隨著前行，林木逐渐稀疏，一片坐落在山谷平地上的村落出现在眼前。

木质结构的房屋，裊裊炊烟，围栏里圈养著一些类似山羊的牲畜，一派寧静的田园风光。

然而，这份寧静在艾莉婭带著楚元这个陌生人，尤其是楚元身上还带著与炎爪狼搏杀的痕跡出现时，被瞬间打破。

“艾莉婭！你没事吧？”

“天哪，她带回来的是谁？”

“他身上的血......是炎爪狼的！”

村民们纷纷围了上来，眼神中充满了警惕、好奇，以及一丝不易察觉的恐惧。

几个手持草叉和猎弓的壮硕猎人更是隱隱將楚元围在了中间。

“大家別紧张！”艾莉婭连忙站出来，激动地向村民们解释，“是这位楚元大人救了我！他......他独自一人，只用了几招就净化了那头炎爪狼！”

“什么？！”

“净化了炎爪狼？！”

“不可能！那可是中级魔兽！”

村民们一片譁然，难以置信地看著楚元。

独自击杀中级魔兽，这至少是需要正式骑士或者中级法师才能做到的事情！

而眼前这个年轻人，看起来並不像两者中的任何一种。

就在这时，一个苍老却沉稳的声音传来：

“都让开。”

人群分开，一位穿著洗得发白的亚麻长袍，手持一根歪扭木杖，鬍鬚花白的老者缓缓走来。他眼神浑浊，却仿佛能看透人心。楚元能感觉到，老者身上縈绕著一股与艾莉婭同源，却强大、深邃了无数倍的自然气息。

“老祭司！”村民们纷纷恭敬地行礼。

老祭司的目光落在楚元身上，仔细地打量著，特別是楚元那双平静无波的眼睛和周身那股难以言喻的、与整个世界格格不入却又隱隱凌驾其上的气息。

片刻后，老祭司微微躬身，行了一个比艾莉婭更复杂的礼节，语气带著一丝凝重与试探：

“远道而来的强者，欢迎来到橡木村。老朽是此地的祭司，您可以叫我埃尔温。感谢您出手救了艾莉婭。不知......您蒞临这片被遗忘之地，有何指教？”

所有村民的目光都聚焦在楚元身上，等待著他的回答。

他迎著老祭司埃尔温审视的目光，缓缓开口，声音清晰地传遍整个村口：

“吾为追寻『道』与『真理』，游歷世界，於此地，感知信仰凋零，秩序蒙尘。”

他顿了顿，目光扫过面带敬畏与茫然的村民，最终回到老祭司身上。

“或许，吾与此地，存在一丝缘法。”

这番话如同投入平静湖面的石子，在村民中引起了一阵细微的骚动。

“游歷世界”、“信仰凋零”、“缘法”......这些词汇充满了神秘与超凡的意味。

老祭司埃尔温浑浊的眼中精光一闪，他沉默了片刻，似乎在消化楚元话语中的信息，也似乎在感知著什么。

最终，他侧身让开道路，做出了邀请的姿態：

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