楚大河的家门外，此刻已经变成了一个临时的“指挥部”。

十几个人，有男有女，穿著不同档次的衣服，表情却出奇地一致——愤怒、悲痛，还有一种被冒犯的屈辱。他们是楚家的兄弟子侄和孙会计娘家的几个兄弟姐妹。楚大河的大哥楚大江，一个五十多岁、身材敦实、脸上沟壑纵横的男人，正站在人群中央，面色铁青地听著一个派出所公安的解释。

“……楚主任和孙会计的遗体，现在还在分局，法医需要做进一步的解剖鑑定，確定死因和死亡时间。现场我们已经勘查完毕，暂时封闭，等案子有进展了才能……”

“案子有进展？”楚大江打断他，声音低沉而压抑，像闷雷滚过，“我弟弟和他媳妇死在自己家里，被人用刀捅死！这还需要什么进展？！你们公安是干什么吃的？！光天化日之下，让人入室行凶，杀完人还能跑了？！你们这些联防队、派出所，都是摆设吗？！”

那公安被噎得脸色一阵红一阵白，想反驳，但看著楚大江那双喷火的眼睛和周围十几道同样愤怒的目光，话到嘴边又咽了回去。他只能硬著头皮解释：“楚大哥，您的心情我们理解。但这个案子很复杂，可能和最近南锣鼓巷那边的一系列……”

“我不管什么南锣鼓巷！”楚大江猛地一挥手，指著那扇紧闭的铁门，“我就知道我弟弟死了！死得不明不白！凶手到现在连个影子都没有！你们公安要是破不了案，我们自己来查！”

“楚大哥，您冷静点……”公安连忙劝道，“查案是公安的职责，您和家属的心情我们理解，但千万不能衝动，更不能私下……”

“私下？”楚大江冷笑一声，“我弟弟的尸首还在你们那里躺著！我侄儿（指王主任和楚大河的两个儿子）还等著下葬入土！房子、工作、抚恤、两个孩子的抚养……一大堆事等著处理！你们让我怎么冷静？！”

他越说越激动，胸口剧烈起伏，眼圈也红了：“大河他……他这辈子不容易！王桂芳（王主任）活著的时候压著他，好不容易熬到她死了，刚过了几天舒心日子，娶了新媳妇，房子也置办下了……怎么就……怎么就……”

他哽咽著说不下去了，旁边几个楚家的女眷也开始抹眼泪。孙会计的娘家兄弟也一脸悲愤，虽然孙会计是“填房”，但毕竟也是自家人，死得这么惨，他们脸上也无光。

楚家在这一片算是“大户”，兄弟五个，楚大河排行老三。虽然没出什么大官，但几兄弟都在供销社、粮站、街道办这些“有油水”的单位工作，平时也算有点人脉和脸面。现在楚大河被人杀死在自家床上，连带著新媳妇一起，这不仅仅是死人的事，更是打了整个楚家的脸！传出去，以后他们还怎么在这片立足？

“大江，”一个穿著中山装、看起来像是干部模样的男人走过来，拍了拍楚大江的肩膀，他是楚家的二叔，在区里的一个清水衙门当科长，算是楚家目前级別最高、也最“见过世面”的人，“先別激动。公安有公安的程序，案子要查，但大河的后事也得办。两个孩子呢？接回来了吗？”

楚大江深吸一口气，强迫自己冷静下来，指了指人群后面两个半大的少年。

那是楚大河和王主任的儿子，楚文（17岁）和楚武（15岁）。两个少年都穿著半旧的学生装，脸色苍白，眼神空洞，显然还没从父亲突然死亡的打击中回过神来。他们被亲戚从学校接回来，一路听著大人们的议论和哭嚎，脑子里一片混乱。

父亲死了。

和那个他们只见过几次、不知道该怎么称呼的“阿姨”一起，死在了床上。

死得很惨。

凶手……是那个传说中的“苏澈”？

为什么？

“文文，武武，”楚二叔走到两个少年面前，儘量放柔声音，“別怕，有二爷在。你们爸爸的事，我们会处理。你们……先跟著大伯。”

楚文抬起头，看著二爷，嘴唇动了动，声音乾涩：“二爷……我爸他……真是被苏澈杀的？”

楚二叔沉默了一下，点点头：“公安是这么怀疑的。但还没確定。”

“为什么？”楚武年纪小些，情绪更直接，眼圈瞬间红了，“苏澈为什么要杀我爸？！他又没惹他！”

