寒暄几句后，话题引到了书画上。金鑫努力扮演著乖巧后辈，引经据典。苏老爷子听得连连点头。

金鑫心中暗喜，感觉时机成熟。就在这时，苏老爷子笑著对贺砚庭说：“砚庭啊，你上次不是说在寻苏軾真跡吗？咱们爷俩投缘，我那幅《瀟湘竹石图》今日就赠予你了，算是为它找了个好归宿。”

说著，苏老爷子拿起一个早已准备好的锦盒，递向贺砚庭！

轰——！

金鑫脑子里的弦瞬间崩断！她猛地站起来，眼睛瞪得溜圆，指著贺砚庭：“贺砚庭！你凭什么？！你又抢我”

空气瞬间凝固。

苏老爷子愣住了。

贺砚庭缓缓站起身，接过锦盒，动作从容不迫。他看向金鑫，脸上没什么表情，但眼底深处，似乎闪过一丝极淡的、近乎愉悦的笑意？他语气平稳，甚至带著点无辜：

“金小姐，这是苏老的厚爱，我也很意外。再者，”他顿了顿，目光意有所指地扫过她，“我与苏老忘年之交，探討书画已久。金小姐今日才初次登门，如此反应，是否有些失礼了？”

这话更是火上浇油！金鑫气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，像只被抢了小鱼乾的猫，恨不得扑上去挠花他那张脸！

就在这剑拔弩张的时刻——

一旁的金彦，非但没有出言制止，反而好整以暇地端起茶杯，轻轻吹了吹热气，用不大不小、刚好能让在场所有人都听清的音量，慢悠悠地来了句：“嗯，砚庭这话说的，听著是挺有道理。”

他顿了顿，目光却带著点戏謔地扫过女儿气得通红的脸，“不过嘛，鑫鑫为了今天，可是做足了功课。又是学南疆话当翻译，又是帮我谈生意，就为了能顺顺利利拿到拜访苏老的『敲门砖』。这眼看就要到终点了，奖品被人半道截胡……嘖，是挺委屈的。”

他这话一出，效果堪比往火堆里泼了一瓢热油！

“爸！”金鑫听了爸爸的话后，她委屈瞬间飆升！

苏老爷子也愣住了，看向金鑫的眼神多了几分真实的讶异和审视，没想到这小姑娘为了来见他，背后还做了这么多事？

贺砚庭拿著锦盒的手几不可察地顿了一下，看向金彦的眼神带上了几分无奈。

金叔叔，是嫌场面不够乱，专门来给他女儿递刀子的，明明答应他，给他一个机会追求鑫鑫的。

金彦仿佛没看见眾人复杂的目光，继续慢条斯理地品茶，一副“我只是实话实说”的旁观者姿態。

金鑫更是底气十足，委屈和愤怒交织，声音都带著颤儿：“贺砚庭你听见没有！我付出了多少努力！你呢？你就会耍心眼！趁虚而入！”

贺砚庭：“……”

他看著眼前这只被亲爹煽风点火后更加炸毛的猫，鑫鑫好可爱呀！

不过苏軾的画不能给鑫鑫，给她，她就不理自己了。

她咬著后槽牙，从牙缝里挤出声音：“你分明就是故意的！你知道我要来！你知道我喜欢苏軾！你都答应我来了，不和我抢的。”

金彦和苏老爷子相谈。

对金鑫来说简直是酷刑，她如坐针毡，看著贺砚庭將那锦盒珍而重之地放在手边，看著他与苏老爷子、父亲谈笑风生，感觉自己像个多余的、失败的笑话。

她一口银牙都快咬碎了，心里把贺砚庭骂了八百遍：

“阴险！狡诈！偽君子！专门跟我作对！抢我的画！贺砚庭你给我等著！”

而贺砚庭，表面上从容应对著两位长辈，眼角的余光却始终没有离开过那个气鼓鼓的身影。

看著她那副恨不得扑上来咬他一口，却又不得不强忍著的憋屈样子，贺砚庭端起茶杯，借著氤氳的热气，掩去了唇角一抹微不可察的弧度。

嗯，效果不错。

有了这幅苏軾的字画在手，这只平日里能躲他八丈远、懒得出奇的小猫，为了心头好，接下来怕是不得不三天两头地往他的別院跑了。

就在金鑫內心疯狂扎贺砚庭小人，感觉自己快要憋出內伤时。

一直含笑看著这场闹剧的苏老爷子，忽然將话锋转向了她，语气带著长辈考校晚辈的隨意：

“金家丫头，听你谈吐，对古今人物也颇有见解。老夫近来重读《明史》，倒想听听你们年轻人的看法。你觉得，海瑞与张居正，同为中兴之臣，为何一生水火不容？”

她猛地抬头，对上苏老爷子那双看似浑浊、实则锐利如鹰隼的眼睛。

父亲金彦也停下了与贺砚庭的客套，目光落在她身上，带著一丝不易察觉的期待。

就连一直装作看风景的贺砚庭，也微微侧首，似乎想听她如何应对。

金鑫瞬间明白了，这绝非隨口的考校。

这甚至可能关係到老爷子未来是否愿意与爸爸深入交往，对於公司合作。

电光火石间，她捕捉到了苏老爷子问题中的关键——同为中兴之臣，为何水火不容。

金鑫略微沉吟，便抬起头，不卑不亢地开口：“苏爷爷，我认为海瑞与张居正之『水火』，根源在於他们信奉的是两种截然不同的『道』。”

“海瑞信奉的是 『至清至刚的圣贤之道』。”

“他如同一位手持明镜、心怀尺规的『道德法官』，他的目標是涤盪一切他眼中的『污秽』，追求的是绝对的清廉与程序的正义。”

“为此，他可以抬棺死諫，可以无视官场潜规则，他的眼里容不得一粒沙子。他的力量源於其无可挑剔的个人操守和凛然正气，但也正因如此，他显得不近人情，难以团结大多数，他的改革更像是一场悲壮的『个人清洁运动』。”