陆青眉毛一挑心中已然明了，这是要谈学徒名额的正事了。

所谓君不密则失臣，臣不密则失身，並非是不信任大勇和阿福，而是有些话本就话不传六耳。

这种关乎到前程的大事，多一个人知道就多一分泄露的风险。

这种谨慎的作风陆青並不反感，甚至很是赞同，因为他也是个做事不愿留把柄的人。

於是他跟大勇和阿福略一点头示意，便跟著王掌柜穿过布帘来到后堂。

后堂的一间静室內，王掌柜隨手带上房门，隔绝了外间的声响。

他转过身开门见山地问道：

“算算日子，三副壮血散用完，这五日功夫你的气血应当已经补足了吧？”

陆青点了点头。

王掌柜神色微松，虽然心中早有预料，但接下来的问题依然还要问一问。

“那你这几日进山可曾寻得异蛇？”

陆青眼睛一亮：“没有，但是……”

然而话音未落王掌柜已然摆了摆手，脸上露出果然如此的神情，一脸宽慰地打断了他。

“无妨！此事也在我的预料之中。”

“这不怨你，说来也是我当时有些异想天开了，那等灵物岂是这么容易就能被你撞上第二条的？”

陆青嘴角抽了抽，到了嘴边的话被硬生生堵了回去。

不是掌柜的，你等我话说完啊！

王掌柜完全没注意到陆青那微妙的表情，兀自沉浸在自己的思路中，神色郑重地继续说道。

“虽然没抓到异蛇，不过没关係，为了保险起见我之前还准备了两个备用的法子。”

“你仔细听著，我们合计一下……”

陆青眼看王掌柜都要开始给他出谋划策如何空手套白狼了，自然不好再让他继续想些餿主意出丑。

他轻咳一声，直接解下了身后的背篓放在桌上，伸手探入其中。

下一刻。

一条赤红如血但已半死不活的大蛇被他提了出来，轻轻放在了桌面上。

“王掌柜，我想咱们不必用什么备用的法子了。您掌掌眼看这条赤鳞蛇可还合用？”

王掌柜原本还在滔滔不绝的嘴瞬间闭上，双眼猛地瞪圆死死盯住了桌上的赤鳞蛇。

“这……这是赤鳞蛇？！”

他霍然抬头，一脸不可思议地看著面前的少年。

山虎帮大张旗鼓，动用了那么多人手，把黑山岭翻了个底朝天都没能找到的异种。

居然真就这么无声无息地落到了这小子手里？！

而且还是活捉！

王掌柜看著眼前神色平静的陆青，忽然有种说不清道不明的感觉縈绕在心间。

不知是不是错觉，他总觉得眼前的少年似乎与往日有些不同了。

不仅仅是因为武力提升带来的锋芒，更是一种运势上的蜕变。

潜渊鳞爪隱，破浪角棱惊。

这分明是要起势了啊！

王掌柜深吸一口气，平復下激盪的心绪，重重地点了点头。

“好！很好！非常好！有了这东西，比送什么金银財宝都要管用！我果然没有看错你！”

他顿了顿，正色道：“我已经將你的名字报上去了，如今你也算是掛了號的学徒。这蛇我替你炼成大药，两日后你再来回春堂，我亲自带你去见武堂执事！”

陆青闻言心中大石也隨之落地，笑著拱手道。

“好！那便有劳王掌柜了。”

……

两日后。

清晨的雾气还未散尽，村坊里早已响起了早市喧囂的叫卖声，炊烟裊裊，混杂著早点摊的香气。

陆青穿过熙攘的人群，径直迈入了回春堂的大门。

刚一进门，他的脚步便微微一顿。

原本应该老神在在坐著的阿福此时正毕恭毕敬地站在一旁。

而那张平日里王掌柜或者贵客才能坐的太师椅上，此时正坐著一个身形乾瘦，鬚髮皆白的老头。

这老头闭目养神，穿著一身洗得有些发白的青布长袍，若是扔在街边就是个隨处可见的落魄员外，甚至还有些未老先衰的佝僂。

唯有一双乾枯如鸡爪的手正轻轻叩击著扶手。

王掌柜一见陆青，连忙招呼道。

“陆青来了？还不快快上前见过秦执事！”

陆青看著椅子上一阵风都能吹倒的乾瘪老头，有些怀疑自己听错了。

这就是回春堂三练境界的武堂执事？

就这老头儿？！