查税？

瑞璋和史密斯愣住了。

原本他们以为赵明羽是来找大烟麻烦的，可万万没想到，对方居然会来这一手！

不谈大烟，谈税？

瑞璋顿时就不知道怎么接话了。

身为按察使，他太清楚，朝廷对税赋的看重程度了。

只是这广东天高皇帝远的，有不少生意人都有路子在税上想办法，这都是惯例了。

可现在赵明羽把这事放秤上的话，那就是无法迴避的问题了！

此刻，一旁的李金贵则露出了一副心虚的表情。

赵明羽一脸悠然，隨后喊道：

“方师爷，告诉他们，这家店犯了什么事？”

方唐镜上前一步，打开手中的卷宗，大声念道：“经查，福寿膏馆自开张以来，虽然缴纳了部分税款，但过往一直存在严重的漏税之举，其帐目造假，未缴纳之税款高达白银三万两！”

“按律，漏税如此数目者，当斩！家產充公！”

赵明羽冷冷地说道：“瑞大人，你是按察使，主管刑名，你也说说，这案子该怎么判？”

瑞璋傻眼了。

他万万没想到，赵明羽居然会来这一手！

这....这让他怎么接？

眼下，再看李金贵冷汗伶俐的样子，他就知道糟了！

这跟承认了没有什么区別！

在大清，烟馆交税本来就是个糊涂帐，大家心照不宣，给点好处就过去了，李金贵这种自然也不例外。

现在又是眾目睽睽之下，他要是敢包庇，那就是知法犯法，连他自己都得搭进去！

“这...这...”瑞璋额头上的冷汗也下来了：“若...若是属实，按律....確实....確实该严惩...”

“嗯，那就好。”

赵明羽背负双手，然后把目光转向了一脸懵逼的史密斯。

他嘴角勾起一抹戏謔的笑容，缓缓说道：

“我说大使先生，这偷税漏税可是我们大清的地方的违法之事，这事儿，你总不会也想过问吧？”

史密斯也在纳闷中，那双蓝眼睛瞪得溜圆。

关烟馆的原因，是漏税？

这是什么鬼理由？

他来中国这么久，跟各路官员打交道也不少，从来都是谈条约、谈利益、谈不列顛的威严，哪有人跟他谈过税收？

本地的税收行政情况，他也不懂啊！

所以只能看向瑞璋，意思让他想办法。

可瑞璋此刻也是在绞尽脑汁，他原本以为赵明羽会拿大烟说事儿，那样他就可以搬出条约，搬出朝廷的“弛禁”政策，跟赵明羽好好掰扯掰扯。

可现在....根本绕不过去啊！

漏税这可是地方政务啊！是朝廷的財务之事！

你看我也没用啊，你们洋人確实也管不著！

瑞璋脑门上的汗珠子噼里啪啦往下掉：“大人，此事要不交予下官再去核实？毕竟是本官分內之事。”

“不必了，本督今天就当帮你办差了。”

此刻，赵明羽笑容让瑞璋有种非常不好的预感。

这时，极有眼力劲的方唐镜翻开卷宗，指著上面的內容，继续说道：“瑞大人，这是同治三年五月的帐目，上面明明写著进货一千箱，可报税单上却只有一百箱，这九百箱的税银哪去了？这可都是过了您的眼睛的啊....”

“还有这笔，同治三年十一月...”

方唐镜口若悬河，把一桩桩、一件件漏税之举说得条理清晰。

这时，瑞璋和李金贵的脸都瞬间变得惨白，浑身抖得跟筛糠一样。

尤其是瑞璋，他平日很少管事，所以关於自己小舅子的帐，他都忘记擦屁股了！

但谁又能猜到，赵明羽才上任第一天居然开始搞事！

哪有这么当官的啊！

现在面对这如山的“铁证”，他就算有一百张嘴也说不清了。

“冤枉啊！大人冤枉啊！”

这时，李金贵先是扑通一声跪在地上，不断磕头：“草民....草民兴许是忘了！差多少，草民现在补交！现在补交！”

但赵明羽完全不为所动，一副悠然的样子显然是在回答两个字——晚了！

李金贵又下意识地看向瑞璋，想让妹夫救救自己。

瑞璋一看这架势，心里那个恨啊！

这个成事不足败事有余的东西！

平时让你低调点你不听，现在好了，惹出这么大的乱子，还想把老子拖下水？

漏税如此多！总督要是对你抄家都可以！

自己要是跟这事儿沾上边，別说乌纱帽了，脑袋都得搬家！

“混帐东西！”

瑞璋突然暴起，一脚踹在李金贵的肩膀上，把他踹翻在地：

“好啊！你个狗奴才！居然敢背著本官干这种勾当！”

瑞璋指著李金贵的鼻子，破口大骂：“本官平日里教导你要遵纪守法，你都当耳旁风了是吧？居然敢行漏税之事！”

“你....你简直是无法无天！罪该万死！”

骂完，瑞璋转过身，扑通一声跪在赵明羽面前，一把鼻涕一把泪地哭诉道：

“总督大人！下官冤枉啊！下官真的不知道这狗奴才干了这种事啊！”

“下官平日里公务繁忙，疏於管教，才让这狗奴才钻了空子！下官这就回去休了他妹妹！跟这狗奴才一刀两断！绝不姑息养奸！”

“请大人明察秋毫！下官真的是被蒙蔽的啊！”

看著瑞璋这副丑態，赵明羽眼中的厌恶更甚。

“噢？被蒙蔽？”

赵明羽冷笑一声，居高临下地看著他：“瑞大人，你是按察使，主管刑名，你大舅哥在你眼皮子底下偷了这么多税，你会不知道？”

“你是真傻，还是把本督当傻子？”

“这...这...”瑞璋语塞，冷汗直流。

“来人！”

赵明羽猛地一喝。

“在！”

姜午阳带著几个亲兵冲了上来。

“摘了他的顶戴，扒了他的官服！”

赵明羽指著瑞璋，声音冰冷如铁：“身为朝廷命官，纵容亲属漏税，甚至可能参与分赃！罪加一等！”

“啊？！”

惊嚇过甚，人就会生出愤怒，瑞璋连忙喊道：“大人！您不能这样啊！我是三品大员！是朝廷命官！您就算是总督，也无权直接罢免我啊！我要上奏朝廷！我要参你！”

“弹劾我？”

赵明羽像是听到了什么笑话，“好啊，你去弹劾，不过在那之前，你得先去大牢里待著。”

“至於本督有没有这个权....”

赵明羽弯下腰，凑到瑞璋耳边，低声说道：“这就不是你一个罪员操心的事了，本督自会跟朝廷说明。”

得了命令亲兵二话不说，上去一把扯下瑞璋头上的顶戴。

接著，又几个亲兵一拥而上，三下五除二就把瑞璋身上的官服给扒了下来，只剩下一身白色的中衣。

“绑了。”

赵明羽一挥手。

亲兵们拿出绳子，把瑞璋和李金贵像捆猪一样捆在了一起，直接绑在了烟馆门口的柱子上。

“好！好啊！”

“赵大人威武！”

“打死这帮粉肠！”

周围的百姓看到这一幕，一个个激动得热泪盈眶，纷纷拍手叫好。

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