但在他的预想中，这只是一个走过场的行政程序。既然市议会都通过了，州里没有理由卡著不放。

“这有什么问题吗？”里奥问道，“只要我们材料齐全，流程合规，他们凭什么不批？”

“凭歷史。”

伊森嘆了口气，从文件夹里抽出了另一份更加陈旧的文件。

文件的標题上印著一串黑色的文字：act47。

“里奥，你忘了匹兹堡的歷史了吗？”

伊森指著那串文字。

“曾经，这座城市因为钢铁產业崩溃，税基流失，財政彻底破產。那时候，匹兹堡被州政府正式列入了“act47財政困境城市”名单。”

“在当时，这座城市被州政府派来的监督委员会接管了財政大权，那时候的匹兹堡连买一支笔都要经过他们的同意。”

“这顶耻辱的帽子，在匹兹堡的头上戴了整整十四年。”

“直到十四年后，匹兹堡才勉强摘掉了这顶帽子，恢復了財政自主权。”

“但帽子被摘掉了，不是吗？”

里奥问道：“那还有什么可担心的？”

“对於哈里斯堡的那帮官僚来说，匹兹堡就是一个有著严重不良信用记录的前科犯。”伊森回復道。

“他们对我们的財政状况极其敏感，甚至可以说是神经质。”

“现在，一个刚刚摘掉帽子没几年的前科犯，突然跑过去跟他们说：嘿，我要借五亿美元，我要把我的债务规模翻一倍，我要去搞一些看起来回报率极不確定的社会实验。””

“你觉得那帮坐在办公室里算帐的精算师会怎么想？”

不等里奥回答，伊森先一步说道：“他们会认定我们疯了。”

“在他们眼里，这五亿美元不是復兴的希望，而是返贫的信號，他们认定匹兹堡正在试图跳回那个破產的泥潭里去。”

伊森从文件夹里抽出了一张盖著红色印章的公函，重重地拍在桌子上。

“所以，就在一个小时前，正式的驳回函已经发到了邮箱里。”

“理由是偿债能力不足，以及財政风险评估过高。他们甚至没有要求补充材料，直接就把门关死了。”

“而且，说实话，我们在预算案里玩的那些文字游戏，哈里斯堡的那帮精算师一眼就看穿了。”

“这种財务包装本身就是处於灰色地带。如果他们想帮你，这就叫极具前瞻性的金融创新”；但如果他们想搞你，这就是掩盖真实支出的违规操作”。

很不幸，他们选择了后者。”

伊森的声音中带著无力。

“里奥，別忘了现在的州政府是谁在控制。”

“州长和州议会里那些温和派民主党人，还有社区与经济发展部里的职业官僚，本质上和莫雷蒂是一路货色，他们是建制派的守门人。”

“在他们眼里，你是一个不守规矩的激进分子。你的那套进步主义主张，是在挑战他们赖以生存的政治秩序。”

“他们討厌你，甚至比討厌共和党还要多。”

“他们绝对不会错过这个能合法弄死你的机会。

里奥的手指轻轻敲击著桌面。

他想到了桑德斯。

“桑德斯呢？”里奥问，“他在华盛顿能搞定承销商，能不能给州里施压？

”

“没用的。”伊森摇了摇头，“丹尼尔是联邦参议员，在哈里斯堡，他的手伸不进来。州权是独立的，那些地头蛇根本不用买联邦参议员的帐，甚至还会因为桑德斯的介入而產生逆反心理。”

“里奥，你得明白我们现在正在干什么。外面的推土机在轰鸣，工人们在领周薪，赔偿金支票在列印，这些钱现在是从哪儿来的？”

“那是我们预支的年度运营费用！是原本用来发给警察、消防员、清洁工下半年的工资，是用来支付市政厅水电费的钱！”

“我们现在是在透支这座城市的生命。如果这笔债券不能按时发行，资金回笼不了，我们在財政上留下的就不只是一个缺口，而是一个足以吞噬整座匹兹堡的黑洞。”

“到时候，就不只是承诺变成空头支票那么简单了。”

“我们会让整座城市瘫痪，我们会因为导致政府实质性破產而被钉在耻辱柱上，我们就是匹兹堡的罪人。”

刚才那种胜利的喜悦瞬间消散得无影无踪。

他们翻过了市议会这座大山，却发现前面还有一道更深的天堑。

这道天堑叫作体制的记忆。

匹兹堡过去的失败，成了锁住现在的镣銬。

“这就是破產者的代价。”

罗斯福的声音在里奥的脑海中响起。

“信用这种东西，建立起来需要一百年，毁掉它只需要一天，而要重建它，比登天还难。”

“哈里斯堡的那帮人不是在刁难你，他们是在恐惧。”

“他们恐惧如果你失败了，州政府要再次背上匹兹堡这个巨大的財政包袱，他们不想再经歷一次act47的噩梦。”

里奥闭上眼睛，在脑海中与罗斯福对话。

“那我们去哈里斯堡？去跟那些审查员谈判？向他们展示我们的决心？”

“当然不。”

罗斯福的声音很坚定。

“你无法说服一群职业是规避风险”的官僚去冒险。在他们眼里，你的决心一文不值，你的计划只是画在纸上的大饼。”

“既然他们恐惧风险，那我们就给他们安全感。”

“既然他们不信任匹兹堡这个前科犯，那我们就找一个他们绝对信任的人，来为匹兹堡的五亿债务做担保。”

“我们需要一个背书人。”

“一个拥有足够庞大的资產，足够良好的信用的人。”

“如果这个人愿意站出来说：我相信这个计划，我愿意为这个计划的收益背书。”那么，所有的红灯都会变成绿灯。”

里奥的目光穿过落地窗，投向了窗外那座灯火辉煌的城市天际线。

在城市的中央，有一栋摩天大楼，依然亮著灯。

楼顶上那个巨大的標誌，在夜色中闪烁著。

摩根菲尔德工业集团。

他拿起了桌上的那份预算案草稿。

在那份长长的项目清单里，除了社区改造、学校翻新、工人合作社之外，还静静地躺著一项数额巨大的开支。

內陆港扩建一期工程启动资金。

那是他塞进去的诱饵，也是他留下的后手。

“看来，我得去兑现那个承诺了。”

里奥站起身，整理了一下自己的西装。

“伊森，备车。”

伊森愣了一下：“去哪儿？这么晚了。”

“去见我们的老朋友。”

里奥看著那栋大楼。

“既然哈里摸堡不相信市长的信用，那我们就让他们看看资本的信用。

“我要去煤道格拉摸·摩根菲尔糠。”

“他想吃肉，就得先帮我把锅支起来。”