它轻轻贴住假人的胸腔，像把热量抽空了似的。

假人边缘泛起细密的白霜，又迅速消失，留下一个凹陷的黑痕。

火没有蔓延。

房间把伤害锁在了“练习閾值”內。

他满意地点头。

暗魔法的难处，不在於强，而在於收。

多一分，失控；少一分，徒劳。

第三具假人被牵引到空中的钢索上，悬吊著来回衝刺。

孔恩掀开一件防护披风，披在身上，只盖半肩。

不为防护，只为提醒——

別让自己太舒服。

“无声。”

唇齿不动，念头先行。

魔杖轻轻一点，空气里像被擦过一片玻璃。

假人抖了一下，脖颈的固定螺帽竟“錚”地弹出半圈，头颅歪到一边。

他皱眉。

这个力度，还是大了。

嗒、嗒、嗒、嗒。

孔恩把呼吸压到几乎不可闻，抬手连续点出三记。

第一记，將目標脚踝定住；

第二记，把木肘往回折到“痛而不断”的角度；

第三记，贴在胸腔——停。

他在停顿里硬生生拧断了想要“多做一点”的衝动。

黑雾在假人胸前匯作一朵摺扇形的影纹，没再深入。

影纹像会呼吸，起伏两次，化为细粉坠地。

“好。”

房间墙上亮起几盏黑色的蜡烛，火焰低低伏著，投下稳当的阴影。

远处的器械架“喀嗒”一声，打开了一个抽屉，露出几本封皮起角的薄册子和一支银色的笔。

笔尖悬在半空。

孔恩在羊皮纸上写下他的咒语轨跡与用力曲线，像一份课堂笔记。

轨跡乾净，曲线偶有突刺。

突刺標註：情绪波动。

他沉默了两秒，合上册子。

回到场中，把节拍器拨回最慢的一格。

再来一次。

这一次，他並没有用假人，而是从自己被施展了无痕伸缩咒的公文包里掏出了一面镜子。

这是他的平时用来训练黑魔法的道具之一。

镜中人衣袍微斜，半肩披风，手腕角度、眼神专注，全部一模一样。

真正的对手，是自己。

孔恩盯著镜像。

指尖发凉，心口却稳。

他举杖，镜中人也举杖。

他慢慢收肩，镜中人也收肩。

直到两个动作完美重合，他才让念头轻轻落下。

“影缚。”

阴影只在镜面上轻轻一绷，像黑丝在玻璃上拉出一线。

没有破镜。

没有回弹。

镜中人点了点头，嘴角几不可察地弯了一下——和他同时。

房间轻轻鼓掌似的震动了一下。

节拍器停摆。

孔恩看了看沙漏。

沙还剩下小半。

时间还够。

他把披风掛回去，走向器械架。

抽屉合上时，他指背擦过木缘，感觉到一个细小凸起。

低头一看，是一行被人以极细的刀尖刻下的字——

“节制即力量。”

不知是哪一任使用者留下的。

他没有笑。

只是把手搭在那行字上，敲了两下，像是答应。

“再一轮。”

木门外，掛毯里的巨魔们正踩错了节拍，折腾得满地乱跳。

而屋內，黑影收放自如，咒语轻如呼吸。

十二点已过。

一夜好眠。