这个问题，没人能回答。

或者说，知道答案的人，要么死了，要么不敢说。

楚大江走过来，一手一个搂住两个侄子的肩膀，声音沙哑：“文文，武武，你们爸爸……是被人害死的。这个仇，我们楚家一定要报！你们放心，有大伯在，有这么多叔叔伯伯在，一定不会让你们爸爸白死！”

两个少年靠在大伯怀里，眼泪终於掉了下来。

周围的女眷们见状，又是一阵悲泣。

“大江，”楚二叔把楚大江拉到一边，压低声音，“现在当务之急，是几件事。第一，大河的后事，得儘快办。不能一直把尸首放在公安局。得去催，让他们儘快把遗体还回来。第二，大河这房子，还有他供销社的工作，怎么处理？两个孩子还小，这些都得有人接手。第三，也是最重要的，凶手必须抓到！不然我们楚家，以后就没法抬头做人了！”

楚大江点头：“二叔，您说得对。后事我来张罗，咱们楚家人多，不怕。房子和工作……”他顿了顿，看了一眼远处那两个茫然无措的少年，“文文和武武还小，房子肯定是他们的，但得有人看著。工作……供销社那边，能不能让咱们家的人顶上去？哪怕先临时工也行。”

楚二叔沉吟道：“工作的事，我去活动。供销社的冯主任，我以前跟他打过交道。房子……既然是给两个孩子留的，那就得找个人住进来照看。我看……”他目光扫过人群，“让老四（楚大河的四弟）家的暂时搬过来？老四在粮站工作，离得近，他家房子也挤。”

“行。”楚大江同意，“老四家的勤快，也能照顾孩子。”

“至於抓凶手，”楚二叔的眼神变得锐利，“光靠公安不行。他们破案要讲证据，讲程序，太慢！我们得自己想办法。”

“自己想办法？”楚大江一愣，“怎么想？”

楚二叔凑得更近，声音压得更低：“南锣鼓巷那边，不是还有几个活著的吗？秦淮茹，刘家，阎家……他们跟苏家的事脱不了干係，苏澈要报仇，下一个目標很可能就是他们。我们……”

他没有说完，但楚大江已经明白了他的意思。

“二叔，您的意思是……盯著那些人？”

“对。”楚二叔点头，“苏澈要杀他们，我们就守株待兔。只要他敢露面，我们就……”他做了个抓的手势，“给他来个瓮中捉鱉！”

楚大江的眼睛亮了一下，但隨即又皱起眉头：“可是……公安那边，会不会……”

“公安那边我来应付。”楚二叔胸有成竹，“我们这是『协助』公安破案，是『群眾力量』。只要抓到苏澈，人赃並获，公安还能说什么？”

楚大江想了想，觉得可行。

他现在满脑子都是给弟弟报仇，只要能抓住凶手，什么方法都愿意试。

“行！就按二叔说的办！”他用力点头，“我这就去安排人手！咱们楚家別的没有，就是人多！”

楚二叔拍了拍他的肩膀：“小心点，別声张。尤其是別让公安知道我们的具体计划。”

“明白！”

两人商量完毕，楚大江转身走向人群，开始分配任务。

“老四，你和大嫂去公安局，催他们把大河的遗体儘快还回来！態度硬一点，就说我们要办后事，不能等了！”

“老二，你去供销社，找冯主任，问问大河的工作和抚恤金怎么处理！还有，探探口风，看能不能让咱们家的人顶上去！”

“老五，你带几个年轻力壮的侄子，去把房子打扫一下，该封的封，该锁的锁。尤其是臥室……清理乾净，別让孩子们看了难受。”

“其他人，女的去准备孝服、白布、香烛纸钱。男的……跟我来，我有话说。”

楚家人立刻行动起来，各司其职。虽然悲痛，但大家族在这种时候展现出的组织和执行力，確实比普通家庭强得多。

楚大江把楚家十几个年轻力壮的男丁——主要是他的儿子、侄子，还有几个信得过的堂兄弟——叫到一边，压低声音，把楚二叔的计划说了一遍。

“……所以，从今天开始，你们分成三组，轮流去南锣鼓巷那边盯著！重点就是街道办那个临时仓库，还有秦淮茹、刘家、阎家这几个人！眼睛都给我放亮点！一旦发现可疑的人，特別是像苏澈那个年纪、那个长相的，立刻盯上，然后马上叫人！听明白了吗？！”

“明白了！”十几个年轻男人齐声应道，眼神里都带著一种报仇雪恨的狠劲儿。

“记住，”楚大江叮嘱，“別打草惊蛇。远远地看著就行。苏澈那小子手黑，別被他发现了。一旦发现目標，立刻通知我或者二叔，咱们人多，一起上，不信抓不住他！”

