐恢復的光线中显得愈发威严。它甩了甩尾巴，三条尾梢在空中划出银色的轨跡。然后，它抬起头，看向森林深处。

那里，更多的气息正在快速靠近。

罗兰来了。

而且不止罗兰。

暗影的耳朵微微转动，捕捉到了至少三十个不同的脚步声，还有三股特別强大的灵能波动——除了罗兰，还有两个实力不逊於他的存在。

“终於……都来了。”暗影低声说，声音不再是之前那种直接在脑海中响起的意念，而是真实的、低沉的、带著回音的兽语，“也好。省得我一个个去找。”

它深吸一口气，身体表面的黑色毛髮开始无风自动。暗银色的纹路在皮毛下浮现，像是有熔岩在皮肤下流动。周围的阴影再次向它匯聚，这一次更加主动，更加汹涌，仿佛整片森林的阴影都在响应它的召唤。

岩石后面，凯伦透过缝隙看到了这一切。

他的心臟狂跳，不是因为恐惧，而是因为……认知的顛覆。

暗影。

这只一直神秘兮兮、说话总带讽刺、关键时刻却又会帮忙的黑猫。

真实身份竟然是如此恐怖的存在。

它到底是谁？

为什么一直跟著他们？

为什么现在才展露真正的力量？

无数疑问在凯伦脑海中翻腾，但他知道现在不是问的时候。

因为更大的战斗，即將开始。

森林深处，一道银色的人影率先衝出。

正是罗兰。

他依然穿著那身银纹骑士的制式盔甲，但手中的长剑换了一把——不再是之前那柄制式银剑，而是一把剑身修长、通体漆黑、只有剑刃边缘流转著银色符文的长剑。剑柄处镶嵌著一颗不断脉动的暗红色宝石，与灵界残渣的顏色一模一样。

罗兰的目光扫过河滩上的六具尸体，扫过那两尊黑色冰雕，最后定格在暗影身上。

他的表情没有愤怒，没有惊讶，只有一种冰冷的、近乎狂热的专注。

“果然……”罗兰开口，声音依然平静，但其中压抑的情绪让空气都变得沉重，“影之守护者。传说中与初代守护者並肩作战，在第一次灵界战爭中失踪的古老存在。教团寻找了你三百年，没想到你一直躲在翡翠林域，还偽装成一只猫。”

暗影没有否认。

它只是看著罗兰，看著罗兰手中那把黑色长剑，看著剑柄上那颗暗红宝石。

“噬界之刃的仿製品。”暗影说，声音里带著毫不掩饰的嘲讽，“你们连正品十分之一的威力都仿造不出来，就只能用灵界残渣的碎片当能源核心？真是可悲。”

罗兰的眼神一冷:“对付你，足够了。”

他举起长剑，剑尖指向暗影。剑柄的暗红宝石骤然亮起，庞大的污染能量从中涌出，沿著剑身上的符文蔓延。黑色的剑刃开始生长、变形，表面浮现出无数细小的、像是眼睛一样的结构。

“以苍焰之名，净化一切异端！”罗兰低喝，长剑斩下。

不是物理斩击，而是一道暗红色的、由纯粹污染能量构成的月牙形剑气。剑气所过之处，地面被腐蚀出深深的沟壑，周围的树木迅速枯萎、碳化，连空气都变得污浊。

暗影没有硬接。

它的身体再次融入阴影，从原地消失，下一秒出现在罗兰左侧十米处。三条分叉的尾巴同时扬起，尾梢的银色环状纹路亮起，射出三道细如髮丝的银色光线。

光线没有射向罗兰，而是射向他周围的空间。

嗤嗤嗤——！

三声轻响。

罗兰周围的空间突然“凝固”了。不是变成固体，而是空间结构被暂时锁定，形成了一个无形的牢笼。罗兰的动作明显变慢，像是陷入了粘稠的胶水。

“雕虫小技。”罗兰冷哼一声，左手结出一个复杂的手印。他胸口的银色灵纹爆发出刺眼的光芒，与剑柄的暗红宝石形成共鸣。

咔嚓——！

空间牢笼被强行震碎。

罗兰挣脱束缚的瞬间，暗影已经扑到面前。巨大的爪子带著撕裂空间的威势拍下，爪尖的寒光让人不寒而慄。

罗兰举剑格挡。

爪与剑碰撞的巨响像雷霆炸开。衝击波將周围的地面整个掀起，树木被连根拔起，溪流的水被震上半空然后如暴雨般落下。暗影被震得向后滑行数米，爪子表面出现了几道细微的裂痕——噬界之刃的仿製品，確实有伤害它的能力。

罗兰也不好受。他虎口开裂，鲜血顺著手腕流下，染红了剑柄。但他眼神中的狂热更盛。

“不愧是影之守护者……即使力量未完全恢復，也能硬抗噬界之刃……”罗兰喘息著，但嘴角却勾起一丝笑容，“但是，你还能撑多久？”

他身后，另外两股强大的气息终於抵达。

两名同样穿著银纹盔甲，但款式更加华丽、灵纹更加复杂的中年男子走出森林。一人手持法杖，杖头镶嵌著一颗不断旋转的银色水晶；一人空手，但双手戴著布满尖刺的金属拳套。

“罗兰，需要帮忙吗？”持杖者问，声音温和，但眼神冰冷。

“来得正好。”罗兰说，“一起上。活捉影之守护者，教主的计划就能提前十年完成。”

三人呈三角形將暗影包围。

暗影环顾四周，银色眼睛里闪过一丝凝重。

它现在的状態確实不好。刚才的爆发消耗了太多力量，封印灵界残渣又让它元气大伤。面对一个罗兰还能勉强应对，但再加上两个同级別的强者……

胜算很低。

但它没有退缩。

反而向前踏出一步，巨大的身躯微微压低，做出了扑击的姿態。

“三百年了……”暗影低声说，“苍焰教团还是这么喜欢以多欺少。也好，让我看看，三百年过去，你们这些后辈……有没有长进。”

话音落下的瞬间，战斗再次爆发。

这一次，是真正的、毫无保留的死斗。

岩石后面，凯伦握紧了拳头。

他知道，暗影撑不了多久。

他必须做点什么。

但以他现在的状態，出去只是送死。

怎么办？

就在他焦急万分时，怀中的曦光，突然动了一下。

幼崽的眼睛，缓缓睁开了一条缝。

琥珀色的瞳孔里，倒映著外面激烈的战斗。

也倒映著凯伦焦急的脸。

曦光张了张嘴，发出了一声微弱但清晰的叫声:

“呜……”