是夜，游所为躺在炕上，辗转反侧。

劳役之事虽已有了倾向性的决定，但那份沉甸甸的父爱和愧疚感，依旧压得他喘不过气。

他更不知道，该如何向妻子开这个口。

“当家的，有心事？”

林秀娘转过身，轻轻环住他的手臂，柔声问道。

夫妻十几年，丈夫细微的情绪变化都逃不过她的感知。

游所为在黑暗中嘆了口气，终究还是將王守仁带来的消息，以及他和张震商议的，让平安代役的提议，原原本本地说了出来。

林秀娘起初並未意识到问题的严重性，只以为是寻常的地方徭役。

“是像以前那样的更役吗？不是听说新皇登基后，为了休养生息，已经停了好些年了吗？而且平安年纪还差些……”

“不是更役，是徵发修筑西北边墙的长期劳役。”游所为打断她，声音低沉，

“工期恐怕短则半年，长则一载甚至更久。

条件艰苦，据说以往每次大规模征役，都……都有人回不来。”

“什么？！”林秀娘猛地坐起身，声音带著惊惶，

“这么说……当家的你……？”

她瞬间想到了丈夫正在服役的年龄范围內。

游所为將她重新拉入怀中，紧紧抱住，仿佛这样才能汲取一丝力量：

“嗯。今日在武馆，王员外和张馆主提议，让平安替我去。

他们说平安身手好，王员外还能想办法打点，儘量安排到安全些的位置……”

“你……你答应了？”林秀娘的声音带著颤抖，紧紧抓住他的胳膊。

游所为摇了摇头，喉头有些发紧：

“还没……但平安那孩子，回来的路上，已经劝了我一路。

他太懂事了，懂事得让人……心疼。”

林秀娘沉默了。

黑暗中，游所为能感觉到她身体的微微颤抖，以及压抑的抽泣声。

她是个明白事理的女人，很清楚丈夫是这个家的主心骨，若是他去服那漫长艰苦的劳役，这个家很可能就散了。

相比之下，儿子年轻力壮，又有武艺傍身，確实是更好的选择。

可明白道理是一回事，情感又是另一回事。

那是她十月怀胎生下的骨肉，从小看著长大的孩子，如今却要替父出征。

去那苦寒之地承受风霜雨雪，叫她这个做娘的，如何能不心如刀割？

夫妻二人相拥无言，只有沉重的呼吸声在寂静的夜里响起，浓浓的亏欠感与无力感，將他们淹没。

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翌日清晨，林秀娘起床时，眼下带著明显的青黑。

她走出房门，看到游平安一如往常地在院中演练拳法，身形稳健，气血旺盛。

“娘，您起来了。”

游平安收了功，脸上带著轻鬆的笑容迎上来。

看到他这副浑然不觉或將面临艰难，或者说刻意表现得轻鬆的模样，林秀娘鼻尖一酸，忍了一夜的泪水终於还是涌了上来。

“娘，您怎么了？哪里不舒服？”

游平安见状，顿时慌了神，连忙上前扶住母亲。

林秀娘抓住儿子的手，泪水止不住地往下掉，哽咽道：

“你爹……昨晚都跟我说了。儿啊，你……你还这么小，那地方……”

游平安愣了一下，隨即反应过来，脸上笑容不变，反手握住母亲的手，轻声安慰道：

“娘，您別担心。儿子长大了，有的是力气。

不过就是去出把子力气干活，还能比练武更累？

您在家照顾好自己，和爹好好的，等儿子回来。

我还跟婉儿说好了，等这次劳役回来，就……就把婚事办了，到时候早点让您抱上孙子。”

他越是表现得轻鬆懂事，林秀娘心里就越是酸楚难当。

她抬起颤抖的手，轻轻抚摸著儿子日渐稜角分明的脸庞，千言万语堵在胸口，最终只化作一声带著哭腔的嘆息。

“今早……想吃什么？娘去给你做。”

她强迫自己振作起来，既然改变不了。

那就只能在儿子还在家的时候，儘可能地对他好一点，再好一点。

游平安咧嘴一笑，露出洁白的牙齿：

“烤点竹笋吧，长生和婧瑶他们都爱吃。

再给永寧蒸个蛋羹，小傢伙正长身体呢。”

听到儿子这个时候还不忘惦记著弟弟妹妹，林秀娘心里又是一阵绞痛。

“好，好……娘这就去。

娘……娘也给你煮几烙饼，带著路上……垫垫肚子。”

她慌忙转过身，用袖子擦了擦眼角，快步走向灶房，生怕慢一步，就会在儿子面前失声痛哭。