大雪下了整整三天三夜，將晋西北的群山彻底封冻成一片银白的世界。

积雪深达膝盖，山路完全断绝，连最熟悉地形的老猎人也不敢轻易出门。天地间只剩下呼啸的风声和偶尔压断树枝的雪块坠落声。

对於根据地军民来说，这雪既是灾难，也是保护。灾难在於，本就匱乏的物资运输更加困难，许多分散隱蔽的小村庄和山洞据点彻底与外界隔绝；

保护在於，日军的大规模扫荡和轰炸也因恶劣天气而停滯，那些潜伏在深山里的鬼子侦察队，同样被困在了冰天雪地之中。

“灰鼠”小队，此刻就蜷缩在一个极其简陋的天然岩缝里，度日如年。

这个岩缝深不过两米，宽仅容三人並坐，勉强能遮蔽风雪，却挡不住刺骨的寒气从四面八方渗入。

六个人的队伍，如今只剩下灰鼠和两名队员——另外三人，一个在偷袭医院时被打死，一个在撤退途中因伤口感染高烧不退，两天前在昏迷中死去，还有一个在雪地中不慎踩空摔下山崖，连尸体都没能找到。

活著的三个人，也是伤痕累累，疲惫不堪。灰鼠的左臂被子弹擦伤，虽经简单包扎，却因缺乏药物而开始化脓发炎，阵阵剧痛让他难以入睡。

另外两名队员，一个脚趾冻伤发黑，可能面临截肢，另一个则因连日精神紧张，眼神涣散，偶尔会自言自语，精神状態濒临崩溃。

“队长，我们……还能回去吗？”冻伤脚趾的队员用沙哑的声音问，嘴唇乾裂出血，那是缺水的徵兆——他们携带的乾粮还有，但水壶早已喝空，只能靠啃雪解渴。

灰鼠没有回答。他也不知道答案。电台在撤退时被摔坏了一部分零件，无法修復，他们已经三天没有和太原取得联繫了。

原定的接应点，因为大雪封山，根本不可能有人来。而周围，隨时可能出现八路军的搜山队。

“能的。”灰鼠最终还是开口，声音平静得不像是安慰，“天气一好转，援军就会来。我们只需要再坚持几天。”

他这么说，心里却清楚，希望越来越渺茫。他想起在陆军士官学校时教官的话：“特种作战，成则奇功，败则无援。”现在，他们就是“无援”的那一类。

洞外，风雪依旧。灰鼠裹紧已经潮湿的军大衣，闭上眼睛，强迫自己入睡。

寒冷和疼痛让他无法真正休息，只能陷入一种半梦半醒的恍惚。

恍惚中，他仿佛又看到了那个山谷里突然响起的枪声，看到队员们中弹倒下的身影，看到那个在火光中镇定指挥的女人——那是他从未见过的对手，眼神平静，却比任何战士都让他感到恐惧。

………………

支队指挥部所在的“龙宫”溶洞群，此刻却是一片忙碌的井然有序。

方东明站在一张新绘製的敌我態势图前，听取著各路匯总来的报告。

地图上，代表日军据点和封锁线的黑色標记，在根据地外围形成了一个巨大的包围圈，但圈內，代表我方活动范围的红色区域，虽然收缩，却依然牢牢钉在核心山区。

“各部队冬装和粮食配给情况如何？”方东明问。

负责后勤的参谋翻开厚厚的帐本：“报告支队长，根据最新统计，一线作战部队基本配齐了冬装（缴获和自製的），粮食储备按照最低標准，还能支撑一个月左右。

但非战斗单位和分散隱蔽的群眾，情况要严峻得多。很多村庄的存粮已经被鬼子抢光或烧光，现在只能靠山货、野菜和少量救济粮度日，能撑多久很难说。”

方东明眉头紧锁。粮食，始终是悬在头顶的达摩克利斯之剑。一个月，说长不长，说短不短。如果一个月內没有新的补给，部队就会断粮。

“敌工部那边，关於『算盘』有消息吗？”他又问。

敌工科长摇头：“还没有。县城最近风声很紧，鬼子和偽军到处抓人，『算盘』可能也在蛰伏。我们的人正在想办法重新接触，但难度很大。”

方东明点点头，转向陈安：“电讯分队那边呢？那支漏网的鬼子侦察队有线索吗？”

陈安走上前，指著地图上几个標有问號的区域：“根据上次捕捉到的信號源位置，以及雪天他们可能的移动范围受限，我们大致圈定了三个可疑区域。

已经通知就近的部队和民兵，在天气稍好时进行排查。但这几天风雪太大，能见度极低，搜山行动只能暂停。”

方东明沉吟片刻，做出决定：“不能停。雪天虽然危险，但鬼子也跑不动，而且会留下痕跡。

告诉搜山部队，可以以班排为单位，小规模、短距离、分片搜索，重点是那些易於隱蔽的山洞、岩缝和废弃矿洞。

发现可疑痕跡，不要轻举妄动，立即上报，调集优势兵力围剿。另外，告诉战士们，多穿些，注意防冻，这个节骨眼上，冻伤减员比战损更划不来。”

