他刚伸出手想碰碰图面，一个通讯兵就跌跌撞撞冲了进来，手里捏著一张电报纸，气都喘不匀：“报……报告支队长！忻口……忻口前线急电！”

洞里所有人的目光唰地钉在那张薄薄的纸上。

康继祖一把抓过来，凑到油灯昏黄的光下。

纸上字跡潦草：

“忻口危急。日军重炮集群昼夜猛轰，我前沿阵地尽毁，守军伤亡惨重，各部被完全压制於二线工事，无法发起有力反击，各部如有好的解决方案，速速上报。”

油灯的火苗猛地一跳，在康继祖的镜片上投下两簇晃动的光点。

他盯著那几行字，足足看了有半分钟。

洞子里死寂，只有油灯燃烧的噼啪声和洞外呼啸的风声。

赵放、康宴、余修文都屏住了呼吸，看著他。

赵放那只独眼里的血丝又爬了上来，拳头捏得嘎嘣响。

康继祖慢慢放下电报纸，指关节在粗糙的桌面上重重叩了两下，发出篤篤的闷响。

他抬起头，目光扫过赵放、康宴、余修文等人的脸。

“胡营长！”

“到！”

胡营长从洞口阴影里跨前一步。

“你和余副支队长，带大部队留守坳子。人，给老子歇足了！伤，养好了！鬼子话，接著学！没我的命令，就是天王老子来了也不许挪窝！”

康继祖的命令斩钉截铁。

“是！”

胡营长和余修文同时挺胸应道。

“赵放！”

康继祖转向独眼营长。

“在！”

“你带人组成督导队，给老子盯死了！谁敢偷懒，腿打断！”

“放心！交给我！”

赵放咧嘴，露出森白的牙齿。

康继祖最后看向康宴：“康宴，备马！就咱俩，回忻口前线一趟！”

“是！”

康宴没有任何多余的话，转身就衝出洞口。

坳口，两匹战马已经备好鞍韉，不安地刨著蹄子。

康继祖和康宴翻身上马，动作利落。

康继祖一抖韁绳，双腿用力一夹马腹：“驾！”战马嘶鸣一声，箭一般射入黎明前最深的黑暗里。

康宴紧隨其后，两骑如风，马蹄铁敲打在山路上，爆出一连串急促清脆的噠噠声，迅速被呼啸的山风吞没。

两匹马跑得口鼻喷著浓浓的白沫，浑身汗气蒸腾，硬是在崎嶇山道上趟出一条近路，把晌午的日头甩在了身后。

他们像两道贴著地皮疾掠的影子，专挑荒僻小路和山沟壑壑，远远避开那些炮声隆隆、硝烟瀰漫的主战场。

耳朵里灌满了远处闷雷般连绵不绝的炮声，那声音沉甸甸地压过来，越来越响，震得人心头髮慌。

空气里瀰漫著一股呛人的硫磺和焦土混合的味道，越靠近忻口核心战场，这味道就越浓烈刺鼻。

直到下午日头偏西，两匹马才衝上一道光禿禿的山樑。

康继祖猛地勒住韁绳，座下疲惫的战马打著响鼻，前蹄扬起又重重落下。

他眯起眼，举起望远镜。

镜筒里，一副令人窒息的景象扑面而来。

前方几里地外，一片相对平缓的开阔地上，就是晋绥军的一处炮兵阵地。

炮位上人影慌乱地跑动，装填、发射，炮口每一次喷出火焰和浓烟，沉重的炮身就猛地向后一挫。

但这点反击的声势，在对面天际线传来的恐怖声浪面前，显得如此微弱无力。

望远镜的视野里，日军阵地方向，一片烟尘火海。

数道粗大的烟柱拔地而起，连接著阴沉的天幕。

闷雷般的巨响不是一声声，而是一阵阵、一片片地滚过来，分不清点数，沉重得让脚下的山樑都在微微震颤。

那声音带著一种毁灭性的节奏，一层层、一遍遍犁过中国守军的阵地。

偶尔能看到晋绥军炮弹落在日军阵地边缘炸起的烟团，但立刻就被对方更密集、更猛烈的炮火覆盖、吞噬。

康继祖放下望远镜，脸色比山上的冻土还冷硬。

他一磕马腹：“走！”

两骑衝下山坡，直奔那片在日军炮火淫威下苦苦挣扎的炮兵阵地。

阵地上一片狼藉。刚落下的一排炮弹在不远处炸开，掀起的土块和碎石像雨点般砸在炮盾和掩体上，噼啪作响。

刺鼻的硝烟呛得人直咳嗽。

几个满脸菸灰的炮兵正手忙脚乱地拖拽著一门被气浪掀歪了炮架的野炮，炮轮深深陷在炸松的泥里。

一个炮兵排长嗓子都喊劈了：“快！三號炮位！把那门炮给老子拉正了！装弹！他娘的快点！给老子打回去……”

康继祖和康宴几乎是撞进了阵地。

康继祖翻身下马，把韁绳隨手丟给一个发愣的炮兵，大步流星朝著阵地中央一个半埋在地下的木板指挥所走去。

康宴紧隨其后，手始终按在腰间的快慢机木壳上，眼神像刀子一样扫视著混乱的四周。

指挥所里更是乌烟瘴气，电话铃疯狂地响著，几个参谋嗓子嘶哑地对著话筒吼叫，地图上標满了混乱的箭头和叉號。

一个穿著晋绥军將官呢子大衣的老者，正是炮兵团长李国禎，正对著电话筒咆哮：“餵？喂！总指挥部吗？我炮兵一团李国禎！请求情报支援！鬼子的炮太凶了！我们完全被压制！弟兄们伤亡很大！餵？餵？他妈的！又断了！”

他狠狠摔下话筒，气得鬍子直抖。

一抬头，看见两个浑身尘土的人闯了进来。

“干什么的？！谁让你们进来的？出去！”李国禎旁边一个年轻参谋立刻呵斥道。

康继祖根本没看那参谋，径直走到李国禎面前。指挥所里嘈杂的声音似乎都静了一瞬。

“李团长，”康继祖的声音清晰地穿透了噪音，“给我接太原绥靖公署。我要和阎主任通话。现在。”

李国禎一愣，上下打量著这个陌生人，语气惊疑：“你……你是谁？这是炮兵重地……”

“康继祖。”康继祖报出名字，又补了一句，声音平淡无波，“我母亲姓徐，是阎主任夫人的妹妹。”