1926年初春，一个难得的休息日午后

结束了上午的劳动后，贝克和皮埃尔获得了半日自由活动时间。

两人脱下工装，走进了巴黎的街巷。

阳光透过稀疏的云层，洒在依旧宏伟却难掩疲態的建筑上。

凯旋门依旧矗立，但香榭丽舍大街两旁的店铺，许多橱窗空置或陈列著廉价的商品，顾客寥寥。

街面上，衣衫体面却神色匆匆的资產阶级绅士与衣著朴素、面带菜色的工人市民形成鲜明对比。

报童吆喝著充满耸动標题的报纸，內容无外乎是联合政府內部爭吵、经济数据不佳、殖民地又有麻烦，以及对德国人“经济入侵”的警告。

空气中飘著咖啡香、淡淡的煤烟味，还有一种难以言喻的焦虑和匱乏感。

皮埃尔有些不好意思地向贝克介绍著，语气里带著失落：

“汉斯大叔，这里以前……更热闹，店铺里东西也多。

现在好多工厂还没完全復工，东西贵，工作也不好找。”

他们路过一家麵包店，门口排著长队。

价格牌上的数字让贝克挑了挑眉，这比柏林类似麵包的价格高出一大截。

一个穿著旧西装、腋下夹著公文包的男人正对店员抱怨配给券和限购，店员则无奈地摊手。

“这群该死的资本家们，”

皮埃尔压低声音，带著一丝愤懣，

“听说那些大工厂主和银行家，趁著前一阵乱，囤积物资，操纵价格，赚得更多了。

联合政府里为我们工人阶级说话的共產党人一直在斗爭，要求平抑物价，保障基本供应，可那些老爷们总是在扯皮。”

贝克默默观察著。

他看到街角有法共组织的失业工人互助点在分发土豆汤，排队的人安静而有序，组织者臂戴红袖章，一边忙碌一边低声对工友们说著什么。

不远处，一个资本家模样的胖子从豪华汽车里钻出来，走进一家依然灯火通明的餐厅，对门口行乞的老兵视而不见。

“皮埃尔，”

贝克缓缓开口，他的声音在巴黎的喧囂中显得格外的平静而清晰，

“在柏林，也有过困难时期。但我们有工人委员会监督生產分配，投机倒把是要坐牢的。

基本生活物资的价格是国家定的，很稳定。

孩子们上学、看病，大部分都不用自己花太多钱。”

他们在一个小公园的长椅上坐下。

皮埃尔拿出自带的水壶，贝克则从口袋里掏出一小包德国產的饼乾分给他。

几个玩耍的孩子被饼乾的香气吸引，眼巴巴地看著。

贝克笑著把剩下的都分给了孩子们，孩子们欢呼著跑开。

“在德国，”

贝克望著孩子们远去的背影，继续说道，

“像这样大的孩子，都在学校念书。

国家供餐，工人家庭的孩子，上大学的机会比以前多得多。

我儿子，以前在矿上，现在在柏林技术大学读机械。学校里像他这样的工人子弟很多很多。”

皮埃尔听得眼睛发亮，附近一个穿著工装裤、正在读报的中年男人也抬起了头。

一个抱著孩子的妇女慢慢挪近了些。

“真的吗？上大学？”

皮埃尔难以置信，

“那得花很多钱吧？”

“国家有助学金，工人子弟优先。成绩好，基本不用家里操心。”

贝克说道，

“最重要的是，学到的本事是为建设国家、改善大家生活服务的。”

贝克讲起了鲁尔区工厂的新貌，讲起了工人们自己管理的生產委员会如何决定生產计划、改善劳动条件，讲起了周末文化宫里的电影、讲座和工人乐队，讲起了他和邻居们搬进的新公寓，讲起了“人民汽车”如何在普通家庭中普及。

贝克的描述具体、平实，没有华丽的辞藻，却勾勒出一幅与眼前巴黎截然不同的生活图景：

稳定、有希望、有尊严。

周围的人越聚越多，静静地听著。

“说得倒好听！”

一个刺耳的声音突然打破平静。几个桀驁的年轻人挤了进来，为首的傢伙轻蔑地打量著贝克，

“又一个德国佬在这里撒播赤色谎言！

你们德国人被共產主义洗脑了，成了没有个人自由的奴隶！

跑到我们巴黎来炫耀什么？你们那套只会带来贫穷和压迫！”

人群一阵骚动。

皮埃尔紧张地站起来，挡在贝克身前。

贝克却拍了拍他的肩膀，缓缓起身，目光平静地直视著那个挑衅者。

“年轻人，”

贝克的声音依旧沉稳，

“你说自由。请问，你工作的工厂，你能参与决定生產什么、怎么生產吗？你的工资，能让你轻鬆养活家人，让孩子接受好的教育，生病了不用担心破產吗？

你在街上看到有人饿肚子，看到孩子失学，看到投机商发財，你有能力改变吗？”

挑衅者一时语塞，梗著脖子道：

“那……那是我们法国自己的事！我们有共和国！有选举！”

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