西簫使团的车队自官道尽头蜿蜒而来。

初时只是尘烟中模糊的黑点，转瞬便如一条移动的黑色长龙。

浩浩荡荡碾过青石板路，车辕滚动的“吱呀”声连带著马蹄踏地的“嗒嗒”声交织在一起，震得空气都似在微微震颤。

最前的是几辆高大战车，车轮裹著厚铁，碾过路面时溅起细小石子。

车厢用黑铁与硬木打造，表面雕刻著草原特有的狼头纹。

狼眼处镶嵌的铜钉在日光下泛著冷光。

战车后跟著十来辆乌木马车，车厢两侧掛著西簫部落的图腾——赤焰雄鹰旗。

风一吹，旗帜猎猎作响，鹰爪处的金线绣纹格外醒目。

再往后，是数十名骑兵，他们身著鞣製的兽皮甲。

甲冑边缘磨出了毛边，却更显剽悍，腰间的草原弯刀刀鞘上缠著红绸。

隨著马匹的起伏轻轻晃动，整支队伍透著一股来自草原的粗糲与威严。

车队缓缓停在大武京都城南门门口。

前段时日被轰毁的城门还在修復。

不过只是几队工匠搭著木架，用黄泥填补墙砖缝隙。

见使团到来，工匠们下意识停下手中活计，偷偷抬眼打量，又飞快低下头去。

鸿臚寺寺卿郗大人站在最前面，他身著藏青色官袍，领口绣著精致祥云纹。

许是站得久了，袍摆沾了些尘土，却丝毫不影响其姿態。

背脊挺得笔直，像根绷紧的竹竿，脑袋微微扬起。

目光越过人群，死死盯著使团来的方向。

直到那面赤焰雄鹰旗清晰映入眼帘，他脸上的严肃瞬间褪去。

眼角眉梢都堆起笑，原本挺直的腰杆悄悄弯了些。

脚步轻快地往前迎，走得急了，官帽都跟著微微晃动。

郗大人身后跟著十来个鸿臚寺官员，有主事，有员外郎。

一个个穿著品级不等的官袍，见上司动了，也连忙跟上。

有人还悄悄理了理褶皱的衣摆，脸上堆著程式化的笑容。

唯有两个少年站在人群末尾，没跟著上前。

左边那个少年穿的紫色龙纹衣袍有些显旧，领口处的金线都磨得发暗。

可他站姿挺拔，双手背在身后，下頜微抬。

明明只是个少年，却透著一股不容轻视的沉稳。

眼神扫过使团时，没有丝毫諂媚，只有几分平静的审视。

右边那个少年则截然不同，他的紫色龙纹衣袍崭新发亮。

领口还镶著一圈雪白的狐裘，可偏偏用一块玄色黑布蒙住了眼睛。

他微微侧著头，似乎在听周围的动静，手指无意识地摩挲著衣角，脚步没动。

却悄悄往旁边挪了半寸，与上前的官员群体拉开了更明显的距离。

使团那边，最前面的四个统领没动。

他们骑著清一色的乌騅马，马匹高大健壮，马鬃被梳成辫子。

繫著红色绳结，马蹄踏在地上，稳稳噹噹，没有丝毫躁动。

四个统领都穿著黑色皮甲，甲片上泛著冷光，腰间的草原弯刀斜挎著。

刀柄是用兽骨做的，上面刻著复杂的纹路，刀鞘擦得光亮。

左边第一个统领眉头拧成一个“川”字，嘴唇抿成一条直线。

目光扫过郗大人时，像在看什么无关紧要的东西。

眼神里满是不屑，连眼皮都没抬一下。

第二个统领微微低头，用草原话跟身边人说了句什么。

声音不大，却带著不容置疑的威严，说完后，依旧保持著严肃的表情。

目光落在城门方向，仿佛郗大人的迎接根本入不了他的眼。

第三个统领则更直接，他乾脆侧过身，伸手拍了拍马脖子，动作粗鲁。

眼神扫过鸿臚寺官员时，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。

那笑容里满是“你们这些文官也配来迎我们”的意味。

第四个统领最沉默，他只是直挺挺地坐在马背上，紧紧守著中间那辆乌木马车。

四个统领没有一个下马，就那么高高地骑在马背上，低头看著迎上来的郗大人。

那姿態，像是在俯视脚下的螻蚁。

郗大人却好像见怪不怪，脸上的笑容不仅没淡。

反而更浓了些，眼角的皱纹都挤在了一起。

他止步於马腹三尺外，微躬身、袖拢双手，声虽洪亮却透著刻意的谦卑：

“欢迎来自草原的西簫贵客们，一路辛苦！”

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