命令迅速传达。在风雪稍缓的间歇，一队队穿著臃肿、裹著缴获日军大衣的八路军战士和民兵，如同雪地里的笨拙企鹅，开始对划定区域进行拉网式搜索。

他们用木棍探路，以防跌入雪坑，彼此之间保持可视距离，一点点向前推进。

………………

“灰鼠”小队隱藏的岩缝，就位於其中一个搜索区域的边缘。

一名年轻的民兵战士，叫二牛，正跟隨著村里的老猎户赵大叔，负责搜索一片陡峭的山坡。赵大叔经验丰富，眼尖得很，一边走一边观察著雪地上的细微痕跡。

“等等。”赵大叔突然停下脚步，蹲下身，用粗糙的手指拨开一层薄雪，露出一小截被冻住的、顏色有些不同的树枝。“这不是自然断的，是被人踩断后埋进雪里的。”

二牛紧张起来，握紧了手中的土枪。赵大叔做了个噤声的手势，继续向前，每一步都极其小心，目光扫视著周围的岩石和雪地。

走了约莫二三十米，他再次停下。这回，他看到了更明显的痕跡——一处岩缝口的积雪，比周围略微凹陷，而且边缘有些冰晶融化后又冻结的痕跡，说明里面可能有生物散发的热量。

赵大叔没有靠近，而是悄悄后退，拉著二牛躲到一块巨石后面，压低声音：“快，回去报告，就说发现了可疑地点，让区小队和八路军同志过来。我在这里盯著，快去！”

二牛点头，猫著腰，顺著来路一路小跑。他年轻，腿脚快，不到半小时就把消息传到了最近的八路军驻地。

驻守这个区域的，正是161团三营的一个排。排长是个二十七八岁的老兵，姓周，外號“周大胆”，胆大心细，打仗有一套。

他接到报告，二话不说，立即集合全排，又带了两个熟悉地形的民兵，一共三十多人，火速赶往现场。

他们到达时，天色已经渐暗，风雪又大了起来。赵大叔还趴在原地，冻得浑身发抖，但眼睛一刻没离开那个岩缝。

“怎么样？”周大胆匍匐到他身边。

“没出来过，肯定还在里面。”赵大叔肯定地说。

周大胆观察了一下地形。岩缝位於一处陡坡的中段，上下都难以接近，只有一条狭窄的小路可以通往洞口。如果强攻，鬼子居高临下，必然会有伤亡。

“不能硬来。”周大胆思索片刻，做出部署，“一班，从侧面包抄，爬到岩缝上方，用绳子吊下去，从上往下打。

二班，守住下山的路，防止鬼子逃跑。三班，跟我正面佯攻，吸引他们注意力。记住，动作要快，但也要稳，天黑之前解决战斗！”

三十多个人迅速散开，各就各位。周大胆带著三班的战士，开始向岩缝方向移动，故意弄出一些声响，让里面的鬼子察觉。

………………

岩缝內，“灰鼠”早已被外面的动静惊醒。他从缝隙向外望去，隱约看到了雪地中移动的人影。心猛地一沉——被发现了！

他迅速叫醒另外两名队员，检查武器。子弹已经不多了，每人只有十几发。

脚趾冻伤的队员勉强站起来，剧痛让他脸色惨白。精神恍惚的那个，眼神游移，嘴里嘟囔著什么。

“准备战斗。”灰鼠低声说，声音平静得可怕，“我们只有一条路——衝出去。往山下跑，能跑多远跑多远。如果跑不掉……”他没有说下去，但两名队员都明白那是什么意思。

外面传来喊话声：“里面的鬼子听著！你们被包围了！放下武器投降，八路军优待俘虏！”

灰鼠冷冷一笑。优待俘虏？他知道那些话是骗人的。他参加过南京战役，见识过日军对俘虏的“优待”。他绝不指望对方会宽恕自己。

“打！”他猛地探出身，端起衝锋鎗，对著外面的人影就是一阵扫射。

“噠噠噠噠……”枪声在雪地中格外清脆。

周大胆早有防备，在枪响的瞬间就扑倒在雪地里，子弹从他头顶嗖嗖飞过。“火力压制！別让他们出来！”

三班的战士立刻开火，密集的弹雨封锁了岩缝的出口。与此同时，岩缝上方传来动静——一班的战士已经用绳索滑到了合適位置，开始向岩缝內投掷手榴弹。

三班的战士立刻开火，密集的弹雨封锁了岩缝的出口。与此同时，岩缝上方传来动静——一班的战士已经用绳索滑到了合適位置，开始向岩缝內投掷手榴弹。

“轰轰轰！”手榴弹在狭窄的岩缝內爆炸，火光和硝烟从缝隙中喷涌而出。里面传来鬼子的惨叫。

“冲！”周大胆一跃而起，带著战士们扑向岩缝。

然而，就在他们即將接近洞口时，一道人影突然从硝烟中窜出，正是灰鼠！

他满脸是血，手中的衝锋鎗疯狂扫射，当场打倒了两名冲在最前面的战士。周大胆反应极快，一个侧扑躲过子弹，同时举枪射击。

“砰！”灰鼠身体一震，踉蹌了一下，但依然没有倒下。他嘶吼著，拔出腰间最后一颗手榴弹，拉环，奋力向人群扔去！

“臥倒！”周大胆大喊。

手榴弹在空中划过一道弧线，落地的瞬间——

“轰！”

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