在这三年期间，大武朝堂愈发动盪。

天师苑那场大火，恰似一条引线。

老皇帝不再执著於招揽天师炼丹求长生。

可这份消停换来的並非安稳。

反倒是老皇帝的身体，一日不如一日。

龙椅上的身影日渐枯槁，连朝会都时常缺席。

大武的天，自此开始倾斜。

皇帝病重，储位悬而未决。

眾位皇子的爭斗瞬间从暗处翻到了明面上，昔日兄友弟恭的假面碎得彻底。

朝中文武百官也如潮水般分成了几大派系，人人皆如踩在刀尖上博弈。

安王君永裕身兼户部尚书，早早投靠了二皇子。

大武的国库、漕运、盐铁命脉全被他牢牢攥在手心。

二皇子一派凭此底气，行事越发张扬，连户部的帐目都敢明著做手脚。

此举只为给二皇子拉拢人心、囤积粮草。

另一边，魏国公谢崇威本就是三皇子的岳父。

更兼任兵部尚书，京畿大营及边军將领中。

半数是他的门生旧部，大武的兵权如同铁桶般被他护在三皇子麾下。

两方势力水火不容，朝堂上但凡涉及军政、財权的议题，必是一场唇枪舌剑。

有时爭执得急了，官员们甚至会在金鑾殿上拍案而起，全然不顾皇家体面。

身为內阁首辅兼吏部尚书的沈敬章，成了朝堂上唯一的“中立派”。

他看著二皇子与三皇子斗得你死我活。

既不站队，也不劝諫，每日只是按部就班地处理政务。

吏部选官任官依旧遵循旧制，可这份中立在乱世中如同风中残烛。

谁也说不清他是在等一个恰当的时机，还是早已对这乱象心灰意冷。

唯有御龙卫依旧是铁板一块，他们直接听命於病榻上的老皇帝。

手中握著监察百官、护卫宫禁的权力，既不向二皇子低头，也不与三皇子攀附。

像一柄悬在所有人头顶的利剑，让这场夺嫡之爭多了几分忌惮之意。

却终究拦不住那愈演愈烈的混乱。

最近这一段时间，夺嫡之爭越发激烈。

被牵扯进来的人越来越多，动輒就是抄家灭门的惨事。

即便是京都这座天子脚下的城池，也再无往日的太平。

白日里街道上的行人少了，商铺多半半开半闭。

掌柜的守著柜檯，眼神里透著十足的警惕。

到了夜里，更没人敢隨意出门，生怕平白无故被捲入纷爭。

前几日还在朝堂上议事的御史，

不过是弹劾了二皇子麾下一名官员，就成了这场爭斗的牺牲品。

当晚府中便燃起大火，满门无一生还。

次日清晨，只余下焦黑的断壁残垣与满院焦糊味。

京中百姓提及此事，无不噤若寒蝉。

朝堂乱成了一锅粥，朝堂之外的天下自然也好不到哪里去。

各州府的官员要么忙著攀附皇子派系。

要么只顾著中饱私囊，根本无人顾及民间疾苦。

各地的宗族、乡绅趁机占地抢粮，爭端四起，矛盾激化之下。

有些地方甚至爆发了民变，官府派兵镇压，结果却是越压越乱。

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