一直默立在旁的阿青此时嫻熟地上前，动作轻柔地从苏昊腰间解下那个木质小鸟，妥帖地放在大殿中央的紫檀木茶几一角。

也直到这时，卸下“进献宝贝”任务的苏昊，才终於注意到大殿內还站著一个陌生的男子。

他的目光落在许宴身上，带著毫不掩饰的打量，眉头微蹙。

不知为何，看到这个陌生男子跟在阿姐身后，他心中就莫名涌起一股说不清道不明的怨气，语气不由得带上了几分属於世子的骄横：

“你是何人？”

许宴心念电转，这肯定就是这王府世子，名字记不清，但表字刚才郡主提过，发音是“明远”。

他正琢磨著怎么回话，苏云清已翩然落座於主位，替他应了下来，声音平稳无波：

“他是我新招的门客，暂居西厢房。你前几日不在府中，自是没见过。”

许宴闻弦歌知雅意，立刻上前一步，学著古装剧里的样子，抱拳躬身，行了一个不算標准但姿態放得足够低的礼：

“小民许宴，见过世子尊驾。”

苏昊却並未立刻叫起，反而歪了歪头，带著一种纯粹的不解，声音拔高了些许：“为何不跪？”

这並非刻意打压或趾高气扬，更像是基於他认知世界法则的正常疑问——如同见到官老爷百姓自然要跪拜一样。

许宴心中一凛。

是了，苏云清出行，整条长街无人敢直身，这王朝的尊卑等级，远比他想像的更森严、更刻入骨髓。

只是……跪？

从小到大他只拜过逝世的长辈，庇护他们的先烈和授业之恩的先师！

这膝盖实在是弯不下去啊……但硬刚肯定不行，得想个既能保全膝盖又不至於掉脑袋的说法。

电光火石间，他已有计较。

他维持著躬身的姿势，声音清晰却不过分卑微，开口道：“殿下，在下既为郡主门客，便当恪守门客本分。古语有云，『士为知己者死』。宴之一礼一拜，当敬奉主君。”

“郡主於我有知遇之恩，故宴此膝，只拜郡主。”他这番话，虽然用的典不是很恰当，但核心思想就一个：我只给我老板跪，其他人，哪怕是世子，也得讲个“士”的气节。

苏昊心思单纯，被他这番引经据典、看似极有原则和涵养的言论唬得一怔，非但没有生气，反而觉得此人颇有风骨，连连点头称是：

“原来如此！先生所言极是，是明远唐突了。阿姐的门客，果然非同一般！”

苏云清端坐主位，纤长的手指无声地敲击著光滑的扶手，深深看了许宴一眼。

那目光似乎能穿透他这番冠冕堂皇的说辞，直抵他內心那点“不想跪”的真实想法。

但她並未戳破，只是转而对著侍立一旁的阿青吩咐道：

“阿青，带许先生下去休息吧。”她语气平淡，却带著不容置疑的决断，

“今夜之事波譎云诡，恐有余波。许先生最近几日，便安心在府中静养，若无要事，切勿隨意出府。”

“是，郡主。”阿青躬身领命。

转过身，阿青脸上瞬间掛起一副极其虚偽、皮笑肉不笑的表情，声音甜得发腻：“许~先~生~，这边请，跟我来吧~”

那眼神里的刀子，恨不得把许宴扎成筛子。

许宴心中苦笑，但也只能接受。

他再次向苏云清和苏昊方向行了一礼，道了声“告退”，便跟著浑身散发著低气压的阿青，向西厢房走去。

身后，隱约传来苏云清清泠的声音，是在耐心教导弟弟：“明远，你今日的功课……”以及苏昊那带著点撒娇意味的乖巧应答：“阿姐，我知道错了，我这就去……”

……