不等萧策回话，郑耀辉突然转身走回案后坐下。

他的声音低了些，没了方才的盛气：

“义勇军离沛县还有百多里，可南方的火，烧得越来越旺了。”

他顿了顿，抬眼看向萧策，眼底闪过一丝不易察觉的迷茫：

“你说，这大周的江山，还能撑多久？

前日州府来文，要咱们沛县除了先前要求的三千戍卒，再征三百青壮，说是去南方平叛。

咱们沛县的青壮本就不多，这一征再征，何时是个头啊。”

萧策心头微微一动，顺著他的话道：

“大人所言极是，百姓只求安稳度日，若朝廷一味强征，怕是会適得其反。”

“安稳？”

郑耀辉自嘲地笑了笑，拿起桌上的茶盏抿了一口。

茶水早凉了，他却似毫无察觉：

“你举荐的那个陈俊倒有几分本事，这小子或许比我们这些当官的，更懂怎么让百姓活下去。”

萧策皱了皱眉头，不明白郑耀辉这话是什么意思。

郑耀辉放下茶盏，突然话锋一转，又恢復了几分往日的严肃：

“粮价的事，你盯著孙尉昭去办，別出乱子，至於徵兵的文书，先压下来，我再想想办法。”

萧策躬身应下，退出县衙时，回头看了一眼。

郑耀辉正望著墙上的沛县舆图发愣，手指在陈俊所在的亭部位置，轻轻点了一下。

另一边，陈俊离开县丞署后便去了城中一家口碑不错的当铺。

陈俊找到掌柜的没有废话，直接掏出了怀里的狗头金放在柜檯上：

“掌柜的看值多少银子？”

掌柜的指尖摩挲著狗头金凹凸的表面，又凑到鼻尖嗅了嗅。

眼底的光越来越盛，却突然话锋一转，把金块往柜檯里推了推压低声音：

“客官，这东西是好东西，可太扎眼了，沛县地面上，敢收这物件的，也就我了，但价码，我得说在前头。”

陈俊眉峰一挑，手按在柜檯上，指节微微用力：“你直说。”

“这狗头金足有五斤重，按市价，一斤金子换百两白银，本该给你五百两。”

掌柜的拿起算盘拨了两下，珠子碰撞声在安静的当铺里格外清脆：

“但这是野金，没走官路，我收了之后，得找人熔了重新铸，还要担著被官府查的风险。

这样吧，我给你三百两，一手交钱，一手交货，事后咱们互不相干。”

陈俊盯著掌柜的看了半晌，他早料到对方会压价，却没想到压得这么狠。

“三百两？”

陈俊冷笑一声，伸手就要把狗头金收回来：

“掌柜的莫不是把我当傻子？这金块成色足，就算熔了，也能炼出四斤八两纯金，你倒好，直接砍了近半的价。”

掌柜的见他要收，连忙伸手按住金块，脸上堆起笑：

“客官別急，买卖不成仁义在，那你说，想卖多少？”

“四百五十两。”

陈俊吐出数字，语气没有丝毫商量的余地：

“少一分，我就拎著这东西去天福阁，周老財早就想收些稀罕物件，想必他不会像掌柜的这般小气。”

掌柜的脸色瞬间变了变，天福阁的周老財在沛县商界的名头比他响，背后还有人脉，若是真让周老財收了这狗头金，他反倒错失了一笔好买卖。

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