水电问题解决，烧煤的问题就突出出来。

李勃在中学时代的课本里就学过，煤是工业的粮食，也是主要的能源动力。在农村，大多数人家都是烧柴火，浓烟呛的人难以在厨房长呆，如果谁家以烧煤火为主，肯定成为小伙伴羡慕的对象。

进城以后，李勃才知道，无论是单位食堂，还是居家户，都是烧煤火的。可是，近年来变化大了，住在城里的居民户有了管道天然气，燃气灶打著火就可以烧水、做饭、炒菜，既乾净又方便快捷。也有的用上了煤气罐，把一个像炸弹一样的铁疙瘩搬回家，也能出气做饭。

煤在居民家里倒霉了，失宠了，谁也不愿再往家里搬煤球那个黑疙瘩了。

李勃目前居住的郊区，还不可能通上管道天然气，连卖罐装液化气的店也找不著，所以还得继续烧煤球。

骑车去石佛街里，找到原来那家煤店，却发现煤棚里空空如也，门口居住的那对夫妻也不知搬哪里去了。在这里想买到蜂窝煤，已经根本没希望了。

生活还得延续，蜂窝煤还是不能少的。

李勃第二天又去了冉屯煤店，发现这家煤店也倒闭了，承包给人家做了汽车货运服务站。董寨煤店还在勉强经营，但店主提出每块蜂窝煤必须要加两分钱的运送费。李勃不愿接受，继续打听，找到了国棉六厂的煤店，掛了伏牛路煤店的牌子，让人疑惑，难道两家合一了？

开票时，店老板说每块要加一分二的运费，连同蜂窝煤合计每块7分2一块，比石佛街里的还便宜一些，李勃就认可了。

但是，当两位送煤工送完上一单回来，他俩却不愿意送货上门。经过討价还价，另外加两块不行，加三块也不行，李勃打算放弃，就准备去退票。

煤店里几个负责销售、开票的女人，对两个送煤工连劝带哄，俩人才同意。

李勃骑自行车，两位送煤工各骑了一辆人力三轮车，装满了蜂窝煤，一起赶路。一路上，两人一直向李勃抱怨：“老师（si )，你这也太远了，你加的运费太少了，说是到电厂，这咋还要往西走500多米，还得上个大坡，累死人了。”

到孙庄时，李勃对二人说：“二位师傅，辛苦，辛苦，恁俩可以慢慢骑，我提前回去，给你们把茶叶水泡上，洗脸水准备好。”

李勃回家腾好放煤的地方，茶水、洗脸水备好，再回头赶到孙庄，看到两位送煤工竟然停下来，不走了。

李勃知道二人不太满意，说了一通好话，两人才重新蹬车上路。

到家属楼下，李勃赶紧倒茶，陪著笑脸说：“师傅，先喝口茶，歇歇，再往楼上搬。”

两人会意相视一笑，其中一个说：“老师（si），有你这杯茶，啥都不说了，您?好吧！”

二人欢快地干起活来，用特製的木板拖，一次可以搬30多块蜂窝煤，让李勃慨嘆，真的是“术业有专工”，搬得又快，又不容易散落和磕碰。

二人搬完两三轮车的蜂窝煤，收了运费，喜上眉梢，黑脸上露出洁白的牙齿，笑著与李勃挥手再见。出门打工挣钱，挺不容易的，但实打实的收穫是满意的。

费了一番周折，能把蜂窝煤买回来，李勃算是完成了一件大事，家里不再有断炊之虞。

元好佳很高兴，午饭后就放行李勃和苏振华一起下象棋了。可是，李勃棋运不佳，输得一塌糊涂，仅和一盘，其余全输。

苏振华奚落道：“老李，你上午干啥去了，手气这么差，下得这么臭？”

李勃自嘲道：“我上午去买了两车煤，难道触了霉运？”

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