腊月二十四，扫尘迎新的日子。宋周氏正拿著新扎的笤帚，仔细清扫著梁间檐角的积尘。宋瑞则忙著將院中杂物归置整齐，洒水净庭。

乘雾老道揣著袖子，看著母子二人忙碌除尘的样子，再瞥见墙角那些为除夕准备的、尚未动用的桃木枝，桃符等辟邪物件，总是忍不住想笑。

就在这时，院门外传来马车軲轆碾过积雪的声音，接著是清晰的叩门声和一个客气的声音：“汝南郡公府给白姑娘送年礼来了。”

“汝南郡公府”这个名號让宋瑞的手顿了顿，他已经很久没有听到过了。

並且金陵城早在年初就传遍了，周家二小姐早已入宫。如今以郡公府的名义送礼，这是……

宋瑞下意识看向白未晞。

她正站在廊下，看著小狐狸在雪中嬉戏。听到“汝南郡公府”几个字，她脸上没有任何表情变化，连目光都未曾移动分毫。

“不要。”白未晞出声道。

“我去说一声。”宋瑞快步走到院门后，拉开一道门缝。

门外停著一辆掛著“周”字灯笼的青绸马车，车夫和两个小廝都穿著郡公府號衣，捧著数个扎著彩帛的锦盒。为首的小廝躬身道：“这位郎君，奉我家主人之命，特来给白姑娘送年礼。”

宋瑞走出院门，对著门外的小廝拱了拱手，语气客气却坚定：“劳烦各位跑这一趟。未晞姑娘说，礼就不收了，还请原物带回。”

门外的小廝面露难色：“这……府里特意吩咐，务必要送到白姑娘手中……”

“抱歉。”宋瑞摇头，声音温和却不容商量，“未晞姑娘既已吩咐，我也只能照办。”

那小廝见状，知道强求不得，只得嘆了口气，示意同伴將礼盒搬回马车。

待马车碌碌驶远，宋瑞关好院门，轻轻插上门閂。

他走回院內，见母亲正嘆著气，乘雾老道则是咂咂嘴道：

“嘖，宫里的手，偏要借府里的名头……”

这话说得含糊，却在寂静的院里格外清晰。

小狐狸也躥迴廊下，蹭了蹭白未晞的裙角，仰头看著她。

“喝茶吗？”白未晞开口，声音清冷，打破了方才那点因外来者带来的凝滯。

几人自然应声。

白未晞转身走向廊下角落那个小小的红泥炉。她没有取常用的水囊，而是拿过一个素净的广口陶罐，步履轻盈地走到院中那棵覆著厚厚一层新雪的柿子树下。

她伸出那双总是冰凉的手，將枝干上最表层、未经尘埃沾染的积雪，一捧一捧，轻轻掬入陶罐之中。

小狐狸好奇地跟在她脚边，仰头看著簌簌落下的雪末，偶尔伸出爪子去接。

不过片刻，陶罐內便盛满了晶莹的雪。

她回到廊下，將陶罐置於已点燃炭火的泥炉上。火焰舔舐著罐底，罐中的雪先是迅速融化成水，继而开始冒出细小的、如同小鱼眼般的气泡。

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