一个巨大的、散发著幽光的二十四小时倒计时虚擬投影，出现在大厅穹顶之上，无声地施加著巨大的压力。遗蹟的自动化防卫系统，简单粗暴地將外部势力和先遣队一同列入了需要“清理”的名单！

“资格？怎么证明？”萨拉焦急地对著平台喊道。

光之轮廓没有直接回答，而是將一股庞大的信息流投射到主屏幕。那並非文字或图像，而是一个极其复杂的、动態变化的三维结构——一个逻辑迷宫。但这个迷宫並非建立在空间上，而是由无数自指悖论、哥德尔不完备定理的具象化、无限递归的数学结构以及考验抽象思维极限的拓扑难题构成。

【“解答它……或在物理层面……確保此地的……纯粹性……”】

“起源之问……”菲茨威廉教授喃喃道，眼中却闪过一丝兴奋的光芒，“这很可能是『守望者』文明用于衡量一个智慧种族逻辑思维能力、哲学深度和认知潜力的终极標尺！能够解答它，才被视为有资格继承其遗產的『文明继承者』！”

与此同时，外部的未知势力似乎也察觉到了遗蹟的防御变化和潜在的威胁。他们不再隱藏行踪，一架造型流畅、线条锐利、通体哑光黑的垂直起降飞行器，如同幽灵般从冰脊后悄然升起，悬停在遗蹟入口通道的正上方，发出了明码的通讯请求。

通讯被接通，一个经过处理、听不出男女、带著明显电子合成质感的声音，以一种不容置疑的语气传来：

“这里是『普罗米修斯』国际资源勘探与发展公司。我们监测到该区域存在极高价值的非地球文明遗產。根据《外层空间资源勘探与利用临时框架公约》第7条第3款，我司主张对该遗產的优先勘探权与初步研究权。请你们立即、有序地撤离该区域，否则，我方將视情况採取一切必要措施，维护我司的合法权益。”

“普罗米修斯公司？”王海峰总工在远程皱紧了眉头，“从未在任何正式场合听说过这个名字！这绝对是一个幌子！背后必然是某个或某几个大国支持的私人军事与科研复合体（pmsc）！他们想用商业规则的灰色地带，来强行抢夺这超越国家的遗產！”

前有“守望者”遗蹟冷酷的“清道夫”倒计时和艰深无比的逻辑谜题，后有神秘莫测、科技高超的“普罗米修斯”公司武力威胁。先遣队被夹在中间，陷入了进退维谷的绝境。他们必须在接下来的二十四小时內，要么解开这连集合全球智者都可能束手无策的“起源之问”，要么……以寡敌眾，击退这支装备不明、意图不善的武装力量。

时间的沙漏，开始冰冷无情地流淌。