“是！”

“去吧！”

十几个楚家子弟立刻分散开，三人一组，朝著南锣鼓巷的方向摸去。

楚大江看著他们的背影，拳头握得咯咯作响。

“苏澈……”他咬著牙，从牙缝里挤出那个名字，“你杀我弟弟，我要你血债血偿！”

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街道办临时仓库。

秦淮茹並不知道，自己已经被楚家的人盯上了。

她刚刚跟周队“坦白”了一部分內情，心里稍微轻鬆了一点，但更多的还是不安和恐惧。周队答应给她和孩子换个地方，但具体什么时候换，换到哪里，都没说。她只能继续待在仓库里，等待。

棒梗和小当已经睡著了。她坐在床边，手里拿著那件缝补好的棉袄，却无心再做任何事。脑子里全是刚才跟周队说的那些话，还有……王主任给她的那个小布包。

二十块钱，几张粮票，一张纸条。

这些东西，现在成了烫手山芋。

公安会不会怀疑她？会不会觉得她也是同谋？

楚大河死了，楚家的人会不会找她麻烦？

无数个问题，像一根根绳子，勒得她喘不过气。

“怀茹。”

一个声音忽然在耳边响起。

秦淮茹嚇了一跳，猛地抬头，看到刘家二大妈不知何时走了过来，正站在她床边，脸色苍白，眼神闪烁。

“二大妈？有事？”秦淮茹定了定神，问道。

二大妈左右看了看，確定没人注意这边，才压低声音，急促地说：“怀茹，刚才……公安是不是找你了？他们问什么了？”

秦淮茹心里一紧，面上却不动声色：“没什么，就是问问楚主任的事。”

“楚主任？”二大妈的眼睛瞪大了一些，“他们……他们怎么问的？你……你说什么了？”

秦淮茹看著二大妈紧张的样子，心里忽然明白了什么。

刘家……是不是怕自己说出內情？

“我就说我什么都不知道。”秦淮茹淡淡道，“我跟楚主任不熟。”

二大妈似乎鬆了口气，但眼神里依旧充满了不安：“那就好，那就好……怀茹，咱们现在都是一条绳上的蚂蚱，有些话……能不说，就別说。说了……对谁都没好处。”

她意有所指。

秦淮茹点点头：“我明白。”

二大妈又看了她一眼，这才转身走回自己床边。

秦淮茹看著她的背影，心里那股不安的感觉更重了。

刘家知道。

阎家也知道。

甚至……仓库里其他几家，也知道。

苏家的事，在这个院子里，根本不是秘密。

只是大家都选择了沉默。

现在，楚大河死了。

下一个……会轮到谁？

会不会……有人为了自保，把別人推出去？

秦淮茹不敢再想下去。

她躺到床上，把棒梗和小当紧紧搂在怀里，闭上眼睛。

但根本睡不著。

耳朵里全是仓库里各种细微的声响——鼾声，嘆息声，翻身时床板的吱呀声，还有……外面寒风的呼啸声。

以及，一种若有若无的、被人监视的感觉。

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距离仓库几百米外的一处废弃门楼后面。

三个楚家的年轻男人缩在阴影里，眼睛死死盯著仓库门口。

“妈的，真冷。”一个瘦高个搓著手，哈著气。

“少废话！盯紧了！”领头的是楚大江的大儿子，楚建国，三十出头，长得五大三粗，一脸横肉，“仓库里那几个女的，看清楚了吗？哪个是秦淮茹？”

“看清楚了，就是那个最骚的、带著两个孩子的。”另一个矮个子说道。

“好。”楚建国点点头，“记住她的样子。还有刘家、阎家那几个。只要苏澈敢来，肯定得找他们。咱们就在这儿守著，看他往哪儿跑！”

“建国哥，”瘦高个有些犹豫，“咱们……咱们就这么守著？万一苏澈不来呢？”

“不来？”楚建国冷笑，“他肯定会来！楚二叔说了，苏澈这是在清理名单！名单上的人，还没死完呢！秦淮茹他们，就是下一个目標！”

“可是……”矮个子也担心，“公安也在附近啊。咱们这么干，会不会……”

“怕什么？！”楚建国瞪了他一眼，“咱们这是帮公安抓凶手！是立功！等抓住了苏澈，看谁还敢小瞧咱们楚家！”

两人不敢再说什么，只好继续盯著。

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