荒村的风裹著尘土，吹得人眼睛发涩。

包龙星站在枯井边，看著底下黑沉沉的井水，后背一阵阵发紧。

这村子荒废了快十年，屋子塌的塌，倒的倒，墙头上长满了荒草，风穿过破窗户，发出呜呜的声响，听著就让人心里发毛。

两个报案的村民缩在一边，头埋得低低的，连往井边多看一眼都不敢。

刘老吏带著几个衙役站在不远处，脸上没什么表情，只催著仵作赶紧下井验尸，早点验完，早点结案回县衙。

包有为跟在包龙星身后，腿肚子直打颤，小声劝他，要不就听刘老吏的，按流民落井结案算了，这荒郊野岭的，一具无名女尸，查也查不出什么名堂来。

包龙星没应声。

他心里清楚，刘老吏他们巴不得赶紧把这事糊弄过去，可他不能。

一条人命摆在这，糊里糊涂埋了，他这个知县，就白当了。

他蹲下身，抓了一把井边的黄土，在手里捻了捻。

这一片的土全都是黄的，松鬆散散的，沾在鞋底，一拍就掉。

仵作是个干了二十多年的老仵作，跟著刘老吏干了一辈子，下井捞人的时候，动作磨磨蹭蹭的，显然没把这事放在心上。

半个时辰后，女尸被捞了上来，放在铺了草蓆的地面上。

尸体被井水浸泡得发胀，五官都有些模糊了，身上的粗布衣服烂了大半，看著和普通的逃荒流民没什么两样。

仵作蹲在一边，隨便翻了翻，就站起身对著刘老吏拱了拱手，说死者是女性，年纪在二十岁上下，身上没有明显外伤，口鼻里有泥沙，是失足落井，溺水身亡，看穿著和身形，应该是外地来的流民，没什么可疑之处。

刘老吏点了点头，对著包龙星说，大人您也看见了，就是普通的流民落井，没什么可查的，让衙役们找口薄棺，把人埋了，这案子就算结了。

跟著来的几个老吏也纷纷附和，说天越来越热，尸体放久了容易滋生疫病，还是早点入土为安的好。

话说的句句在理，全都是为了县里的百姓著想，没半分刻意的刁难，也没半分嘲讽。

他们打心底里觉得，这个新来的知县，就是年轻气盛，没见过世面，非要在这种没头没尾的案子上浪费功夫。

包有为也在一边拉了拉包龙星的衣袖，让他顺著台阶下，別得罪了这些老吏。

可包龙星没动。

他蹲在尸体边，仔仔细细地看著，连衣角的线头都没放过。

他之前在广州府候补的时候，閒著没事，把库房里所有的验尸案卷都翻了个遍，里面的每一个细节，都记在了脑子里。

他知道，溺水而亡的人，临死前一定会拼命挣扎，指甲里一定会嵌进泥沙，手脚会有磕碰的伤痕，脖颈也会因为呛水，有不规则的红痕。

可眼前的这具尸体，指甲乾乾净净，別说泥沙了，连一点划痕都没有。

脖颈处有一圈整整齐齐的紫痕，宽窄均匀，不是呛水憋出来的，是被细绳子勒出来的。

包龙星的心跳快了几分。

这不是意外，是他杀。

死者是先被人勒死，再扔到井里的。

他伸手，轻轻扯下了死者衣角那块没被水泡烂的布料。

布料里面，绣著一小片缠枝莲纹，针脚细密，配色精致，是正宗的苏绣手法。

这种绣品，只有苏州过来的绸缎庄才有，一匹布的价钱，够普通老百姓吃一整年的。

逃荒的流民，连饭都吃不上，怎么可能穿得起这么贵重的衣服。

他又抬起死者的脚，看了看鞋底。

鞋底的纹路里，嵌著不少暗红色的胶泥，粘得死死的，不是这荒村的黄土。

这种红胶泥，只有县城东边，靠近运河的绸缎庄一带才有，那里的土是红的，黏性大，踩在鞋底，很难掉。

荒村在县城西边，离绸缎庄有二十多里地，一个逃荒的流民，不可能穿著这么好的衣服，踩著东边的红胶泥，跑到西边的荒村来跳井。

包龙星站起身，把手里的布料和鞋底的泥指给眾人看，把自己发现的这些细节，一句一句说了出来。

他说的急，脸涨得通红，翻来覆去就那几个点，嘴笨得很，说不出什么华丽的辞藻，可每一句，都实实在在。

他说，这不是流民，是城里的富户人家的女眷。

他说，这不是意外落井，是被人杀了，扔到这里来的。

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